स्वतन्त्र व्यापार सम्झौताहरू (FTAs) ले आपसी फाइदाहरू प्रदान गर्ने भएकाले सम्बन्धित सबै देशहरूको लागि धेरै मूल्य ल्याउँछ। यस्तो कुनै पनि सम्झौता कोर्न को आधार हो जुन सबै को लागी एक जीत को स्थिति मानीन्छ। विश्व व्यापार संगठन (WTO) सबैभन्दा ठूलो प्रभावकारी यस्तो सम्झौता हुने थियो जहाँ सबै देशहरू संलग्नताका सर्तहरूमा सहमत थिए। तर यसले काम गर्न सकेन किनकि आफ्नो स्वार्थलाई अगाडि बढाउन चाहने १५० भन्दा बढी देशहरूका लागि साझा आधार हुन सक्दैन। साझा हित भएका राष्ट्रहरूद्वारा हस्ताक्षर गरिएका थप स्वतन्त्र व्यापार सम्झौताहरूसँगै डब्ल्यूटीओको महत्त्व घट्दै गएको छ। कम खेलाडीहरू संलग्न भएकाले एफटीएहरू अधिक व्यवस्थित छन्। युरोपेली स्वतन्त्र व्यापार संघमा भारतले हालैका चार युरोपेली देशहरूसँग गरेको व्यापार सम्झौतालाई यही पृष्ठभूमिमा हेर्न सकिन्छ।

स्विट्जरल्याण्ड, आइसल्याण्ड, नर्वे र लिकटेन्स्टाइन जस्ता देशहरूले भारतसँगको कुल व्यापारलाई हेर्दा धेरै फरक पर्दैन जुन व्यापक उतारचढावसहित वार्षिक २०-३० अर्ब डलरको बीचमा छ। स्विट्जरल्याण्ड व्यापार सम्बन्धको सन्दर्भमा सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण एक हो। तसर्थ, समयसँगै भन्सार घटाइने हुँदा भारतले आयातबाट बढी फाइदा लिने छ भन्न सकिने भएता पनि हाम्रो निर्यातमा संलग्न परिमाण र यी अर्थतन्त्रको आकारलाई ध्यानमा राखेर सीमित फाइदा हुन सक्छ।

यद्यपि यो सम्झौताले विदेशी लगानीमा चाखलाग्दो प्रभाव पारेको छ जुन १५ वर्षमा १०० अर्ब डलरको लक्ष्य राखिएको छ। यो लक्ष्य हो र प्रतिबद्धता होइन, किनकि लगानी निर्णयहरू निजी पक्षहरूले लिनेछन् सरकारहरूले होइन। तसर्थ यो निश्चितता भन्दा बढी आकांक्षा संख्या हुनेछ। तसर्थ त्यहाँ देशमा एफडीआईको समग्र प्रवाहमा उल्टो हुन सक्छ यद्यपि यो रकम सुरु गर्नको लागि ठूलो नहुन सक्छ। स्विट्जरल्याण्ड चार राष्ट्र मध्ये सबैभन्दा ठूलो लगानीकर्ता हो।

यदि तत्काल नाफा न्यून छ र लगानीको मध्यम अवधिको प्रवाह निजी लगानीकर्ताहरूको हितमा आधारित हुनेछ भने, यो सम्झौतालाई कसरी व्याख्या गर्ने? अन्य मुलुकसँग अन्य विषयमा भइरहेको छलफलसँगै यो सम्झौतालाई सरकारले देशलाई अन्तर्राष्ट्रियकरण गर्न गरिरहेको प्रमुख प्रयासको रुपमा हेर्नुपर्छ । यो एक मध्यम-अवधि लक्ष्य हो जसले धेरै कदम चालेको देखेको छ।

सुरुमा रुससँग तेलको भुक्तानी मिलाउन रुपैयाको प्रयोग भएको थियो। अन्तर्राष्ट्रिय भुक्तानी प्रणालीको कुरा आउँदा यसमा संलग्न जटिलताहरूलाई पूर्ण रूपमा हटाइएको छैन। तर सुरु गर्नको लागि पहिलो चरण आवश्यक छ। अर्थतन्त्र बलियो हुँदै जाँदा र विश्वव्यापी आपूर्ति शृङ्खलाको एक महत्त्वपूर्ण भाग बन्ने क्रममा, लेनदेनको निपटाराका लागि रुपैयालाई अझ बढी स्वीकार्य हुने अपेक्षा गर्न सकिन्छ। एक पटक निर्यातको भुक्तानीका लागि देशहरूको समूहले स्वीकार गरेपछि, यी देशहरूले डलर र यूरो प्रयोग गरे जस्तै अन्य भुक्तानीहरू आपसमा मिलाउन रुपैयाँ प्रयोग गर्न सक्छन्।

दोस्रो, विदेशमा UPI को प्रयोगको लागि सम्झौताहरू हस्ताक्षर गरिएका छन्। विभिन्न प्रकारका भारतीय भुक्तानी प्रणालीहरू अंगालेका देशहरूमा फ्रान्स, युएई, साउदी अरेबिया, बहराइन, सिंगापुर, माल्दिभ्स, भुटान र ओमान पर्छन्। यसले भारतीयहरूले अब यी देशहरूमा UPI, आदि मार्फत भुक्तानी गर्न सक्षम हुनेछन् भन्ने संकेत गर्छ। एक तहमा यो तर्क गर्न सकिन्छ कि यो डेबिट कार्डहरू प्रयोग गर्नु भन्दा फरक छैन जुन पहिले नै विश्वव्यापी रूपमा स्वीकार गरिएको छ। तर स्वदेशी रूपमा डिजाइन गरिएको प्रभावकारी भुक्तानी प्रणाली अन्य देशहरूमा स्वागत भइरहेको तथ्य हाम्रो वित्तीय प्रणालीको लागि ठूलो जीत हो। वास्तवमा, यो G-20 जस्ता विभिन्न शिखर सम्मेलनहरूको सबैभन्दा सकारात्मक परिणामहरू मध्ये एक हुन सक्छ जसले त्यस्ता मुद्दाहरूलाई टेबुलमा ल्याउँछ।

तेस्रो, आरबीआईले केन्द्रीय बैंक डिजिटल मुद्रा (CBDC) लाई देश भित्र लोकप्रिय बनाउने दिशामा पनि काम गरिरहेको छ जुन समय अवधिमा अन्तर्राष्ट्रिय लेनदेनहरू पनि सेटल गर्न विचार गर्न सकिन्छ। सोच अझै बाल्यकालमा छ तर भविष्यको दिशा स्पष्ट छ।

तसर्थ, यी स्वतन्त्र व्यापार सम्झौताहरूमा हस्ताक्षर गर्नुलाई भारतलाई बलियो विश्व आर्थिक शक्ति बनाउने दिशामा भइरहेको कामको रूपमा लिन सकिन्छ। भारतले कोविड पछि बारम्बार अर्थतन्त्रको अन्तर्निहित शक्तिलाई प्रमाणित गरेको छ र लगानीकर्ताहरूका लागि अवसरहरूको प्रशस्तता प्रस्तुत गर्दै सबैभन्दा द्रुत बृद्धि हुने अर्थव्यवस्था बनेको छ। एफडीआई नियमहरू प्रायः सबै क्षेत्रहरूमा धेरै हदसम्म खुकुलो पारिएको छ र विदेशी लगानीकर्ताहरूले धेरैजसो उद्योगहरूमा बहुसंख्यक हिस्सेदारी नभएमा महत्त्वपूर्ण (49%) लिन सक्छन्। तसर्थ, यी स्वतन्त्र व्यापार सम्झौताहरू व्यापार र लगानीलाई अगाडि बढाउन अझ प्रभावकारी हुन्छन् किनभने यसमा समान रुचि भएका बन्द प्रयोगकर्ता समूहहरू समावेश हुन्छन्।

विशेष गरी EFTA ले कपडा, औषधि, रसायन र मेसिनरीको निर्यातलाई बढावा दिनेछ। लघु स्तरमा विशेष गरी एसएमई क्षेत्रका कम्पनीहरूले त्यस्ता अवसरहरूको लाभ उठाउन सक्छन्। आयातको सन्दर्भमा विशेष गरी स्विट्जरल्याण्ड र नर्वेबाट विलासिताका वस्तुहरूमा धकेलिनेछ जसको ट्यारिफ कम र तर्कसंगत भएकोले राम्रो माग हुनेछ। प्रशोधित खाद्य पदार्थ र पेय पदार्थहरूमा पनि भारतीयहरूको पहुँच हुनेछ। निर्यात बढाउन वा आयातलाई चिन्ताको स्तरमा बढाउनको लागि व्यापारको मात्रा धेरै महत्त्वपूर्ण नहुन सक्छ। तर यो अन्य देशहरूलाई पनि भारतसँग समान व्यवस्था गर्ने विकल्पहरू खोज्नको लागि राम्रो संकेत हुनेछ।

तसर्थ ईएफटीएलाई भारतलाई विश्वव्यापी रूपमा थप सान्दर्भिक बनाउने फराकिलो ढाँचाको विरुद्धमा हेर्नुपर्छ। व्यापार र लगानी एक राम्रो सुरुवात बिन्दु हो जहाँबाट आर्थिक सम्बन्ध जस्ता लेनदेनहरु को लागी रुपया को स्वीकृति को अन्वेषण गर्न सकिन्छ। रुस-युक्रेन युद्ध पछि वैकल्पिक मुद्राहरूको प्रयोगमा बढ्दो बहस भइरहेको छ किनभने डलर राजनीतिक रूपमा चीनलगायत केही देशहरूको लागि जोखिमपूर्ण मुद्रा बनेको छ। रुपैयालाई अन्तर्राष्ट्रिय बनाउँदा डलर, युरो, पाउण्ड र येन (जसले व्यापार कारोबार र विदेशी मुद्रा सञ्चितिको ९० प्रतिशतभन्दा बढी भाग ओगटेको छ) विश्व मुद्रा बास्केट फराकिलो बनाउन मद्दत गर्नेछ।

यो पनि आशा गर्न सकिन्छ कि अब ईयूका अन्य सदस्यहरू र अन्य एसियाली राष्ट्रहरूसँग पनि यस्तो व्यापारिक सम्बन्धलाई अझ गहिरो बनाउन सकिन्छ जसले गर्दा विश्वव्यापी सम्बन्धहरू सुमधुर हुन्छन्।

लेखक बैंक अफ बडोदाका प्रमुख अर्थशास्त्री र ‘कर्पोरेट क्विर्क्स: द डार्कर साइड अफ द सन’का लेखक हुन्। दृश्यहरू व्यक्तिगत हुन्