युक्रेनको लुहान्स्क क्षेत्रको एक ओगटेको सहरको मुख्य बिलबोर्डमा भर्खरै अगाडिको रेखाबाट केही माइल माथि एउटा नयाँ चिन्ह देखा पर्‍यो।

“हाम्रो राष्ट्रपतिलाई भोट गर्नुहोस्। सँगै हामी बलियो छौं, “रुसी झण्डाको सेतो, निलो र रातो रङमा भएको चिन्ह पढ्नुहोस्, निवासी अनास्तासियाका अनुसार।

सन्देश उनको लागि स्पष्ट थियो: राष्ट्रपति रुसका भ्लादिमिर वी. पुटिन हुनुहुन्थ्यो, युक्रेनको भोलोडिमिर जेलेन्स्की होइन, र विगत तीन वटा युक्रेनको कब्जा गरिएका भागहरूमा भइरहेको रूसी राष्ट्रपतिको मतदानमा श्री पुटिन एक मात्र विकल्प थिए। हप्ताहरू।

श्री पुटिनले धेरै पहिले रूसी चुनावलाई आफ्नो शासनको वैधानिकता बताउनको लागि एक अनुमानित अनुष्ठानमा परिणत गरे। कब्जा गरिएका इलाकाहरूमा, यो अभ्यासले पेशालाई राम्रो उपलब्धिको रूपमा प्रस्तुत गर्ने र असहमतिहरूलाई पहिचान गर्ने थप लक्ष्यहरू छन्, राजनीतिक विश्लेषकहरू र युक्रेनी अधिकारीहरूले भने।

“यी क्षेत्रहरूमा चुनावहरूले यो विचारलाई ठीक गर्छ कि तिनीहरूसँग देशको बाँकी भागहरू जस्तै कानून र प्रक्रियाहरू छन्,” इल्या ग्राश्चेन्कोभले भने, एक रूसी राजनीतिक वैज्ञानिक जसले श्री पुटिनको बिरूद्ध लड्ने उम्मेदवारलाई सल्लाह दिइरहेका छन्। यसले प्रभाव पारेको छ, उनले भने, तिनीहरूलाई रूसी राज्यको कपडामा बुनेको।

कब्जा गरिएका क्षेत्रहरूमा धेरैका लागि, सशस्त्र सिपाहीहरूको सतर्क नजरमा चुनावी अनुष्ठान प्रकट भइरहेको छ।

अनुहार छोपेर, सिपाहीहरूले दुई वर्षअघि रुसले देशमा आक्रमण गरेपछि कब्जा गरेको युक्रेनी क्षेत्रका चारवटा ओगटेका भागहरूमा मतदान कार्यकर्ताहरूसँग घर-घर पुगेका छन्, स्थानीय बासिन्दाहरूका अनुसार, रुसी अधिकारीहरूको बयान र सोशल मिडियामा पोस्ट गरिएका भिडियोहरू। मिडिया।

मत सङ्कलन गर्नेहरूलाई जोगाउन बल प्रदर्शन आवश्यक रहेको पेशा अधिकारीहरू बताउँछन्।

मतपत्रमा कुनै गम्भीर प्रतिद्वन्द्वी नभएका पुटिनलाई राष्ट्रपतिको रूपमा पाँचौं कार्यकाल र अर्को छ वर्षको कार्यकाल दिनका लागि मतदान कार्यकर्ताहरूले भोट माग्न रहेका छन्।

युक्रेनी अधिकारीहरू, पश्चिमी सहयोगीहरू र अधिकार समूहहरूले चुनावलाई गैरकानूनी जाली भनेका छन्। उनीहरू भन्छन् कि भोट व्यापक धम्की र जबरजस्ती द्वारा बिग्रिएको छ र कब्जा गरिएको क्षेत्रका बासिन्दाहरू विरुद्ध दमनको व्यापक अभियानको हिस्सा हो।

“उनीहरूले यसलाई प्रचार गर्छन्, यद्यपि यो वास्तविक चुनाव होइन,” लुहान्स्क क्षेत्रका निवासी अनास्तासियाले भने। “सबैलाई थाहा छ कसले जित्छ।”

१९ वर्षीया अनास्तासियाले युद्ध क्षेत्रबाट टाढा आफ्नो जीवन निर्माण गर्न यो महिना कब्जा गरिएको क्षेत्र छोडेकी थिइन्। बदलाको डरलाई उद्धृत गर्दै, उनले आफ्नो पहिलो नामबाट मात्र पहिचान गर्न र पछि परेका आफन्तहरूलाई बचाउन आफ्नो शहरको नाम मेटाउन आग्रह गरे।

दक्षिणपूर्वी युक्रेनमा रूसको पहिलेको आक्रामकता पछि 2014 मा गाभिएको क्राइमिया प्रायद्वीप समावेश गर्ने कब्जा गरिएका क्षेत्रहरूमा भएको निर्वाचन परिणामहरूलाई थोरै देशहरूले मान्यता दिने अपेक्षा गरिएको छ। संयुक्त राष्ट्रसंघले सबै भूभागलाई युक्रेनको हिस्सा मान्छ।

विश्लेषकहरू भन्छन् कि जबरजस्ती, असंख्य चुनावी षड्यन्त्रहरू र युक्रेनी समर्थक बासिन्दाहरूको पलायनको अर्थ श्री पुटिनले रुसका बाँकी क्षेत्रहरू भन्दा पनि कब्जा गरिएका क्षेत्रहरूमा अझ ठूलो भूस्खलन प्राप्त गर्ने लगभग निश्चित छन्।

क्रेमलिनको लागि, यो विजयको मार्जिनको सट्टा चुनावी प्रक्रिया हो, जसले यसको कारणलाई अगाडि बढाउँछ।

ओगटेड क्षेत्रहरूमा जतिसुकै व्यवस्थित र अनुचित भए पनि चुनावहरू सञ्चालन गर्दा श्री पुटिनलाई उनीहरूको दाबीलाई बलियो बनाउन अनुमति दिन्छ। यसले उहाँलाई लोकतन्त्रको च्याम्पियनको रूपमा चित्रण गर्न र युक्रेनसँग विपरित चित्रण गर्न पनि अनुमति दिन्छ, जसले युद्धको कारणले यस वर्षको राष्ट्रपतिको मतदानलाई स्थगित गर्यो, राजनीतिक विश्लेषक श्री ग्राश्चेन्कोभले भने।

रुसले पूर्वी र दक्षिणी युक्रेनका चार क्षेत्रहरूमा यसअघि दुईवटा निर्वाचन सम्पन्न गरिसकेको छ जुन उसले देशमा आक्रमण गरेदेखि आंशिक रूपमा कब्जा गरेको छ। क्रेमलिनले दाबी गर्‍यो कि कब्जा गरिएका क्षेत्रहरूको सबैभन्दा बढी जनसंख्या भएको डोनेट्स्कका 99 प्रतिशत बासिन्दाहरूले 2022 मा रूसमा सामेल हुन रोजेका थिए। श्री पुटिनको पार्टीका उम्मेदवारहरूले गत वर्ष कब्जा गरिएका क्षेत्रहरूमा भएको स्थानीय मतदानमा ठूलो जित हासिल गरेका थिए।

युक्रेन र पश्चिमी राष्ट्रहरूले ती चुनावहरूलाई शम्स भनेका छन्।

त्यस्ता मतहरू बाहेक, रुसले स्कूलहरूमा रूसी पाठ्यक्रमहरू सहित युक्रेनी पहिचान र भाषालाई छाप लगाएको छ, रोजगारीका लागि रूसी राहदानी चाहिन्छ र युक्रेनी समर्थक राजनीतिक विचारहरू भएका मानिसहरूमाथि क्र्याकडाउन गरेको छ।

रसियाको सामान्य चुनावी प्रक्रियालाई दोहोर्याउने प्रयासहरू प्रायः युद्धको वास्तविकतासँग टकराव हुन्छन्, कहिलेकाहीँ हास्यास्पद तरिकामा।

शुरुवातका लागि, रूसले मतदान सञ्चालन गर्ने क्षेत्रहरूलाई पूर्ण रूपमा नियन्त्रण गर्दैन। र खेरसन सहर रुसको हिस्सा हो भनी घोषणा गर्ने तरिकाको रूपमा एक ढाँचा जनमतसंग्रह आयोजना गरेको केही महिना पछि, यसको सेनाले युक्रेनी सेनालाई शहर छोड्नुपर्‍यो। (खेरसन प्रान्तको दक्षिणी भागमा रूसको नियन्त्रण रहेको छ)।

यस महिनाको रबर-स्ट्याम्प राष्ट्रपतिको मतदान नजिक आउँदा यस्तै असन्तुष्टि देखा पर्‍यो।

उदाहरणका लागि, त्यहाँ कति मतदाता छन् भन्ने बारेमा थोरै थाहा छ। अग्रपंक्तिको निरन्तर परिवर्तन, स्थानीय बासिन्दाहरूको उडान र सयौं हजार रूसी सैनिक र कामदारहरूको आगमनले कब्जा गरिएका क्षेत्रहरूको जनसांख्यिकीलाई नाटकीय रूपमा परिवर्तन गरेको छ। कडा रूसी सेन्सरशिप र चलिरहेको लडाईको कारण, यस परिवर्तनको पूर्ण प्रभाव धेरै हदसम्म अज्ञात छ।

तर केही उपलब्ध अनुमानहरूले ओगटेको जनसंख्यामा ठूलो कमीलाई संकेत गर्दछ। रूसको निर्वाचन आयोगको तथ्याङ्कले देखाउँछ कि खेरसन क्षेत्रको कब्जा गरिएको भाग, उदाहरणका लागि, गत वर्षको अन्तिम तीन महिनामा 13 प्रतिशत आफ्नो दर्ता मतदाता, वा 75,000 वयस्कहरू गुमाए।

समग्रमा, रूसको निर्वाचन निकायले दावी गरेको छ कि 2022 मा संलग्न गरिएका चार युक्रेनी क्षेत्रहरूमा 4.5 मिलियन मतदाता छन्। यसले युक्रेनी सरकारले पूर्ण-स्तरीय आक्रमण अघि प्रकाशित गरेको अन्तिम मतदाता सूचीबाट 33 प्रतिशतको कमीलाई प्रतिनिधित्व गर्दछ। युक्रेनी अधिकारीहरूले आज वास्तविक संख्या अझ कम हुन सक्ने बताएका छन्।

रुसी सरकारले कब्जा गरेको इलाकामा तैनाथ लाखौं सिपाहीहरूलाई मतदान गर्न अनुमति दिने निर्णयले तस्विर थप जटिल बनाएको छ। रुसी सामाजिक सञ्जालमा प्रचार प्रसार भिडियोहरू चुनावी कार्यकर्ताहरूले गोलाहरू चकमा र खाडलहरूमा डुब्नका लागि मतपेटिकाहरू खाडलहरूमा उभिएका सिपाहीहरूलाई पुर्‍याएको देखाउँछन्।

रूसी अधिकारीहरूले मतदान केन्द्रहरूको स्थान वा स्थानीय निर्वाचन आयोगका सदस्यहरूको नाम प्रकाशित गरेका छैनन्। यसले राज्यको हितमा प्रणालीलाई पनि फाइदा पुर्‍याएको छ।

पेशा अधिकारीहरूले कब्जा गरिएका क्षेत्रहरूलाई “रिमोट” भनेर तोकेका छन्, जुन पहिले आर्कटिकमा रेनडियर गोठाला समुदायहरू जस्ता ठाउँहरूका लागि आरक्षित गरिएको थियो। यसले रसियालाई त्यहाँ तीन हप्तासम्म मतदान अवधि बढाउन अनुमति दिएको छ, जसले प्रक्रियालाई अनुगमन गर्न अझ गाह्रो बनाएको छ। दुई ओगटेका क्षेत्रहरू, Zaporizhzhia र Donetsk मा मतदान, फेब्रुअरी 25 मा खोलियो र मार्च मा बन्द हुनेछ। 17, जब रूस मा मतदान समाप्त हुन्छ।

“रिमोट” पदनामले रुसी समर्थक चुनावी अधिकारीहरूलाई कब्जा गरिएका क्षेत्रका बासिन्दाहरूबाट भोट माग्न घर-घर गएर अनुमति दिएको छ। र किनभने त्यहाँ मार्सल ल अन्तर्गत मतदान भइरहेको छ, यी अधिकारीहरू सशस्त्र सिपाहीहरूसँगै छन्।

“प्रिय मतदाताहरू, हामी तपाईंको सुरक्षाको ख्याल राख्छौं!” कब्जा गरिएको Zaporizhzhia को लागि निर्वाचन आयोग एक मा लेख्यो टेलिग्राम पोस्ट यस महिना, जसले धमिलो अनुहारका साथ छद्म मतदाताहरूलाई मतदान गरिरहेको देखाएको छ। “तपाईले भोट हाल्न कतै जानु पर्दैन – हामी मतपत्र र मतपेटिका लिएर तपाईको घरमा आउनेछौं।”

रुसको निर्वाचन आयोगले करिब १४ लाख भोट भएको दाबी गरेको छ 11 मार्च सम्म दुर्गम क्षेत्रहरूमा कास्ट गरिएको थियो। 2018 मा भएको पछिल्लो रूसी राष्ट्रपति चुनावमा, रूसको सुदूर उत्तर र पूर्वका दुर्गम क्षेत्रहरूमा मात्र 180,000 मतहरू थिए।

युक्रेनी अधिकारीहरूले यो मतदानलाई धम्की दिएर प्राप्त भएको बताएका छन्।

“‘भोटिङ’ बन्दुकको नोकमा सञ्चालन गरिन्छ,” युक्रेनको संसदमा मानव अधिकार ओम्बड्सम्यान दिमिट्रो लुबिनेट्सले यस महिना एक विज्ञप्तिमा भने। “यस्ता ‘चुनाव’ मा भाग लिनु बाँच्ने कुरा हो।”

अधिकांश बासिन्दाहरूको वास्तविक इच्छा बुझ्न असम्भव छ। आक्रमण पछि कब्जा गरिएका क्षेत्रहरूमा कुनै स्वतन्त्र मत सर्वेक्षण प्रकाशित गरिएको छैन। र युक्रेनी समर्थक बासिन्दाहरूको पलायनको मतलब यो हो कि धेरै जसो जो प्रायः समर्थन गर्छन्, वा कम्तिमा आफैले राजीनामा दिएका छन्, पेशालाई।

रुसी अधिकारीहरूले सुरक्षा आवश्यकताको रूपमा कब्जा गरिएका क्षेत्रहरूमा असाधारण मतदान प्रक्रियालाई जायज ठहराएका छन्। युक्रेनी सेना र पक्षपातीहरूले बारम्बार रूसी सहयोगीहरू र चुनावी कार्यकर्ताहरू सहित पेशा अधिकारीहरूलाई निशाना बनाएका छन्।

भर्खरै, मार्च 6 मा आजोभ सागरको तटमा रहेको बर्दियान्स्कका एक उपमेयरको कार विस्फोटमा मृत्यु भयो। युक्रेनको सैन्य गुप्तचर जिम्मेवारी लिएको छअधिकारीले भने, स्वेतलाना सामोइलेन्को, बासिन्दाहरूलाई “गैरकानूनी, नक्कली मतदानमा भाग लिन” बाध्य पारेकोमा हत्या गरिएको थियो।

युक्रेनी अधिकारीहरूले भनेका छन् कि रसियाले पनि आफ्नो शासनसँग असन्तुष्ट बासिन्दाहरूको पहिचान गर्न चुनाव प्रयोग गरिरहेको छ। कीभको सरकारले कब्जा गरेको इलाकाको जबरजस्ती “रसीकरण” को अभियान अन्तर्गत आक्रमणकारी सेनाहरूले युक्रेनीहरूलाई नियमित रूपमा जेल, यातना वा संक्षेपमा मृत्युदण्ड दिने गरेको छ।

“यदि तपाईंले मतदान गर्नुभयो भने, तपाईं रूसप्रति वफादार हुनुहुन्छ, तपाईंसँग अवसरहरू छन्,” कीभमा आधारित राजनीतिक विश्लेषक भोलोडिमिर फेसेन्कोले भने। “यदि होइन भने, तब तपाई दबाबमा पर्नुहुनेछ। तिमीलाई छानबिन गरिनेछ ।”

एलिना लोब्जिना लन्डनबाट रिपोर्टिङ योगदान।