सीएनएनको “स्रोत” को सोमबारको प्रसारणमा, सीएनएन राष्ट्रिय सुरक्षा विश्लेषक र राष्ट्रिय खुफियाका पूर्व निर्देशक जेम्स क्लैपरले तर्क दिए कि रक्षा सचिव लोयड अस्टिन गोप्य रूपमा अस्पतालमा भर्ना हुनुको कारण “मोलहिलबाट पहाड बनाउने” हो किनभने “यो होइन। जस्तो कि ऊ कुनै अज्ञात स्थानमा उत्साहित भएको थियो” र वाल्टर रीडको कमाण्डर र सेक्रेटरीको सुरक्षात्मक विवरणलाई उहाँ कहाँ हुनुहुन्छ भन्ने थाहा थियो, र यदि वास्तवमै गम्भीर केही भएको थियो भने, “सञ्चारको लाइनहरू एकदम बलियो हुने थियो।” क्लैपरले अस्टिन अन्तर्मुखी भएको पनि बताए।

क्लेपरले भने कि यदि उनी सरकारमा हुँदा यस्तै कुरा भयो भने, “म यसमा सहज हुनेछैन, तर … मलाई लाग्छ कि यो सबैका लागि गहिरो सास फेर्नको लागि राम्रो अवसर हो। मलाई लाग्दैन – मलाई लाग्छ कि हामी यहाँ मोलहिलबाट पहाड बनाउँदैछौं। र मलाई लाग्छ कि त्यहाँ दुई घटनाहरूको संगम थियो जसले सचिवको विरुद्धमा काम गर्यो: एउटा, क्याथको अनुपस्थिति।[leen] हिक्स, जो उपसचिव हुन्, जो प्युर्टो रिकोमा छुट्टीमा थिए, यद्यपि संचारमा जोडिएको थियो। र, मलाई लाग्छ महत्त्वपूर्ण कुरा, उसको प्रमुख कर्मचारी बिरामी र कार्यालय बाहिर थिए। त्यसोभए, मैले पेन्टागनमा 13 वर्ष बिताएँ, त्यहाँ धेरै समय बिताएँ, र कहिलेकाँही, के जस्तो देखिन्छ, सामान्य नोकरशाही प्रक्रियाहरू उनीहरूले गर्नुपर्ने जस्तो काम गर्दैनन्। मलाई लाग्छ सचिव अस्टिन चिनिन्छन् [as] कोही जो आफ्नो गोपनीयता को साँच्चै कदर गर्दछ। उहाँ सधैं यसरी हुनुहुन्थ्यो, उहाँ सक्रिय कर्तव्यमा त्यही बाटो हुनुहुन्थ्यो। उहाँ अलिकति अन्तर्मुखी हुनुहुन्छ, लाइमलाइटबाट जोगिनुहुन्छ, जहाँ सक्दो प्रचारबाट टाढा रहनुहुन्छ। र यो कुनै अज्ञात स्थानमा उत्साहित भएको जस्तो होइन। उहाँ वाल्टर रीडमा हुनुहुन्थ्यो, प्रमुख सैन्य चिकित्सा सुविधा। वाल्टर रीडका कमाण्डरलाई पक्कै थाहा थियो कि ऊ त्यहाँ छ। उहाँको सुरक्षात्मक विवरण, सचिव अस्टिनको सुरक्षात्मक विवरण, पक्कै पनि उहाँ कहाँ हुनुहुन्थ्यो भनेर थाहा थियो। त्यसोभए, मलाई लाग्छ कि रिपोर्टिङ र रिपोर्टिङ जिम्मेवारीहरूमा स्पष्ट रूपमा गम्भीर त्रुटि छ कि म पक्का छु कि पेन्टागन पुलिसमा जाँदैछ।”

उनले थपे कि अस्टिनको अस्पतालमा भर्ना भएको रिपोर्ट गर्नुपर्थ्यो, तर यो अस्टिनको काम होइन, यो उनको स्टाफको काम हो, “त्यसोभए, यो यहाँ त्रुटिहरूको कमेडी थियो जुन मलाई पक्का छ कि सीधा हुनेछ। र… सौभाग्यवश, त्यहाँ कुनै अतिवादी अवस्था थिएन जुन वास्तवमै गम्भीर कुरा हुने थियो। मलाई लाग्छ यदि त्यहाँ चरमपन्थी अवस्था भएको भए, सञ्चारका रेखाहरू एकदमै बलियो हुने थिए। ”