फ्रीटाउन, सियरा लियोन – जैनाब – अन्तिम नाम लुकाइएको छ – सिएरा लियोनको राजधानी फ्रिटाउनको एक मधुरो उज्यालो कार्यालयमा बस्छिन्, उनको फोनमा नम्बर प्लग गर्छिन्, र तीव्र रूपमा सास फेर्छिन्। दुईवटा घण्टी बज्दा एकजना मानिस उठ्छन्।
“मैले सुनेको छु कि तपाईंले लेबनानमा जागिरहरू प्रस्ताव गरिरहनुभएको छ,” 29 वर्षीया सिएरा लियोनका सामाजिक कार्यकर्ताले उनलाई भने। “जीवन यहाँ धेरै गाह्रो छ, म बाहिर निस्कन चाहन्छु। के तपाईं मद्दत गर्न सक्नुहुन्छ?”
उक्त व्यक्तिले उनलाई फ्रिटाउनबाट ३२ किलोमिटर (२० माइल) दक्षिणमा रहेको घना आबादी भएको सहर वाटरलूमा ठेगाना दिन्छ, र उनलाई प्रारम्भिक डाउनपेमेन्टको रूपमा ३० मिलियन लियोन ($१५०) ल्याउन भन्छिन्। उनी ह्याङ्ग अप गर्छिन् र मानव तस्करहरूलाई समात्न अमेरिकी दूतावासले प्रशिक्षित प्रहरी प्रभाग, ट्रान्सनेसनल अर्गनाइज्ड क्राइम युनिटमा सम्पर्क गर्छिन्।
एकाइका प्रमुख इमानुएल कोल भन्छन्, “अपराधीसम्म पुग्न गाह्रो हुन सक्छ।” “कहिलेकाहीँ हामी उनीहरूलाई कसैलाई उनीहरूको कार्यक्रममा रुचि छ भनेर विश्वास गराएर उनीहरूलाई प्रलोभन दिन्छौं।”
यो पहिलो पटक होइन कि जैनाबले एक गुप्त स्टिङ सेट गर्न मद्दत गरेको छ। चार वर्षअघि उनलाई ओमानमा तस्करी गरिएको थियो । सित्तैमा काम गर्न बाध्य पारिएको र यौन दुव्र्यवहारको शिकार भएको पारिवारिक घरबाट भागेपछि, उनले विदेश जान ठगिन सक्ने अरूलाई मद्दत गर्ने आफ्नो मिशन बनाएकी छिन्।
“म नडराउने प्रयास गर्छु,” उनी भन्छिन्। “मलाई थाहा छ म सही काम गरिरहेको छु।”
बिग्रँदै गएको समस्या
मानव बेचबिखनलाई बल, जबरजस्ती वा ठगीको प्रयोग गरी कसैलाई नयाँ गन्तव्यमा पठाउन, उनीहरूबाट लाभ उठाउनको रूपमा वर्गीकृत गरिन्छ। आधिकारिक तथ्याङ्क कम भए पनि विज्ञहरूले सियरा लियोनमा समस्या व्याप्त रहेको बताएका छन्।
युवा बेरोजगारी करिब ६० प्रतिशतमा रहेको र अधिकांश जनसङ्ख्या दैनिक ३ डलरभन्दा कममा बाँचिरहेको अवस्थामा, तस्करहरूको शिकार गर्न हजारौं मानिसहरू छन्, जो विदेशमा राम्रो अवसरहरू खोज्छन्। तिनीहरू प्रायः महिलाहरूलाई लक्षित गर्छन्, मध्य पूर्वमा राम्रो तलबको कामको लागि।
कतारमा रहेको वकालत समूह, आप्रवासी अधिकारका वाणी सरस्वती भन्छिन्, “तपाईंलाई जीवनशैली बेचिएको छ।”
एजेन्टहरूले लेबनान, ओमान, दुबई, कुवेत र टर्की लगायतका देशहरूमा नानी, हेयरड्रेसर, दासी वा पसल सहायकको रूपमा काम प्रस्ताव गर्छन्। तर जब तिनीहरूका ग्राहकहरू गन्तव्य देशमा आइपुग्छन्, तिनीहरूको राहदानी प्रायः जफत गरिन्छ र उनीहरूलाई जनताको घरमा बेतलबी श्रममा जबरजस्ती गरिन्छ। धेरै युवतीहरूले यौन दुर्व्यवहार भएको रिपोर्ट गर्छन्।
ओमानमा काम गर्न गएकी एउटी महिला भन्छिन्, “उनीहरूले म दास हुँ र पैसा तिर्नु पर्दैन भन्थे, “जब हामी घरमा एक्लै थियौं, त्यो पुरुषले मसँग यौनसम्पर्क राख्छ, मेरो घाँटीमा चक्कु हानेर मैले चिच्याएँ भने काटिदिने भनी भने।
समस्या बढ्दै गएको अनुगमन गर्नेहरु बताउँछन् । सियरा लियोनमा संयुक्त राष्ट्र आप्रवासन एजेन्सीका प्रमुख क्रिस्टोस क्रिस्टोडौलिड्स भन्छन्, “म वृद्धि भएको देख्छु।” “असुरक्षा पनि बढेको छ।”
मानव बेचबिखनका केही पीडितहरू भाग्न सफल भए पनि धेरै वर्षौंसम्म डरलाग्दो अवस्थाहरूमा बन्दी रहन्छन्। ओमानका ४६९ सिएरा लियोनका घरेलु कामदारमध्ये ९९ प्रतिशतले विगत दुई वर्षमा गैर-नाफामुखी डो बोल्डले अन्तर्वार्ता लिएका थिए भने उनीहरू बेचबिखनमा परेका थिए। तीमध्ये एक तिहाइले यौन दुर्व्यवहार भएको बताए।
जलवायु परिवर्तनले समस्या झन् बढाएको छ । सियरा लियोन 1950 देखि विश्वव्यापी कार्बन डाइअक्साइड उत्सर्जनमा 0.003 प्रतिशत मात्र योगदान गरे तापनि जलवायु परिवर्तनको जोखिममा रहेका देशहरूको शीर्ष १० प्रतिशतमा परेको छ।
यसको एक तिहाइ जनसंख्या तटमा बसोबास गर्दछ, जसले उनीहरूको घरहरू बिग्रँदै गएको बाढीको चपेटामा पर्छन्। देशका केही टापुहरू पानीमुनि गइरहेका छन्, बासिन्दाहरूलाई सँधै संकुचन भइरहेको बालुवाको किनारमा बाध्य पार्दै।
बाढी वा माटोको ढिस्कोले घर ध्वस्त भएपछि बेचबिखन हुनेहरूको संख्यामा “गम्भीर बृद्धि” भएको छ, फर्केका आप्रवासीहरूलाई सहयोग गर्ने र जेनाबको उद्धारमा सहयोग गर्ने एड्भोकेसी नेटवर्क अगेन्स्ट इररेगुलर माइग्रेसन (एएनएआईएम) चलाउने शेकु बांगुरा भन्छन्। ओमान बाट।
प्रत्येक वर्ष, फ्ल्याश बाढीले फ्रीटाउनमा आँसु बगाउँछ, घरहरू भत्काउँछ र नागरिकहरूलाई मार्छ। सहरले २०२१ र २०२२ मा ४०० भन्दा बढी बाढीहरू रेकर्ड गरेको थियो, जसले सयौंको ज्यान लियो। गत ग्रीष्ममा भारी वर्षा पछि, देशको सबैभन्दा ठूलो अस्पताल, कनॉटको भुइँ तल्ला वार्डहरूमा हिलो पानीको धाराहरू खन्यायो, उपकरणहरू क्षतिग्रस्त र बिरामीहरूलाई जोखिममा राख्यो।
अप्रत्याशित वर्षाले ल्याएको खराब फसलले कृषकहरूलाई सहरतर्फ धकेलिरहेको छ, जहाँ अत्याधिक पहाडहरूमा भीडभाड भएका बस्तीहरू माटोको चपेटामा पर्ने खतरा बढ्दै गएको छ। 2017 मा, असामान्य रूपमा भारी वर्षा पछि, एक पहाडको टुप्पो तल बस्तीमा भत्कियो, 1,000 भन्दा बढी मानिसहरु सुतिरहेको बेला मारे।
‘उनीहरूले हामीलाई हिर्काउन बेलचाहरू प्रयोग गरे’
साकोह कमारालाई दुबई लगिएको केही समयपछि उनको घरमा माटोको ढिस्कोले उसको बुबा र तीन वर्षीय छोराको मृत्यु भएको थियो।
14 अगस्त, 2017 मा बिहान सबेरै, कामरा एक निर्माण साइटमा कामबाट फर्केर आफ्नो गाउँ माटो र भग्नावशेषमा गाडिएको भेट्टाए। उनका छोरा र बाबु घरभित्र सुतिरहेका बेला बिहान ६ बजे पहिरो गएको हो ।
उनले भने, ‘हामीले उनीहरुको शव कहिल्यै फेला पारेनौं ।
अस्पतालमा एक पन्ध्र दिन पछि उनलाई झटका लागि उपचार गरिएको थियो, कामारा, अहिले 36, फ्रिटाउनको वाटरफ्रन्टमा एक चचेरे भाईसँग सर्दै, आफ्नो जीवन पुनर्निर्माण गर्न थाले। जब त्यो घर पनि बाढीमा ध्वस्त भयो – समुद्रको सतह बढ्दै जाँदा सामान्य रूपमा – उसले राम्रोको लागि सियरा लियोन छोड्ने निर्णय गर्यो।
एक तस्करले उनलाई दुबईको सुपरमार्केट चेकआउटमा आकर्षक काम दिने वाचा गरे। बरु, उसलाई काममा राखियो, भुक्तान नगरी, जमेको खाना गोदाममा। त्यहाँ सात महिनासम्म कैदमा बसेपछि उनले चौबीसै घण्टा काम गरे, कुनाको भुइँमा एक घण्टा मात्र आराम गरे।
“उनीहरूले हामीलाई हिर्काउन बेलचाहरू प्रयोग गरे,” कमारा भन्छिन्। “जब म आराम गर्न चाहन्थे, तिनीहरू आएर मलाई पिट्ने गर्थे।”
भागेर सिएरा लियोनमा फिर्ता निर्वासन गरिसकेपछि, कामाराले बांगुराको वकालत समूह, ANAIM मा स्वैच्छिक रूपमा काम गर्न थाले, अरूलाई शिकारी तस्करहरूको शिकार हुनबाट जोगाउन प्रयास गर्दै।
प्रहरी चकित
एक गुप्त पुलिसले चलाएको मोटरसाइकलको पछाडि पुलिस स्टेशन छोड्नु अघि, जैनबले सनग्लासको ठूलो जोडी लगाउँछिन्।
उनी भन्छिन्, “उहाँले मलाई सम्झून् भन्ने म चाहन्न।
जब तिनीहरू बैठक स्थलमा पुग्छन्, अरू चार जना पुलिसहरू, जसमध्ये दुईजना कलाश्निकोभले सशस्त्र छन्, नजिकैको भ्यानमा पर्खिरहेका छन्। चाँडै चालीस वर्षको एक सानो मान्छे पैदलै जेनाब नजिक पुग्छ। उनी आफ्ना साना भाइबहिनीहरूको लागि स्कूलको शुल्क तिर्न संघर्ष गरिरहेकी छिन् र उनले आफ्नो नम्बर एक साथी, अदामाबाट पाएकी छिन् – जसलाई उनले लेबनानमा बेतलबी श्रममा ठगिएको थाहा पाएकी छिन्। मानिसले सहानुभूतिपूर्वक टाउको हल्लायो र उसले मद्दत गर्न सक्छ भन्छ: उसले 18 वर्षीया एडमालाई गत वर्ष बेरुत पठाएको थियो।
जेनाबको खल्ती भित्र फोनको कल बटन थिच्ने जैनबका लागि यो पर्याप्त छ। केही बेर पछि, उनी आफ्नो अनुहार सम्झने डरले तस्करलाई पक्राउ गर्न लुक्ने ठाउँबाट पुलिसहरू हतारिएर फर्किन्।
सियरा लियोनले २०२२ मा मानव बेचबिखनमा दोषी ठहरिएका व्यक्तिलाई २५ वर्षको न्यूनतम सजायको व्यवस्था गरेको नयाँ कानून पारित गरेपछि दर्जनौं एजेन्टहरू पक्राउ परेका छन्। यद्यपि, तीन जना मात्रै दोषी ठहर भएका छन् – र ती मध्ये एकलाई केही समयपछि सफाइ दिइएको छ। तस्करहरूले अक्सर जेलबाट बाहिर निस्कने बाटोमा घूस दिन्छन् वा राजनीतिक सम्पर्कहरूलाई तार तान्न बोलाउँछन्।
मजबुत न्याय प्रणालीको अभावमा, “सबैभन्दा राम्रो रोकथाम भनेको शिक्षा हो ताकि मानिसहरूले कामको प्रस्ताव गर्दा सही प्रश्नहरू सोधून्”, आप्रवासी अधिकारका सरस्वती भन्छिन्।
यद्यपि शिक्षाले पनि जोखिम बोक्छ। बांगुराको एएनएआईएमले साप्ताहिक रेडियो कार्यक्रम आयोजना गर्दछ जसमा फर्केकाहरूले बेचबिखन भएको बारे सावधानीपूर्ण कथाहरू बताउँछन्। एक एपिसोडमा, उनले पीडितहरूलाई तस्करहरूको विवरणको साथ अगाडि आउन आग्रह गरे, यो संकेत गर्दै कि उनीसँग पहिले नै एजेन्टहरूको डाटाबेस छ। भोलिपल्ट राति उनको कार्यालयको ढोका फुटाएर दुईवटा कम्प्युटर चोरी भएको थियो ।
“मलाई लाग्छ कि हामी अनन्त युद्ध लडिरहेका छौं,” बांगुरा भन्छन्। “तर मैले यो लड्न प्रतिबद्ध छु।”