अमेरिकी अधिकारीहरूले स्थिति “गतिशील” रहेको बताएका छन्, दुवै पक्षले अमेरिकी सैन्य उपस्थिति जारी राख्न सक्ने अवस्थाहरू खोजिरहेका छन्। त्यो उपस्थिति, जुन घटाउन सकिन्छ, हाल करिब १,००० सेना र देशको उत्तरी भागमा रहेको अगाडेजमा रहेको एउटा ठूलो ड्रोन बेस समावेश छ जुन यस क्षेत्रमा इस्लामवादी उग्रवादको प्रतिरोध गर्ने प्रयासहरूको हिस्सा भएको छ।

नाइजरको जन्टाका प्रवक्ताले एक विज्ञप्तिमा भने शनिबार राति राष्ट्रिय टेलिभिजनमा पढ्नुहोस् अमेरिकी सेनाको उपस्थितिले नाइजरको संविधानको उल्लङ्घन गरेको छ र सरकारले संयुक्त राज्य अमेरिकासँगको सुरक्षा सम्झौता तुरुन्तै प्रभावकारी बन्दैछ। नेशनल काउन्सिल फर सेफगार्डिङ द होमल्याण्ड (सीएनएसपी) का प्रवक्ता अमाडो अब्द्रामानेले भने कि नियामीमा अमेरिकी अधिकारीहरूको प्रतिनिधिमण्डलले “नम्रतापूर्ण मनोवृत्ति” प्रदर्शन गरेको र कुन देशहरू पश्चिम अफ्रिकी राष्ट्र हो भनेर निर्देशन दिने प्रयास गरेको केही दिनको बैठक पछि यो निर्णय गरिएको हो। इरान र रुस लगायतसँग सम्बन्ध हुन सक्छ।

जन्टाको कथनले बाइडेन प्रशासनले निजी रूपमा उठाएको सार्वजनिक चिन्ताको विषय बनेको छ कि नाइजेरियन नेताहरूले इरानलाई युरेनियम आपूर्ति गर्न सहमत भएका थिए, जसलाई वाशिंगटनले रातो रेखा मान्दछ। र डिसेम्बरमा, नाइजरले रसियासँग नयाँ सुरक्षा सम्झौतामा हस्ताक्षर गर्‍यो, तर यसमा के समावेश छ भन्ने कुरा अझै स्पष्ट छैन, र रूसी सैनिकहरू हाल नाइजरमा भूमिमा छैनन्।

एक वरिष्ठ अमेरिकी अधिकारीले भने कि बाइडेन प्रशासनको विश्वास छ कि जन्टाको कथन “अमेरिकी सहयोगको बिरूद्ध केही प्रकारको सैद्धान्तिक अडान भन्दा कम थियो जुन हामीले गत हप्ता उनीहरूलाई संख्यामा अघि बढिरहेको दिशाको बारेमा गहिरो चिन्ता व्यक्त गरेका थियौं। मोर्चाहरू।”

केही क्षेत्रीय विश्लेषकहरू भन्छन् कि अमेरिका-नाइजेरियन सम्बन्धको बारेमा आशावादी हुनका लागि केही आधारहरू छन्। नाइजेरियन जन्टाले अझै प्रजातन्त्र पुनर्स्थापनाको लागि समयरेखा सेट गरेको छैन किनकि संयुक्त राज्य अमेरिकाले जोड दिन्छ – नाइजरको निर्वाचित राष्ट्रपति जुलाईमा अपदस्थ गरिएको थियो – र संयुक्त राज्य अमेरिकाको कुरा सुन्न इच्छुक देखिँदैन जससँग साझेदारी गर्न सक्छ। अब्द्रामानेले शनिबार भने कि रसिया र इरानसँग नाइजरको सम्बन्ध दशकौं पछाडि जान्छ र उनले नाइजरले चाहेको जुनसुकै देशसँग सम्बन्ध राख्ने अधिकारको रक्षा गरे।

जन्टाका कडा शब्दहरूले पहिले नै नाइजेरियन समाजमा अमेरिकी सेनाहरू छोड्नका लागि कलहरू जगाएका छन्। स्थानिय निराशाहरू पहिले फ्रान्समा केन्द्रित थिएनाइजरमा पूर्व औपनिवेशिक शक्ति, तर नाइजेरियनहरूले अमेरिकी सेनाको उद्देश्यमाथि प्रश्न उठाइरहेका छन्।

यी घटनाक्रमले ड्रोन बेसमा अमेरिकी सेवा सदस्यहरूलाई अलि अलि परेको छ, जुन अमेरिकी अफ्रिका कमाण्डको प्रमुख जनरल माइकल ई. ल्याङ्ले, हालैको एक अन्तर्वार्तामा भने मातृभूमि रक्षा सहित “सक्रिय अवलोकन र चेतावनी” को लागि महत्वपूर्ण छ।

नाइजेरियन सरकारले टिप्पणीको लागि बारम्बार अनुरोधहरूको जवाफ दिएन।

अमेरिकी सेनाले नाइजरमा 2000 को शुरुवातमा बुश प्रशासनको प्रतिआतंकवाद रणनीतिको एक भागको रूपमा काम गर्न थाल्यो, प्राय: देशको सेनाको लागि प्रशिक्षण र उपकरणहरू उपलब्ध गराएको थियो, र 2013 को आसपासमा उल्लेखनीय रूपमा विस्तार भयो, जब इस्लामवादी लडाकुहरूले छिमेकी मालीको विशाल भूभाग कब्जा गरे।

अपरेशनको शिखरमा, 2017 को वरिपरि, अमेरिकी सेनाहरूले सशस्त्र समूहहरूको बारेमा गुप्तचर र साथसाथै नाइजेरियाली सेनाहरूको नेतृत्वमा “मार र कब्जा” अभियानहरूमा चिकित्सा र लजिस्टिक समर्थन प्रदान गर्दै थिए, विशेष बल बटालियनका कम्पनी कमाण्डर एलन भान सनले भने। ग्रीष्म 2017 देखि फेब्रुअरी 2018 सम्म। उनले भने कि सबै अपरेशनहरू नाइजेरियन सेनाको अनुरोधमा र नाइजरमा अमेरिकी दूतावासको अनुमतिमा सञ्चालन गरिएको थियो, जसले इराक वा अफगानिस्तानमा मिसनलाई फरक पारेको थियो, जहाँ अमेरिकी सेनाको अधिक स्वायत्तता थियो।

अक्टोबर 2017 मा टोङ्गो टोङ्गो आक्रमणको क्रममा भान सनको कम्पनीमा चार अमेरिकी सैनिक मारिएपछि, कंग्रेस र रक्षा विभागको अनुसन्धानलाई प्रोत्साहन गर्दै, सैन्य अपरेशनहरू सीमित छन्। यसले नाइजेरियनहरूसँग “विश्वासको क्षय” मा योगदान पुर्‍याएको छ, उनले भने, “किनभने जब धक्का धकेलिन्छ र उनीहरूले ढोकाबाट बाहिर निस्कने र उच्च जोखिमयुक्त मिसनहरू गर्ने समय हुन्छ, हामी त्यहाँ बत्तीहरू राखेर बसिरहेका छौं। मा।”

अझै, उनले थपे, अमेरिकी सेनाको पूर्ण मात्रामा फिर्ताले यस क्षेत्रमा बढ्दो सुरक्षा शून्यतालाई थप्नेछ, जुन हालैका वर्षहरूमा विश्वव्यापी इस्लामिक चरमपन्थको लागि तातो ठाउँ बनेको छ।

2021 र 2022 मा माली र बुर्किना फासोमा क्रमशः सैन्य अधिग्रहण पछि, जन्टा सरकारहरूले फ्रान्सेली सेनाहरूलाई छोड्न आग्रह गरे र रूसी लडाकुहरूलाई स्वागत गरे। माली मा, उनीहरु सेनासँग मिलेर लडिरहेका छन्बुर्किना फासो मा हुँदा, तिनीहरूले प्रशिक्षण प्रदान गर्दै छन्।

ती विद्रोहहरूको पछि, नाइजर एक बढ्दो मूल्यवान पश्चिमी सुरक्षा साझेदार भयो। जब नाइजेरियन सैन्य अधिकारीहरू गत समरमा प्रजातान्त्रिक रूपमा निर्वाचित राष्ट्रपति मोहम्मद बाजुमलाई अपदस्थ गरिएको थियोपेरिस र वाशिंगटनका धेरै अधिकारीहरू छक्क परेका थिए, फ्रान्सले बाजोमलाई शक्तिमा पुनर्स्थापित गर्न सैन्य हस्तक्षेपलाई समर्थन गरेको थियो र संयुक्त राज्य अमेरिका यस विचारको विरुद्धमा बाहिर आएको थियो।

केही साताभित्रै, जन्टा सरकारले सन् २०२३ को अन्त्यसम्ममा फ्रान्सेली सेनाले आफ्ना झोलाहरू प्याक गर्न सार्वजनिक रूपमा माग गरेको थियो। अमेरिकी सुरक्षा सहयोगको ठूलो हिस्सा रोकिएको थियोअपरेसनहरू बल सुरक्षा र नाइजेरियन अधिकारीहरूलाई आसन्न उग्रवादी आक्रमणहरूबारे चेतावनी दिनमा सीमित छन्।

यो साताको अन्त्यमा वाशिंगटनसँगको सुरक्षा सम्झौता तोड्दैछ भन्ने जन्टाको घोषणाले ल्याङ्गली सहितको अमेरिकी प्रतिनिधिमण्डलको गत हप्ताको भ्रमणपछि; मोली फी, अफ्रिकी मामिलाका लागि राज्य विभागको शीर्ष अधिकारी; र सेलेस्टे वाल्यान्डर, अन्तर्राष्ट्रिय मामिलाका लागि रक्षा सहायक सचिव।

नाइजेरियाको राजधानी नियामीमा भएको बैठकमा अमेरिकी अधिकारीहरूले फेरि प्रजातन्त्रमा संक्रमणको महत्त्वलाई जोड दिए र नाइजरले केही अन्य देशहरूसँग साझेदारीको खोजीले नाइजरसँग साझेदारी गर्न संयुक्त राज्य अमेरिकाको इच्छालाई सीमित पार्ने बताए। बाइडेन प्रशासनका एक वरिष्ठ अधिकारी। यात्राको लक्ष्य, अधिकारीले भने, “यी केटाहरू हाम्रो लागि राम्रो साझेदार हुन सक्छन् र हाम्रा मूल्यमान्यता र चासोहरूलाई सम्बोधन गर्न सक्छन् कि भनेर निर्धारण गर्नु थियो।”

अब, नाइजरको अवस्था तरल छ, छ जना वरिष्ठ अमेरिकी अधिकारीहरूका अनुसार, जसले मुद्दाको संवेदनशीलताको कारणले नाम न छाप्ने सर्तमा कुरा गरे। एक अधिकारीले भने कि सार्वजनिक बयानको बावजुद, नाइजेरियन सरकारले निजी, प्राविधिक संचार प्रस्ताव गरेको छैन जसले अमेरिकी उपस्थितिलाई देशबाट बाहिर निकाल्छ।

नाइजरमा फोकस गर्ने क्लिन्जेन्डेल इन्स्टिच्युटका रिसर्च फेलो एन्ड्रयू लेबोविचले भने कि अमेरिकी अधिकारीहरूले “नाइजरमा वास्तविकतालाई स्वीकार गर्न” असफल भएको देखिन्छ। वर्षौंको दौडान देशमा ठूलो अमेरिकी आर्थिक र सुरक्षा लगानीको बाबजुद उनले भने, नाइजेरियन अधिकारीहरूले अब अमेरिकी उपस्थिति कायम राख्न कम चासो देखाएको देखिन्छ।

“नाइजरमा यति लामो समयसम्म, संयुक्त राज्यले आफैंलाई विश्वस्त गर्यो कि हामी फ्रान्सेली होइनौं र हामी नाइजरमा भरोसा गर्न सक्छौं,” लेबोविचले भने। “अब, अमेरिकी सेनाले बस्ने बाटो खोज्न सक्छ भन्ने सोचमा अस्वीकारवादको तत्व छ।”

सहेल क्षेत्रका लागि पूर्व अमेरिकी विशेष दूत जे पिटर फामले क्षेत्रीय गतिशीलता परिवर्तन भएको बताए। “यो अब पहिले जस्तो व्यापार छैन,” फामले भने। “कसैले अफ्रिकी सरकारहरू – नाइजर जस्ता गरिब, कम विकसित देशहरू मध्ये एक पनि – हाम्रो रणनीतिक चासो र शासनको तत्काल सरोकारलाई तौल नगरी लोकतन्त्रको बारेमा व्याख्यानको साथमा पुग्न सक्दैन।”

नियामीका केही बासिन्दाहरूले संयुक्त राज्य अमेरिकासँगको सम्बन्ध अन्त्य गर्दा हिंसा बढ्ने चिन्ता व्यक्त गरे। तर अरूले भने कि उनीहरूले अमेरिकी सेना र फ्रान्सलगायत अन्य देशहरूका बीच कुनै भेदभाव गरेनन्।

“सीएनएसपीले हाम्रा जनतालाई अमेरिकी साम्राज्यवादबाट मुक्त गर्नको लागि लिएको यो ऐतिहासिक निर्णय देखेर हामी साँच्चै धेरै खुसी छौं,” ३६ वर्षीय अल्कासौम साइदौले भने। “प्रत्येक देशले नाइजरको होइन, आफ्नो हितको रक्षा गर्छ।”

नाइजरको नियामेमा ओमर हामा सालेले यस रिपोर्टलाई योगदान पुर्‍याए।