वर्तमान भ्लादिमिर पुटिनलाई रूसको आगामी राष्ट्रपतिको चुनावमा आधिकारिक रूपमा उम्मेद्वारको रूपमा दर्ता गरिएको छ, यो मतले उसले आफ्ना अधिकांश मुख्य प्रतिद्वन्द्वीहरू जेलमा वा देश बाहिर सुरक्षा चिन्ताको कारण भागेर सजिलै जित्ने अपेक्षा गरिएको छ।

रूसको केन्द्रीय निर्वाचन आयोग (TsIK) जनवरी 29 मा पुटिन दर्ता मार्च 17 को चुनावमा स्वतन्त्र उम्मेदवारको रूपमा, आफूले देशभरबाट कम्तिमा 300,000 हस्ताक्षरहरू सङ्कलन गरेको बताउनुभयो, कुनै पनि राजनीतिक दलको समर्थन बिना उम्मेदवार मनोनयन गर्न आवश्यक थ्रेसहोल्ड।

1999 देखि राष्ट्रपति वा प्रधानमन्त्रीको रूपमा देश चलाउने पुटिनले 2020 संवैधानिक सुधारको राफ्टको फाइदा उठाएका छन् जसले उनलाई थप दुई छ वर्षको कार्यकाल खोज्ने अधिकार दिएको छ, जसको अर्थ उनी २०३६ सम्म पदमा रहन सक्छन्।

७१ वर्षीय पुटिन सोभियत तानाशाह जोसेफ स्टालिनपछि सबैभन्दा लामो समय सेवा गर्ने क्रेमलिन नेता हुन्, जसको सन् १९५३ मा ७४ वर्षको उमेरमा मृत्यु भएको थियो।

रूसी चुनावहरू क्रेमलिनद्वारा कडा रूपमा नियन्त्रित छन् र न त स्वतन्त्र वा निष्पक्ष छन् तर सरकारले वैधताको भावना व्यक्त गर्न आवश्यक रूपमा हेरेको छ। उनीहरूलाई विपक्षी उम्मेदवारहरूको बहिष्कार, मतदातालाई धम्की दिने, मतपत्र भर्ने र हेरफेरका अन्य माध्यमहरूबाट बिग्रिएको छ।

नोभेम्बरको मध्यमा, पुतिनले राष्ट्रपति चुनावको कानूनमा संशोधन गर्ने विधेयकमा हस्ताक्षर गरे, जसले मतदानको कभरेजलाई प्रतिबन्धित गर्दछ, जबकि TsI लाई मार्शल कानून लागू भएको इलाकाहरूमा चुनाव प्रक्रिया परिवर्तन गर्ने अधिकार दिन्छ।

हेर्नुहोस्: रुसी विपक्षी उम्मेदवार बोरिस नाडेजदिन, मार्चको चुनावमा राष्ट्रपति भ्लादिमिर पुटिनको जागिरको लागि दौडिरहेका छन्, भन्छन् कि युक्रेनमा युद्ध एक विपत्ति भएको छ। नादेजदिनले रुसी राष्ट्रपतिको उम्मेदवारको रूपमा उम्मेदवारी दिनका लागि कानुनी रूपमा आवश्यक १,००,००० हस्ताक्षरहरू सङ्कलन गरेका छन्, उनी भन्छन्। विगतका विपक्षी उम्मेदवारहरू अहिले जेलमा वा निर्वासनमा रहेकाहरूले पनि नादेजदिनलाई समर्थन गरेका छन्।

पुटिन भोटमा भाग लिन स्वीकृत चौथो उम्मेदवार बनेका छन्। अन्य लिबरल डेमोक्रेटिक पार्टीका नेता लियोनिद स्लुत्स्की हुन्; राज्य डुमाका उपसभामुख भ्लादिस्लाव दाभान्कोभ, जो न्यू पिपुल पार्टीको प्रतिनिधित्व गर्छन् र राज्य डुमाका सांसद निकोलाई खारिटोनोभ, कम्युनिष्ट पार्टीका सदस्य – यद्यपि असहमति र विपक्षमा जारी क्र्याकडाउनको बीचमा कुनै गम्भीर चुनौतीकर्ता देखा परेका छैनन्।

रूसको धेरै जसो संगठित राजनीतिक विपक्षी सरकारको दमनले विदेशमा धकेलिएको छ, जुन 2018 को राष्ट्रपतीय चुनाव पछि तीव्र भयो र मस्कोले युक्रेनमा पूर्ण मात्रामा आक्रमण गरेदेखि निरन्तर गति लियो।

पुटिनको कार्यकालदेखि नै रुस अधिनायकवादतर्फ अग्रसर हुँदै आएको छ । तर 2018 देखि, त्यो प्रवृति पहिलेको भन्दा बढी दृढतापूर्वक जोडिएको छ।

पहिले नै सीमान्तकृत प्रतिपक्षलाई कुचलिएको छ। प्रमुख विपक्षी नेता अलेक्सेई नाभाल्नी, भ्लादिमिर कारा-मुर्जा र इल्या यासिनलाई लामो जेल सजाय सुनाइएको छ।

मस्कोले युक्रेनमा 2022 मा पूर्ण मात्रामा आक्रमण गरेपछि अभिव्यक्ति स्वतन्त्रतामा प्रतिबन्ध लगाउने ड्राकोनियन कानूनहरू अपनाइएका छन्, र “विदेशी एजेन्टहरू” र “अतिवाद” सम्बन्धी कानूनहरू असहमतिलाई हटाउन प्रयोग गरिएको छ।

अझै, एक सम्भावित प्रतिद्वन्द्वी, 60-वर्षीय उदार शिक्षाविद् बोरिस नाडेजदिन, भर्खरै देखा परेको छ र 31 जनवरीको म्याद अघि सिभिक इनिसिएटिभ पार्टीले समर्थन गरेको आधिकारिक उम्मेद्वार बन्नको लागि आफ्नो आवेदन पेश गर्न पर्याप्त समर्थन गरेको देखिन्छ।

युक्रेन विरुद्धको युद्ध रोक्न, सैन्य परिचालनको अन्त्य, पश्चिमसँगको वार्ता र देशको दमनको अन्त्यका लागि उनको खुला आह्वानबाट आकर्षित भएर हजारौं रुसीहरूले उनलाई मतदानका लागि साइन अप गर्न देशभर लाइन लगाएका छन्। LGBTQ+ सक्रियताको।

गत हप्ता, उनले आधिकारिक उम्मेदवार बन्नको लागि आवश्यक सहयोग रहेको बताए, यद्यपि उनले आधिकारिक रूपमा आवेदन दिन बाँकी छ।

पुटिनलाई उम्मेदवारको रूपमा दर्ता नगर्न रुसभरका २६ पूर्व र वर्तमान सांसदहरूले हस्ताक्षर गरेको निवेदन यसअघि TsIK मा पठाइएको थियो, तर अस्वीकार गरिएको थियो।

उक्त याचिकाले पुटिनका समर्थकहरूको हस्ताक्षर सङ्कलन गर्ने क्रममा कानुनको धेरै उल्लङ्घन भएको कुरामा जोड दिएको थियो। उदाहरणका लागि, देशको दोस्रो ठूलो सहर, सेन्ट पिटर्सबर्गमा, निर्वाचन अधिकारीहरूले पुटिनलाई समर्थन गर्न हस्ताक्षरहरू सङ्कलन गरिरहेका थिए, जसलाई कानूनले अनुमति दिएको छैन।

क्षेत्रीय अधिकारीहरूले हस्ताक्षर सङ्कलन गर्दा पुटिनलाई दबाब दिइरहेका थिए, जुन पनि उल्लङ्घन हो, याचिकाले भन्यो।

पुटिनले फेब्रुअरी २०२२ मा युक्रेनमा पूर्ण मात्रामा आक्रमण गर्ने आदेश दिएपछि पहिलो पटक राष्ट्रपतिको चुनाव हुन लागेको हो।

युद्धमा दशौं हजार रुसी सैनिकको मृत्यु भएको छ, रुसी अर्थतन्त्र आक्रमणमा पश्चिमी प्रतिबन्धको मारमा परेको छ र संयुक्त राज्य र युरोपेली संघसँग मस्कोको सम्बन्ध नाटकीय रूपमा बिग्रिएको छ।