“रोजर। रोजर। अगाडि बढ्नुहोस्, नाम डोङ, “उत्तर आयो।

“फ्लेयर जहाज र हवाई आक्रमणको अनुरोध गर्नुहोस्। … हामी भारी मोर्टार फायर अन्तर्गत छौं।”

आधारलाई घेरेको थियो। उत्तर भियतनामी सिपाहीहरू र सहयोगी छापामारहरू, जसलाई अमेरिकी सेनाहरू भियतनामी वा VC भनेर चिनिन्छन्, जङ्गल हुँदै नजिकै पुगे।

“जलिरहेको मेस हलले क्याम्पमा उज्यालो नाचिरहेको, डरलाग्दो धुवाँ र विस्फोटक गोलाहरूको चमकको साथ अब दर्शनीय छ। VC मोर्टारहरू हामीमाथि शून्य लगाइएका थिए, “क्याप्टेन डोनलोन सम्झन्छन्, जो युद्धको क्रममा चार पटक घाइते भएका थिए र पहिलो बनेका थिए। सम्मान पदक नाम डोङको रक्षाको लागि भियतनाम युद्धबाट प्राप्तकर्ता। सेनाबाट कर्नेलको पदबाट अवकाश लिएको ३५ वर्षभन्दा बढी समयपछि ८९ वर्षको उमेरमा कानको लेभेनवर्थमा जनवरी २५ मा उनको मृत्यु भयो।

अघिल्लो दिनको लागि आक्रमण जुलाई 6, 1964 मा, अपेक्षाहरू बढ्यो कि उत्तर भियतनामीहरूले शिविरलाई पन्छाउने प्रयास गर्नेछन् – 300 भन्दा बढी दक्षिण भियतनामी सैनिकहरू र स्थानीय मिलिशियामेन, अमेरिकी इकाई र एक अष्ट्रेलियाली सैन्य सल्लाहकार द्वारा रक्षा। नजिकैका भियतनामी गाउँलेहरू नर्भस भएका थिए, सम्भवतः उत्तर भियतनामी योजनाहरूका सुरागहरू लिन थालेका थिए, क्याप्टेन डोनलनले सम्झाए।

शिविर कुनै प्रमुख सैन्य स्थल थिएन तर यसको स्थान, लाओस नजिकैको उपत्यकामा, उत्तरी भियतनामी छापामारहरूको आन्दोलनलाई निगरानी र अवरोध गर्नको लागि एक महत्वपूर्ण सहूलियत बिन्दु प्रदान गर्‍यो।

क्याप्टेन डोनलोन गार्ड रोस्टर जाँच गर्दै थिए जब पहिलो आक्रमण छाल हिट भयो। एउटा गोला पर्खालमा ठोक्कियो। चाँडै, कमाण्ड पोस्ट आगो थियो। क्याप्टेन डोनलन र मास्टर सार्जेन्ट गेब्रियल राल्फ अलामोले बाहिर निकाल्न सक्ने धेरै गोला बारुद र हतियारहरू बचाउन भित्र दौडे।

केही गज टाढा, एक भियतनामी दोभाषे विस्फोटले प्रहार गरे। उनका दुवै खुट्टा घुँडाभन्दा तल उडेको थियो । “तीस सेकेन्डमा उनको मृत्यु भयो,” लेखे क्याप्टेन डोनलोनले आफ्नो 1965 पुस्तक “आउटपोस्ट अफ फ्रिडम” मा पत्रकारसँग सह-लेखक वारेन रोजर्स।

दुई भियत कङ्ग बटालियनहरू – जम्मा कम्तिमा 800 लडाकुहरू – अगाडि बढे। तिनीहरू क्याम्पको रक्षाको अन्तिम लाइनमा पुगे। अमेरिकी हेलिकप्टरहरूले थप बल ल्याउने प्रयास गरे पनि भारी आगोका कारण दानाङ फर्किए।

“मुख्य गेटलाई उज्यालो पार्नुहोस्,” क्याप्टेन डोनलोनले ज्वालाको लागि चिच्याए, उनले भने। उज्यालोको ज्वालामा, उसले तीन उत्तरी भियतनामी लडाकुहरूलाई गोली हाने, दुईलाई मारे र तेस्रोलाई ग्रेनेड विस्फोटको साथ हिर्काए जब उसले उच्च घाँसको आवरणमा पुग्न प्रयास गर्यो। क्याप्टेन डोनलोनले याद गरे कि उसलाई पनि चोट लागेको थियो। उनको देब्रे हातबाट रगत बगेको थियो । उनको पेटमा एउटा सिक्काको आकारको घाउ छर्रेको टुक्राले च्यात्यो ।

“तर केहि पनि धेरै दुखेको छैन,” उनले सम्झाए, “र मेरो खुट्टा ठीक थियो।”

क्याप्टेन डोनलोन आफ्नो टोली र अरूलाई जाँच गर्न शिविरमा खनेका रक्षात्मक खाडलहरू बीचमा क्रल गर्न थाले। अस्ट्रेलियाका सल्लाहकार, वारेन्ट अफिसर केभिन कोनवे, घातक घाइते भएका छन्। क्याप्टेन डोनलोन फेरि प्रहार भयो। देब्रे खुट्टामा चर्पीले च्यात्यो । “पहिलो पटक,” उनले सम्झाए, “मैले साँच्चै पीडा महसुस गरें … ग्रेनेडहरू फुटेको बेडलाम धेरै थियो।”

केही मिनेट पछि, क्याप्टेन डोनलोन र अरूको समूहबाट केही गज पर मोर्टार विस्फोट भयो। “म मर्दैछु, मैले सोचे,” उनले लेखे। उसको देब्रे काँधमा र अर्को पेटमा घाउहरू सहित बारुद बंकरमा आधा बाटोमा राखेर उनी बेहोस भएका थिए। अलामो मरेको थियो। क्याप्टेन डोनलोनको टोलीका अर्का सदस्य सार्जेंट पनि त्यस्तै थिए। जोन एल ह्युस्टन।

क्याप्टेन डोनलोनले आफ्नो टी-शर्टको स्ट्रिपहरू र आफ्नो मोजाहरू मध्ये एकलाई ब्यान्डेज र टुर्निकेटको रूपमा प्रयोग गरे। उत्तरी भियतनामीहरूले लाउडस्पीकरहरूमा आधारलाई आत्मसमर्पण गर्न वा ओभररनको सामना गर्न भने। मोर्टार ब्यारेजहरूले शिविरमा हमला गरिरहे।

अन्ततः, बिहानको समयमा, विमान नजिकैको आवाज आयो। हवाई आक्रमणले उत्तरी भियतनामको स्थानमा ध्वस्त पारेको छ। “छिटपुट सानो हतियारको आगो बाहेक,” उनले सम्झाए, “नाम डोंगको लागि लडाई सकियो।”

मृतकहरूमा कम्तिमा 57 दक्षिण भियतनामी लडाकुहरू, दुई अमेरिकीहरू, कन्वे र 60 भन्दा बढी उत्तर भियतनामी आक्रमणकारीहरू थिए। क्याप्टेन डोनलोन थिए प्रस्तुत सन् १९६४ को डिसेम्बरमा राष्ट्रपति लिन्डन बी जोन्सनद्वारा वीरताको लागि सेनाको सर्वोच्च सम्मान पदक।

रोजर ह्यू चार्ल्स डोनलनको जन्म ३० जनवरी १९३४ मा Saugerties, NY मा भएको थियो। उनका बुबाले कोइला र काठको आँगनमा काम गर्नुहुन्थ्यो; उनकी आमा गृहिणी थिइन्।

आँखाको परीक्षण असफल भएपछि उनले सन् १९५५ मा वायुसेनाको पाइलटको तालिम छोडेका थिए । त्यसपछि उनी वेस्ट प्वाइन्ट, NY मा रहेको US मिलिटरी एकेडेमीमा दुई वर्ष बसे, व्यक्तिगत कारणले गर्दा अन्य क्याडेटहरूसँग उनको उमेरको भिन्नता समावेश भएको कारणले पछि हट्यो।

उनी 1958 मा सेनामा भर्ना भए र फोर्ट ब्राग, NC (अहिले फोर्ट लिबर्टी) मा रहेको यूएस आर्मी स्पेशल वारफेयर स्कूलमा स्पेशल फोर्सको ग्रीन बेरेट कमाए।

भियतनामको दोस्रो भ्रमणको क्रममा, उनले 1972 मा आफ्नो रेटिनालाई गहिरो चोट पुर्याए जब आगोमा भुइँमा डुब्न थाले। युद्धविरोधी जुलुस र विरोध प्रदर्शन चरम सीमामा हुँदा उनी संयुक्त राज्य अमेरिका फर्के। “फ्यानहरूले समर्थन नगरेको टोलीमा रहन कसैलाई मन पर्दैन,” उनले एसोसिएटेड प्रेसलाई भने।

तर उनले सेनामा रहे र शाही थाई सेनाका लागि अमेरिकी सैन्य सल्लाहकार र पनामामा अमेरिकी विशेष बलहरूसँग बटालियन कमाण्डर सहित विश्वभर कमाण्ड र प्रशिक्षण भूमिकाहरूमा सेवा गरे।

उनले 1967 मा ओमाहाको नेब्रास्का विश्वविद्यालयबाट स्नातक डिग्री र 1983 मा बुइज क्रिक, एनसीको क्याम्पबेल विश्वविद्यालयबाट सरकारमा स्नातकोत्तर डिग्री प्राप्त गरे। उहाँले 1988 मा सैन्य सेवाबाट अवकाश लिनुभयो।

कर्नल डोनलनको क्यारोल चाडविकसँगको पहिलो विवाह सम्बन्धविच्छेदमा समाप्त भयो। 1965 मा, उनले एक विधवालाई भेटे जसको पति भियतनाम युद्धमा मारिएको थियो। तीन वर्षपछि, उनले पूर्व नोर्मा शिनो इरभिङसँग विवाह गरे, जसले मृत्युको पुष्टि गरे। कर्नल डोनलोनलाई पार्किन्सन्स रोग सैन्य डिफोलिएन्टको सम्पर्कसँग जोडिएको थियो एजेन्ट सुन्तलाउनले भनिन्।

अन्य बाँचेकाहरूमा उनको पहिलो विवाहबाट एउटी छोरी समावेश छन्; आफ्नो दोस्रो विवाहबाट तीन छोराहरू; छ जना नातिनातिनाहरू; एक नातिनी, र दुई भाइहरू। उनको दोस्रो विवाहको छोरा जस्टिनको सन् २०२२ मा मृत्यु भयो।

1998 मा, कर्नल डोनलोनले एक प्रकाशित संस्मरण, “नाम डोङ परे।” उनी र उनकी श्रीमतीले पनि दिग्गजहरूको समूह सहित काम गरे अमेरिका भर मा माला।

“युद्धको हताहत,” उनले भन्नुभयो २०२२ मा एक अन्तर्वार्तामा, “युद्धको मैदानमा सीमित छैन।”