“उसले पछिल्ला दुई वर्षमा सुधार गरिरहेको छ, र उसले पहिले भन्दा अहिले विपक्षीहरूलाई धेरै नोक्सान पुर्‍याउन सक्षम भएको छ, यो मेरो विचार हो, मलाई लाग्छ गत वर्षदेखि।

“मसँग परिस्थितिको वास्तविक विश्लेषण गर्नको लागि यहाँ सम्पूर्ण जानकारी छैन, तर म एलेक्सलाई आज सबैभन्दा राम्रो देख्छु। निक खेलिरहेको छैन, त्यसैले म यसलाई कसरी देख्छु।

“मैले कडा प्रतिद्वन्द्वी (थम्पसन) खेल्नुपर्छ जसले धेरै राम्रो सेवा गर्न सक्षम छ र बेसलाइनबाट धेरै बलियो छ, र उसलाई थाहा छ कसरी नेटमा जान सकिन्छ।

“यो मेरो लागि महत्त्वपूर्ण परीक्षा हुनेछ, मलाई आशा छ कि म फेरि राम्रो टेनिस खेल्न तयार छु। हेरौँ ।”

नाडालले आफ्नो पुनरागमन भ्रमणमा ब्याक-टु-प्याक झगडाको कठोरताको सामना गर्ने आफ्नो क्षमताको बारेमा कुनै पनि प्रारम्भिक डरलाई हटाउन द्रुत थियो, कुबलरको विध्वंसमा कुनै नराम्रो प्रभाव वा थकान देखाउँदैन।

डोमिनिक थिमको बिरूद्ध आफ्नो पहिलो राउन्डमा – क्यारियर-धम्कीको हिप शल्यक्रिया पछि उनको पहिलो प्रतिस्पर्धा – उसले आफ्नो खुट्टा खोज्न लड्न आवश्यक थियो, 37 वर्षीयले घोषणा गरे “हिपले मलाई कुनै पनि चिन्ता गरिरहेको छैन”।

कुबलरलाई प्रारम्भिक जिटरहरूको लागि माफ गर्न सकिन्थ्यो किनकि उनले अदालतमा आफ्नो जीवनको सबैभन्दा ठूलो परीक्षाको सामना गरे।

ब्रिस्बेन प्रोडक्टले नाडाललाई आफ्नो पहिलो सर्भिस खेलमा तीन ब्रेक प्वाइन्टहरू उपहार दिए, डबल फल्ट, नेटमा भली र लामो फोरह्यान्डको सौजन्य।

ब्रेक बनाउनको लागि नाडाललाई उनको पहिलो क्लिनिकल विजेता पावर होममा निमन्त्रणा आवश्यक थिएन।

लोड गर्दै

कहिलेकाहीँ कुबलरले लड्न खोजे। 3-0 तल दुई ब्रेक पोइन्टहरू जोगाउन आवश्यक छ, उसले खेल बन्द गर्ने दुई अवसरहरू बचायो, साहसपूर्वक लाइनमा लिई र दक्ष ड्रप शटहरूको साथ आफ्नो खेल मिलाउने प्रयास गर्दै।

तर दुबै धम्कीलाई रोक्ने पछि, नाडाल विन्टेजमा गए।

एक क्रूर क्रस कोर्ट ब्याकह्यान्ड संकेत ब्रेक पोइन्ट। जादूको एक टुक्रा – उसको शरीरको पछाडि ब्याकह्यान्ड प्रहार – अर्को खेलमा छाप लगाइयो।

5-0 को तल, कुबलरले आफ्नो दाहिने हातमा उपचार प्राप्त गर्यो, यद्यपि कुनै पनि वास्तविक शारीरिक समस्याहरू ओछ्यानमा राखिएको जस्तो देखिन्थ्यो किनकि उसले आफ्नो पहिलो खेलमा सेवा गर्यो, अचानक तीन ब्रेक अंक कमाउनु अघि।

तैपनि नाडालसँग खेल फिटनेसको कमी हुन सक्छ, उनले लगभग दुई दशक टेनिसका महान खेलाडीहरूमध्ये एक भएको बिताएपछि कम्पोजर र क्लासको स्तरको साथ पूरा गरे – तीनैलाई बचाएर सेट आउट गरे।

कुबलरले दोस्रो सेटमा सर्भमा बलियो संकेत देखाए र अर्को ब्रेक पोइन्ट २-१ ले कमाए पनि उनले आफ्नो अनुभवी प्रतिद्वन्द्वीलाई धम्की दिन सकेनन्।

थिममाथिको आफ्नो जित पछि, नाडालले व्यावसायिक सर्किटको निरन्तर रिकभरी र ब्याक-अप प्रकृतिमा भाग नलिई आफू कत्तिको प्रतिस्पर्धी हुन सक्छ भन्ने कुरामा अनिश्चित रहेको तर्क गरे।

लोड गर्दै

अब, 22 पटकको ग्रान्ड स्लाम च्याम्पियनले पुष्टि गरेको छ कि उसले आफ्नो चोटले ग्रस्त शरीरको बारेमा कुनै चिन्ता नगरेको छ।

“सकारात्मक कुरा यो हो कि पहिलो दुई खेलहरू धेरै लामो भएनन्, पक्कै पनि पहिलो खेल पछि मलाई केही अनुभूति भयो, म एक वर्ष वास्तविक खेलको तनावमा नखेलेको छु,” नाडालले भने।

“मैले अलिकति महसुस गरें, केही मांसपेशीहरू यहाँ र त्यहाँ थकित थिए, तर मलाई राम्रो लाग्यो। हिपले मलाई पटक्कै परेशान गरिरहेको छैन, त्यसैले यो मेरो लागि अति महत्त्वपूर्ण छ।

“अहिलेको लागि, म आफैलाई कुनै सीमा बिना सार्न सक्षम छु।”