पार्थेनन मार्बलहरू, व्यापक रूपमा विश्वास गरिन्छ कि “सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण संग्रह अस्तित्वमा रहेको शास्त्रीय कलाको”, १९ औं शताब्दीको प्रारम्भमा ग्रीसको एथेन्सको एक्रोपोलिसबाट राजदूतको रूपमा सेवा गर्ने जिम्मा पाएका एक अंग्रेजले चोरेका थिए।

हालै बेलायतका प्रधानमन्त्री ऋषि सुनक निर्धारित बैठक रद्द ग्रीसका प्रधानमन्त्री किरियाकोस मित्सोटाकिससँग मित्सोटाकिसले बीबीसीलाई मार्बलहरू फिर्ता गर्नुपर्ने बताएको एक दिन पछि। सुनकको अनाड़ी निर्णयले मार्बलको मुद्दालाई फिर्ता विश्वव्यापी हेडलाइनमा फ्याँक्यो, विशेष गरी यस्तो समयमा जब औपनिवेशिक व्यवहार र सांस्कृतिक चोरी बढ्दो समाचार योग्य छ।

2,500 वर्षसम्म, युद्ध र शान्तिको समयमा, पार्थेनन बन्ने भव्य मूर्तिकला कलाकृतिहरूले एथेन्सलाई प्राचीन देवताहरू र नागरिक सद्गुणहरूको सम्मान गर्ने राष्ट्रिय फोकसको स्थानको रूपमा हेरेका थिए। त्यसपछि, 1801 र 1805 को बीचमा, ओटोमन साम्राज्यका लागि बेलायतका राजदूत, थोमस ब्रुस, एल्गिनको 7 औं अर्लले, स्थानीय अधिकारीहरूको अनुमतिमा विदेशमा “सुरक्षा” को लागि पार्थेननको फ्रिजको मूल तत्वहरू हटाउन आदेश दिए।

त्यसोभए त्यो वास्तवमा कस्तो देखिन्थ्यो?

“हटाउने” मा एल्गिनका मानिसहरू सीढी चढ्ने र अपूरणीय हानिकारक आरासहितको पार्थेनन – एल्गिनको खर्चमा संलग्न कामदारहरूद्वारा (उनको सरकारले अस्वीकार गरेको थियो), प्रारम्भमा अनुसन्धान र कागजातको लागि मात्र – एथेन्समा मात्र छोडेर “मौलिक बाँकी मूर्तिकलाहरूको 30%“बाँकीलाई बेलायत लैजाँदा।

“अधिकारहरू” स्थानीय थिएनन्। एल्गिनले ओटोम्यानहरूबाट लिखित अनुमति प्राप्त गरेको दाबी गरे, जुन कब्जा गर्ने शक्तिलाई ग्रीकहरूले क्रान्तिकारी युद्धमा मात्र दुई दशक पछि पराजित गर्नेछन्। टर्कीमा त्यस्तो कुनै पनि अख्तियार कागजातको प्रतिलिपि छैन, र ब्रिटिश संग्रहालयको संग्रहमा एउटा पत्रको स्थिति विवादित रहन्छ।

“सुरक्षा” को अर्थ निजी भण्डारण एल्गिनको घर सहित विभिन्न स्थानहरूमा – केही जहाज दुर्घटनामा हराए, केवल तीन मेहनती वर्षहरूमा ठूलो व्यक्तिगत खर्चमा पुन: प्राप्ति गर्न। (फेरि, उनी सरकारी वा निजी समर्थकहरूलाई सुरक्षित गर्न असमर्थ थिए; कोषको लागि एउटा निवेदनमा, उनले हराएको मूर्तिकलाको रूपमा वर्णन गरे “कुनै मूल्यको पत्थरएल्गिनलाई ठूलो आर्थिक नोक्सानमा, उसको आधाभन्दा कम खर्च कभर गर्दै, ग्रीसको राष्ट्रिय खजानाहरू ब्रिटिश संग्रहालयलाई मात्र बेचिएको थियो, जब पूर्व राजदूत थिए। दिवालियापन नजिक एक दशक भन्दा बढी पछि उनको विवाह समाप्त भयो उत्तराधिकारी जसले आफ्नो शोषणलाई आर्थिक सहयोग गर्थे।

यो कसैको किताबमा एउटा घिनलाग्दो कथा हो। लर्ड बायरन, जो ग्रीसको रक्षा गर्दै मरे 1821 क्रान्तिकारी युद्ध मा, प्रसिद्ध Elgin को कार्य भनिन्छ तोडफोड।

यस पटक परिवर्तन भएको कुरा के हो भने ब्रिटिश म्युजियमका अध्यक्ष जर्ज ओसबोर्नले ऋषि सुनकलाई राजनीतिक र नैतिक रूपमा बाहिर बोलाउन इच्छुक छन्। बाधा पर्दा पनि एक 1963 कानून जसले यसको संग्रहमा कुनै पनि पुरानो वस्तु फिर्ता हुनबाट रोक्छ – र ग्रीक सरकारको बारेमा बाँकी रहेको विवादको बिन्दु स्वीकार गर्न अस्वीकार ब्रिटिश संग्रहालयको स्वामित्वमा मूर्तिकलाहरू – ब्रिटिश संग्रहालयले सक्रिय रूपमा दीर्घकालीन ऋण र सांस्कृतिक विनिमय विकल्पहरू खोज्दै आएको छ।

“त्यो हो, मलाई लाग्छ, केहि अन्वेषण गर्न लायक छ,” ओसबोर्नले भने, “र ऋषि सुनकले ग्रीसका प्रधानमन्त्रीलाई भेटे वा नगरे पनि हामी यो गर्न सक्छौं। वास्तवमा, यदि केहि छ भने, चीजहरू यस हप्ता द्वारा स्पष्ट गरिएको छ। हामीलाई स्पष्ट रूपमा थाहा छ कि हामीले कन्जरभेटिभ सरकारबाट कुनै विशेष समर्थन पाउने छैनौं। ”

राजा चार्ल्सले पनि आफ्नो अर्को मुठभेडमा सार्वजनिक रूपमा सुनकलाई शर्टफ्रन्ट गर्ने छनौट गरे, COP28 मा आफ्ना प्रधानमन्त्रीलाई ग्रीक झण्डा सहितको टाई लगाएर अभिवादन गर्न वर्षको सबैभन्दा महत्वपूर्ण विश्वव्यापी फोरम छनोट गरे। मुस्कान संग तयार छ विश्वका सबै मिडियालाई फोटो खिच्नका लागि।

हालैका वर्षहरूमा ग्रीसको दुई शताब्दी लामो प्रगतिमा उनीहरूको सम्पत्ति फिर्ताको सुरक्षाको दिशामा, राष्ट्रले चलिरहेको अनुसन्धान वातावरणमा यसको सुरक्षित, सांस्कृतिक रूपमा उपयुक्त प्रदर्शनी सुनिश्चित गर्न एक बेस्पोक संग्रहालय निर्माण गरेको छ।

द पुरस्कार विजेता वास्तुकला बर्नार्ड Tschumi र माइकल Photiadis एसोसिएट्स को Acropolis संग्रहालय एक काम पुरातात्विक खन्न मा सुरुचिपूर्ण रूपमा आराम, जबकि भित्र, आगन्तुकहरूले आफ्नो आँखा अगाडि संरक्षण र पुनर्स्थापना कार्य देख्न सक्छन्। पारदर्शिता संग्रहालयको डिजाइनमा बनाइएको छ, भुइँहरू र प्रशस्त प्राकृतिक प्रकाशको साथ।

जबकि एक्रोपोलिस ग्रीकहरूको लागि दैनिक जीवनको हिस्सा हो, बेलायतीहरूको 64% ब्रिटिस म्युजियम कहिल्यै गएको छैन, यसका ट्रस्टीहरू हुन् “चोरीको सम्पत्तिको संसारको सबैभन्दा ठूलो प्राप्तकर्ता“जेफ्री रोबर्टसन क्यूसीका अनुसार, र यस वर्षको सुरुमा यो खुलासा भयो कि संग्रहालयका एक कर्मचारीले करिब २ हजार सामान चोरी यसको संग्रहबाट, ग्रीक खजाना सहित, धेरै वर्षहरूमा।

एक्रोपोलिस संग्रहालयको डिजाइनमा पनि इम्बेड गरिएको निष्ठा र अखण्डताका मूल्यहरू छन्। यसको वास्तुकलामा स्पष्ट रूपमा व्यक्त गरिएको बोल्ड चालमा, संग्रहालयको माथिल्लो तला पार्थेननको सामना गर्न अभिमुखीकरणमा परिवर्तन हुन्छ, र यसको आयामहरू ठ्याक्कै मेल खान्छ। यो ठाउँ डिजाइन गरिएको छ मूर्तिहरू प्रदर्शन गर्न एक सुसंगत कलाकृतिको रूपमा जुन एक्रोपोलिसका आगन्तुकहरूले सधैं अनुभव गर्नका लागि थिए। हराएका सबै चोरी कलाकृतिहरू हुन्।

पार्थेनन मार्बलको फिर्ता अपरिहार्य छ, चाहे स्थायी रूपमा वा दीर्घकालीन ऋण व्यवस्था अन्तर्गत। यसैबीच, सुनकले युरोप र बेलायतको पर्याप्त ग्रीक डायस्पोरा समुदायसँग विश्वास पुनर्निर्माण गर्न धेरै कडा परिश्रम गर्नुपर्नेछ। आर्कबिशप एल्पिडोफोरोस, अमेरिकाको ग्रीक अर्थोडक्स आर्कडियोसेसका नेताले भने कि सुनकको अनादर “विश्वव्यापी रूपमा ग्रीकहरूको गहिरो अपमान“। उहाँ सही हुनुहुन्छ, तर अपराधको वास्तविकता अझ जटिल छ।

यस मामिलाको मुटुमा ब्रेक्सिट पछिको बेलायतले युरोपेली सांस्कृतिक अख्तियारमा अडिग रहने व्यर्थ प्रयासहरू छन्, पुरानो औपनिवेशिक अडानलाई बढ्दो रूपमा धोखाधडीको रूपमा मान्यता दिएर। जबकि विश्वभर संग्रहालय अभ्यास लामो समय देखि विरुद्ध एक स्पष्ट अडान लिन विकसित भएको छ सांस्कृतिक तटस्थता को मिथकबेलायतको राजनीति धेरै पछाडि छ।

Sawtooth कूटनीतिले कसैलाई मद्दत गर्दैन; स्लेजह्यामर विधिहरू विनाशमा मात्र समाप्त हुन्छन्। यो बेला बेलायतले आफ्नो सांस्कृतिक इतिहासको स्वामित्व लिने र अर्थपूर्ण, सम्मानजनक सम्बन्धहरू निर्माण गर्न नेतृत्व गर्ने समय हो।