लामो समयसम्म विश्वको निर्विवाद कोको पावरहाउसहरू, विश्वव्यापी आपूर्तिको 60 प्रतिशत भन्दा बढीको लागि लेखांकन, घाना र यसको पश्चिम अफ्रिकी छिमेकी आइभरी कोस्ट दुबै यस मौसममा विनाशकारी फसलको सामना गरिरहेका छन्।
चकलेटका लागि कच्चा पदार्थ – कोको बीन्सको अभावको अपेक्षाले यो वर्ष मात्रै न्यूयोर्क कोको फ्युचर्स दोब्बरभन्दा बढी देखेको छ। तिनीहरूले अभूतपूर्व प्रवृतिमा लगभग दैनिक नयाँ कीर्तिमान उचाइहरू मारेका छन् जसले घट्ने थोरै संकेत देखाउँदछ।
२० भन्दा बढी किसानहरू, विज्ञहरू र उद्योगका भित्रीहरूले रोयटर्स समाचार एजेन्सीलाई भने कि व्यापक अवैध सुन खानी, जलवायु परिवर्तन, क्षेत्रको कुप्रबन्धन र द्रुत रूपमा फैलिरहेको रोगको एक उत्तम आँधी दोष हो।
सन् २०१८ देखि संकलित र रोयटर्सले प्राप्त गरेको तथ्याङ्कअनुसार, घानाको कोको मार्केटिङ बोर्ड कोकोबोडले ५९०,००० हेक्टर (१.४५ मिलियन एकड) बगैंचामा सुन्निएको अंकुरबाट संक्रमित भएको अनुमान गरेको छ, जुन भाइरसले अन्ततः मार्नेछ।
घानामा आज करिब १.३८ मिलियन हेक्टर (३.४१ मिलियन एकड) जमिन कोकोको खेती अन्तर्गत छ, कोकोबोडले अझै पनि कोको उत्पादन गर्ने संक्रमित रूखहरू समावेश गरेको कोकोबोडले बताएको छ।
“उत्पादन दीर्घकालीन गिरावटमा छ,” ट्रपिकल रिसर्च सर्भिसका कोको विज्ञ स्टीव वाटरिजले भने। “हामी घानामा 20 वर्षको लागि सबैभन्दा कम र आइभरी कोस्टमा आठ वर्षको लागि सबैभन्दा कम बाली पाउने थिएनौं, यदि हामी टिपिङ बिन्दुमा पुगेका थिएनौं।”
यो कुनै सजीलो समाधान बिनाको समस्या हो जसले बजारलाई चकित पारेको छ र पश्चिम अफ्रिकाको कोको सर्वोच्चताको अन्त्यको शुरुवात गर्न सक्छ, विज्ञहरूले रोयटर्सलाई भने। यसले विशेष गरी ल्याटिन अमेरिकामा बढ्दो उत्पादकहरूको लागि ढोका खोल्न सक्छ।
र जबकि पश्चिम अफ्रिकाका लाखौं कोको किसानहरूले पीडादायी वाटरशेड क्षणको सामना गरिरहेका छन्, यो एक परिवर्तन हो जुन धनी उपभोक्ता बजारहरूमा पनि महसुस हुनेछ, सम्भवतः आगामी वर्षहरूमा।
संयुक्त राज्य अमेरिकामा इस्टर कन्फेक्शनहरू खरिद गर्ने पसलहरूले पसलको सेल्फमा चकलेट एक वर्ष अघिको तुलनामा १० प्रतिशतभन्दा बढी महँगो भएको पत्ता लगाएका छन्, अनुसन्धान फर्म NielsenIQ को तथ्याङ्क अनुसार।
चकलेट-निर्माताहरूले महिनौं अगावै कोकोको खरिद हेज गर्ने भएकाले विश्लेषकहरूले भनेका छन् कि पश्चिम अफ्रिकामा विनाशकारी बालीले यस वर्षको अन्त्यमा मात्र उपभोक्ताहरूलाई असर गर्नेछ।
क्लियोस एडभाइजरीका अफ्रिका-केन्द्रित कमोडिटी विज्ञ टेड जर्जले भने, “हामीले खाने चकलेट बारको प्रकार, त्यो लक्जरी बन्न गइरहेको छ।” “यो उपलब्ध हुनेछ, तर यो दुई गुणा महँगो हुनेछ।”