ठीक छ, धेरै जसो सबैलाई थाहा छ म उच्च-स्पीड रेलको बारेमा कस्तो महसुस गर्छु — यद्यपि मैले यसको बारेमा वर्षौंदेखि लेखेको छैन (लगभग पाँच, सटीक हुन)।

मैले केही समय अघि एक लिबरल ज्योतिषीसँग कफी खाएको थिएँ जसले सोधे: “अनि के तपाई अझै पनि उच्च गतिको रेललाई घृणा गर्नुहुन्छ?” जवाफ हो, अष्ट्रेलियामा। म लिन पाउँदा खुसी छु TGV पेरिस देखि लियोन सम्म अर्को पर्यटकको रूपमा, र चीनमा हुँदा मैले बेइजिङदेखि चोङकिङसम्मको सात घण्टाको हाईस्पीड ट्रेनमा यात्रा गरेँ र सायद कोभिड-१९ पाएको थिएँ। राम्रो सामान।

तर यहाँ? हामी हाम्रो करदाता डलरको बारेमा कुरा गर्दैछौं, र हामीले गम्भीर हुन आवश्यक छ।

यद्यपि राजनीतिको दुवै पक्षले लामो समयसम्म उच्च-गति रेल र कहिलेकाहीं कमिसन गरिएका रिपोर्टहरूको बारेमा अल्छी कुरा गर्दै आएका छन्, हामी एन्थोनी अल्बानीजमा अष्ट्रेलियाको सानो जनसंख्या र विशाल दूरीको लागि पूर्ण रूपमा अनुपयुक्त यात्राको मोडको लागि एक वास्तविक उत्साही भएकोमा श्राप छ। प्रधानमन्त्री पदमा उनको आरोहणले विचारमा करदाताको पैसाको वास्तविक बर्बादीको खतरनाक अवधिको सुरुवात गरेको छ – सामान्य संदिग्धहरूबाट सल्लाहकार र ईन्जिनियरिङ् रिपोर्टहरूमा पैसा मात्र होइन, तर चिसो, कडा नगद।

“नेशनल फास्टर रेल एजेन्सी” लाई प्रतिस्थापन गर्दै जुनमा “उच्च गति रेल प्राधिकरण” को स्थापना गरिएको थियो। त्यो “अष्ट्रेलियाको पूर्वी समुद्री किनारमा एक रूपान्तरण नेटवर्कको निर्माण र सञ्चालनको बारेमा सल्लाह, योजना, विकास र निरीक्षण गर्न” को लागि वार्षिक $ 4-5 मिलियन हो – त्यो एजेन्सीमा काम गर्ने कसैको जीवनकालमा निर्माण हुने नेटवर्क। श्रमले पहिले पनि “उच्च गतिको रेलको विकास” गर्न $ 500 मिलियन प्रतिबद्ध गरेको थियो। त्यो केहि निर्माण गर्दैन – त्यो केवल व्यापार मामला र अन्य कागजी कार्य गर्दैछ।

ओह, र त्यो पूर्वी समुद्री किनारमा उच्च-गतिको रेल नेटवर्कको लागि होइन – त्यो नेटवर्कको एउटा शाखाको लागि मात्र हो, न्यूक्यासलदेखि सिड्नीसम्म।

हिजो पूर्वाधार मन्त्री क्याथरिन किङले घोषणा गरे कि सरकारले त्यो आधा बिलियन मध्ये $ 79 मिलियन खर्च गरिरहेको छ “प्रारम्भिक सिड्नी-टु-न्यूक्यासल हाई-स्पीड रेल व्यापार मामला प्रदान गर्न”।

अब पूर्वाधार व्यवसायको मामलामा सही रूपमा लगानी गरेकोमा सरकारलाई धन्यबाद, तर यसले तपाइँलाई अन्ततः लाइन टाँस्न सक्ने जग्गा किनेर पनि आधा अर्ब खर्च गर्नु कति बेतुका महँगो हाई-स्पीड रेल हो भनेर झल्काउँछ।

न्युक्यासलदेखि सिड्नीमा केन्द्रित हुनुको कारण यो चुनावी प्रतिबद्धता मात्र होइन, तर यो एक मात्र मार्ग हो जसले केही प्रकारको आर्थिक अर्थ दिन्छ: केवल १५०-विचित्र किलोमिटर टाढा भए पनि, न्यूक्यासल र सिड्नी बीचको लिंकहरू फोहोर छन् ( जो कोहीसँग छ Shitkansen मा यात्रा, वा M1 मा एक किलोमिटर लामो जाममा फसेको, प्रमाणित गर्न सक्छ)। 300,000 भन्दा बढी व्यक्तिहरू र न्यूक्यासल र सेन्ट्रल कोस्टलाई सिड्नीको अधिक प्रयोगकर्ता-मैत्री यात्रु दायरामा ल्याउन राम्रो यातायात लिंकहरूको सम्भावनाको साथ, म छु दुई शहरहरू बीचको उच्च-गति लाइन स्वीकार गर्न तयार हुन सक्छ।

तर खराब टोपोग्राफी र घुमाउरो भूभाग उच्च गतिको रेलका शत्रु हुन्। यसलाई धेरै समतल जमिन चाहिन्छ जहाँ तपाईं डेड-स्ट्रेट ट्र्याकको धेरै लामो स्ट्रेचहरू 300km/h मा हिट गर्न सक्नुहुन्छ। सिडनी र न्यूकासल बीचको त्यो फेला पार्ने शुभकामना।

जब श्रम अन्तिम सरकारमा थियो र अल्बानीज, तब केवल पूर्वाधार मन्त्री, कमिसन उच्च गतिको रेलमा अर्को नजर, सल्लाहकारहरूले पत्ता लगाए कि न्यूक्यासल-सिड्नीले सिड्नी-मेलबोर्न वा सिड्नी-ब्रिस्बेन भन्दा धेरै यात्राहरू उत्पन्न गर्नेछ, जसमा वर्षमा ५० लाख यात्रु यात्राहरू समावेश छन्। तर लागत पनि धेरै ठूलो थियो: प्रति किलोमिटर, न्यूक्यासल-सिड्नी सिड्नी-मेलबोर्न रुटको करिब तीन गुणा बढी र सिड्नी-क्यानबेरा भन्दा लगभग ७६% बढी खर्च हुनेछ (यदि तपाईंले ह्युम चलाउनुभएको छ भने, तपाईंलाई थाहा छ कि यो कत्तिको समतल र सीधा छ, ग्रेट डिभाइडिङ दायराबाट जाने पनि)। ।

त्यो रिपोर्टले पहिले सिड्नी-मेलबोर्न निर्माण गर्न सिफारिस गर्यो, त्यसपछि न्युक्यासल जाने लाइनको बारेमा चिन्ता गर्दै (र त्यस पछि न्युक्यासलबाट ब्रिस्बेन र गोल्ड कोस्ट भर्ने)।

त्यसबेला, चक्कु-इन-द-डार्क/ब्याक-अफ-द-इनभलप/रन-इट-अप-द-फ्ल्यागपोल-र-हेर-कसलाई सलाम छ लागतको अनुमान $ 10-18 बिलियन थियो। त्यसबेलादेखि, हामीले ठूला पूर्वाधार परियोजनाहरूले आफ्नो लागतलाई अरबौंले फुकुवा गर्ने कठिन तरिका सिकेका छौं।

नेपालीहरूद्वारा हामीमाथि लगाइएको अर्को ठूलो रेल बून्डगल, कोइला निर्यातमा सब्सिडी दिने उद्देश्यले निर्माण गरिएको आन्तरिक रेल लाइन ५ अर्ब डलरबाट ३० अर्ब डलरसम्म उडेको छ (भयानक रूपमा, श्रमले त्यो परियोजनालाई बाहिर निकाल्न र सार्वजनिक रूपमा कार्यान्वयन गर्न असफल भएको छ, न त जति स्टिल राखिएको छ त्यसलाई च्यात्नुहोस् र स्क्र्यापको लागि कोर्रा लगाउनुहोस्)। त्यो 18 बिलियन डलर अहिले वास्तविक सर्तहरूमा $ 25 बिलियनको नजिक मात्र होइन; यो अन्तिम लागतको एक तिहाइ वा एक चौथाई हुन सक्छ – यदि हामी भाग्यशाली छौं।

हिजोको राजाको घोषणाको सामान्य तारा-आँखाको मिडिया कभरेजमा एक मात्र समझदार चीज न्यूक्यासल प्रतिनिधि थियो। जसले सरकारलाई सुधार गर्न आग्रह गरेको छ पहिले अवस्थित न्यूकासल-सिडनी रेल लिंक।

अवस्थित पूर्वाधारहरूको विश्वसनीयता र कार्यसम्पादनमा सुधार छ सधैं ब्रान्ड-स्प्याकिंग-नयाँ सामानहरू निर्माण गर्नु भन्दा धेरै राम्रो लगानी। तर यो राजनीतिज्ञहरूका लागि पछिल्लोको घोषणायोग्यता र मिडियाको लागि थोरै चासोको साथ आउँदछ। त्यो $500 मिलियन Shitkansen अलि कम बकवास बनाउन धेरै राम्रो खर्च हुनेछ। र हुनसक्छ हामीले “छिटो रेल” एजेन्सी पुन: स्थापना गर्नुपर्छ। यसले धेरै अर्थ बनाउँछ।

खुलासा: लेखकले 1990 को दशकमा संघीय यातायात विभागमा रेल नीतिमा धेरै वर्ष काम गरे। र तपाईंले गर्नुभएन।