गोर्ल्स मध्ये एक वा दुई तपाईंको कागजको यस कुनाबाट हालैका केही प्रस्तावहरूबाट अत्यधिक मोहित थिएनन्। ‘तिमी हावाको अलि नजिक जाँदैछौ’, सबरीनाले टिप्पणी गरिन्- बोल्दै गर्दा मलाई आँखा चिम्लेर गाली गरिन्। ‘उनले लेखेका कुरामा म साँच्चै अचम्ममा परेको छैन’, भेरोनाले थपे। तिनीहरूमध्ये एक नजाउन्जेल मैले यसलाई प्रशंसाको रूपमा मानें। ‘तथापि, तपाईंको सम्पादकले यस्तो फोहोर छाप्न दिएमा म छक्क परेको छु।’ YCBS मा राम्रो स्वादको कुनै पनि कमीको लागि जिम्मेवारी सम्पादकको डेस्कमा पूर्ण रूपमा रहनु पर्छ भनेर उत्साहजनक रूपमा सहमत हुँदै, मेरो कायरतापूर्ण प्रयासले दोषलाई गलत रूपमा परिवर्तन गर्न खोज्यो र हामी सबै अलग-अलग छोड्यौं।

‘आफ्नो कार्यलाई सफा गर्नुहोस्’, अन्तिम गोर्लबाट छोड्ने बिदाई शट थियो। र त्यसैले, प्रिय पाठकहरू, (तपाईहरू अझै पनि बोर्डमा हुनुहुन्छ!) हामीले यो साता सफा स्तम्भ लेख्ने निर्णय गरेका छौं – एक सन्तुलन कार्यको माध्यमबाट। यसो हुँदा, साबुन भन्दा सफा केहि बारे लेख्न सक्छ, म तपाईंलाई सोध्छु। के कोही केटाहरूले यो स्तम्भमा साबुनको बारेमा पढ्नुपर्छ भनेर कल्पना गरेका थिए? के यो लेखकले कहिल्यै साबुनमा लेख गर्ने परिकल्पना गरे? दुबै प्रश्नको उत्तर ‘होइन’ हो।

मार्सेलीको भर्खरैको भ्रमणमा, मेरी श्रीमती र मैले आफूलाई संग्रहालय बाहिर उभिएको पाए। श्रीमती युकान्टबेसेरियसले संग्रहालयहरूलाई माया गर्नुहुन्छ – किनभने शिक्षाले मानिसहरूलाई के गर्छ। यो संग्रहालय ती धेरै तपस्या भवनहरू भन्दा धेरै फरक थियो जुन जिज्ञासु पुराना सामानहरू राखिएको थियो। यो धेरै फरक थियो; एक ‘साबुन संग्रहालय।’ सयौं वर्षमा साबुनलाई थिच्ने र मोल्ड गर्ने मेसिनहरूसँग सबै आकार र आकारहरूमा साबुन बाहेक अरू केही छैन। यो सानो संग्रहालय को भ्रमण एकदम रोमाञ्चक भयो। यो अचम्मको कुरा हो कि तपाईले हामीले दैनिक जीवनमा प्रयोग गर्ने चीजको बारेमा के सिक्न सक्नुहुन्छ, वस्तुलाई दोस्रो विचार नदिईकन।

संग्रहालय शहर मा आधारित एक प्रमुख साबुन निर्माता को नातिनी द्वारा संचालित छ। मार्सेली कुनै समय विश्वको साबुन राजधानी थियो र त्यस समयमा, मार्सेलीमा प्रत्येक दुई कामदार मध्ये एक जना साबुन कारखानामा काम गर्थे। हामीले कुरा गर्नुहुने महिलामा आफूले गरेको कामप्रति यत्तिको उत्साह र माया थियो, कि यसले भ्रमणलाई अझ रमाइलो बनायो।

हामीले सिकेका थियौं कि कसरी एउटा मेसिनले काँचो साबुनलाई ग्रेनाइट रोलिङ मिलसँग कुच्यो जुन सय वर्षसम्म उस्तै छ। त्यसपछि, मिक्सर प्रयोग गरेर, आवश्यक तेलहरू, अत्तरहरू, ल्याभेन्डर फूलहरू, आदि जस्ता विभिन्न सामग्रीहरू साबुनको संरचनामा समावेश हुन्छन्। प्राप्त उत्पादनलाई कम्प्याक्ट गर्न ‘प्लोडर’ मा राखिन्छ। अन्तमा, साबुन बार म्यानुअल रूपमा काटिएको छ, स्ट्याम्प वा मोल्ड गरिएको छ। साबुनहरू यहाँ विवाह, व्यापार कार्यक्रमहरू, र यस्तै अन्यका लागि निजीकृत गर्न सकिन्छ।

संग्रहालयको छेउमा एउटा साबुन पसल छ, हरेक आकार र आकारमा साबुन बाहेक केही बेच्दैन। सयौं विभिन्न आकारका साबुनहरू, र सयौं फरक सुगन्धहरूसँग।

मार्सेलीबाट टाढा, त्यहाँ साबुनको लागि लिखित व्यञ्जनहरू छन्, लगभग 5,000 वर्ष पुरानो। इजिप्ट, रोम र पुरातन ग्रीस जस्ता ठाउँहरूबाट भिन्नताहरू।

साबुन सम्भवतः धेरै पहिलेको कुकहाउसको उप-उत्पादनको रूपमा उत्पत्ति भएको हो: आगोमा मासु भुन्नु र खरानीमा झर्ने बोसो। नतिजा एक रासायनिक प्रतिक्रिया थियो जसले एक चिप्लो पदार्थ सिर्जना गर्यो जुन छालाको फोहोर सार्न र यसलाई धुने अनुमति दिनको लागि उत्कृष्ट पाइयो। हजारौं वर्षमा धेरै परिवर्तन भएन र अमेरिकी साबुन उद्योग बेकन र मैनबत्तीको कारण सुरु भयो।

आधुनिक साबुन निर्माताहरू – कम्तिमा साना कारीगरी कार्यहरूमा काम गर्नेहरूले अझै पनि उही प्रविधिहरू प्रयोग गर्छन्। सेपोनिफिकेशन प्रक्रियाले बाक्लो स्लरी दिन्छ। जसरी यो बलियो हुन्छ, बोसोले कास्टिक लाइलाई बेअसर गर्छ। ’48 घण्टा पछि, तपाईंले साबुन पाउनुभयो’ भ्यानकुभर ‘पेप साबुन’की नताली वोङ भन्छिन्, जसले तरकारी र जनावरको बोसोमा आधारित बारहरू प्रदान गर्दछ।

साबुनको पट्टी तपाईले दिनको धेरै पटक आफ्नो हातलाई कडाईका साथ स्क्रब गर्नुहुन्छ, तपाईले प्रयोग गर्नुहुने सबैभन्दा पुरानो उपभोक्ता उत्पादन हो। राष्ट्रिय वितरण प्राप्त गर्ने पहिलो साबुन मध्ये एक ‘प्रोक्टर एन्ड ग्याम्बल आइभोरी’ थियो। यो 1870 को आसपास, ‘स्पेनिश कास्टाइल साबुन’ संग प्रतिस्पर्धा गर्न पेश गरिएको थियो।

जब म केटा थिएँ, मलाई लाग्थ्यो कि त्यहाँ तीन प्रकारका साबुन मात्र छन्। ‘कार्बोलिक’, ‘लाइफबुय’ र ‘पामोलिभ’। ती दिनहरूमा, तत्कालीन रेडियो Eireann, सप्ताहका दिनहरूमा 08.00 र 09.00 बीचमा 15 मिनेट प्रायोजित कार्यक्रमहरू चल्थ्यो। यस्तै एउटा प्रायोजित रेडियो कार्यक्रम पामोलिभ सोपले आयोजना गरेको थियो। कार्यक्रमको उद्घाटन र समापन नारा थियो; “त्यो स्कूल-केटीको रंग राख्नुहोस्।” जोनस्टाउन एनएसका केटीहरू मलाई सम्झना थिए सबै राम्रा केटीहरू थिए। तर … र मलाई यो कसरी भन्ने थाहा छैन; तर या त तिनीहरूले सुनिरहेका थिएनन्, अरू ब्रान्डको साबुन प्रयोग गरे … वा, पामोलिभले झूट बोल्यो! यो ठीक छ … मैले यसलाई प्रयोग गरें – र यसले मेरो लागि पनि काम गरेन!

नबिर्सनुहोस्

यदि हामीले हाम्रो आफ्नै व्यवहारलाई हामीले हाम्रो छिमेकीको जस्तै सोच्यौं भने मानिसहरूले हामीलाई धेरै आनन्द दिनेछन्।