महिलाहरूले संसदका सदस्यहरूको रूपमा सुन्नुभयो – जसमध्ये धेरै जसो पुरुषहरू थिए – आफ्नो डेस्कलाई समर्थनमा हल्लाए किनभने विधेयक पेश गर्ने सांसद अल्मामेह गिब्बाले यसलाई “धार्मिक अधिकारको संरक्षण र सांस्कृतिक मान्यता र मूल्यहरूको रक्षा गर्ने उद्देश्य” भनेर वर्णन गरे।
उनले भने, काट्न प्रतिबन्धले “आफ्नो संस्कृति अभ्यास गर्ने नागरिकको अधिकारको प्रत्यक्ष उल्लङ्घन” को प्रतिनिधित्व गर्दछ।
यदि गाम्बिया अगाडि बढ्छ भने, कार्यकर्ताहरूले भने कि उनीहरूलाई डर छ कि निर्णय – जुन संयुक्त राष्ट्रले विश्वव्यापी रूपमा चिन्ह लगाउँदछ – अन्य राष्ट्रहरूलाई पनि पछ्याउन सक्छ। सोमबारको बैठक, जसमा राष्ट्रिय सभाका ४७ मध्ये ४२ सदस्यले विधेयकलाई अगाडि बढाउने पक्षमा मतदान गरे, यसको मतलब यो छ कि महिनौंसम्मको राष्ट्रिय संवाद – र विधेयकमा सम्भावित संशोधनहरू – प्रतिबन्ध फिर्ता लिने कि नगर्ने भन्नेमा अन्तिम मतदान अघि हुन सक्छ।
संयुक्त राष्ट्रसंघका अनुसार, गाम्बियामा १४ देखि ४९ वर्ष उमेरका करिब ७५ प्रतिशत केटी र महिलाको यौनाङ्ग काटिएको छ। विश्वव्यापी रूपमा, 200 मिलियन भन्दा बढी महिला र केटीहरू महिलाको यौनाङ्ग काटनबाट बचेको अनुमान गरिएको छ, जसमा क्लिटोरिस र ल्याबिया माइनोराको भाग हटाउन र सबैभन्दा चरम अवस्थामा, योनिको सिलिङ समावेश हुन सक्छ। चिकित्सा विज्ञहरू भन्छन् कि प्रक्रियाहरू – जसमा चिकित्सा फाइदाहरू छैनन् – छोटो र दीर्घकालीन हानिको दायरासँग आउँछन्, जसमा संक्रमण, गम्भीर पीडा, दाग, बाँझोपन र आनन्दको हानि समावेश छ।
“यो महिला अधिकार र शारीरिक स्वायत्तता मा एक रोलब्याक हो,” एक गाम्बियन कार्यकर्ता जाहा डुकुरेहले भनिन्, जसको सानी बहिनी बाल्यकालमा एउटा गलत प्रक्रियाको कारण मरे। “महिलाहरूलाई आफ्नो शरीरको साथ के गर्ने भनेर बताउनको सन्दर्भमा यो एक रोलब्याक हो। यो सबै यो हो।”
महिलाको यौनाङ्ग काट्ने अभ्यास गर्ने तीनजना महिला पक्राउ परेपछि यो बहस सुरु भएको थियो र गाम्बियाका एक प्रख्यात इमाम अब्दौली फट्टीले जरिवाना तिरे र यो प्रतिबन्ध हटाउने अभियान सुरु गरे र यो सिकाइएको अभ्यास हो। अगमवक्ता मुहम्मद। अमेरिकी सरकारको अनुमान छ कि गाम्बियाको 2.4 मिलियन मानिसहरू मध्ये 96 प्रतिशत भन्दा बढी मुस्लिम छन्।
इस्लाममा अभ्यासको बारेमा बहस भएको छ, तर धेरै इस्लामिक नेताहरूले यसको निन्दा गरेका छन्, र यो धेरै बहुसंख्यक मुस्लिम देशहरूमा व्यापक छैन।
यद्यपि प्रतिबन्ध सामान्यतया कमजोर रूपमा लागू गरिएको छ, कार्यकर्ताहरू भन्छन्, यसलाई खारेज गर्दा चिकित्सा पेशेवरहरू, शिक्षाविद्हरू र अन्यहरूले समुदायहरूलाई अभ्यास रोक्न प्रोत्साहित गर्ने वर्षौंको प्रयासलाई कम गर्नेछ।