भारतका धेरै सीमान्तकृत समूहहरूले आफूलाई अभिव्यक्त गर्न पाउने मौका प्रायः मतदान हो। राष्ट्रिय चुनाव नजिकिँदै गर्दा, स्क्रोलका रिपोर्टरहरूले एउटा शृङ्खलाको एक भागको रूपमा थोरै सामाजिक-राजनीतिक शक्ति भएका समूहहरूसँग कुरा गर्न देशभर फैलियो। मार्जिनबाट हेर्नुहोस्। उद्देश्य: मोदी सरकारको एक दशकमा शक्तिहीन र आवाजविहीनहरूले कसरी काम गरे भनेर बुझ्न प्रयास गर्नुहोस्।

लीला सन्तोषले केरलाको सरकारी विद्यालयमा एक महिना पढेको सम्झना गर्छिन्। चारै जना, उनी क्लासमा पुग्नको लागि चिया बगान, जङ्गलका टुक्रा र कठिन भूभाग हुँदै करिब ५ किलोमिटर हिँड्थिन् । ‘त्यतिबेला सवारी साधन थिएनन्,’ उनले भनिन् ।

उसको सानो खुट्टाले उसलाई कतै टाढा बोकेको थियो। तर एक पटक उनी स्कूल पुगेपछि, उनी पूर्णतया ठाउँबाट बाहिर महसुस गरिन्।

शिक्षकहरू र धेरै विद्यार्थीहरूले न सुनेको र बुझ्न नसक्ने भाषा बोलेका थिए। उनी पानिया जनजातिकी हुन् । उनको परिवारले घरमा बोल्ने पानिया भाषा उसले स्कूलमा सुनेको भाषा – मलयालम भन्दा “धेरै फरक” थियो।

उनले सरकारी विद्यालयलाई एक महिनाको लागि प्रयास गरे। शिक्षकहरूको आधारभूत निर्देशन पनि पालना गर्न नसकेपछि उनले पद छोडिन्।

सन्तोष अहिले ३७ वर्षका भइसकेका छन्। तर परिस्थिति खासै परिवर्तन भएको छैन। केरलामा २०२४ को चुनाव नजिकिँदै गर्दा, उनले राजनीतिज्ञहरू आउने र जाने कुरा उल्लेख गरे। तिनीहरूले वाचा गर्छन् र पूरा गर्दैनन्।

“मेरो समुदायका केटाकेटीहरू अझै पनि विद्यालय जाँदैनन्,” उनले भनिन्। “तपाईंले बच्चाहरूलाई हप्ताको दिनमा गाउँ वरिपरि घुमिरहेको देख्नुहुनेछ।”

साक्षरता दर

केरलामा उच्चतम साक्षरता हुन सक्छ दरहरू भारतमा ९६ प्रतिशत। तर त्यो संसार उनको भन्दा धेरै फरक छ, सन्तोष भन्छिन्।

उनका आमाबाबु कृषि मजदुर थिए र मुख्य रूपमा वायनाड जिल्लाको चिया बगानमा काम गर्थे। “कहिलेकाँही तिनीहरूसँग काम हुन्थ्यो, कहिलेकाहीँ तिनीहरू हुँदैनन्,” उनले भनिन्। चार छोराछोरी मध्ये एक, उनको बाल्यकाल चुनौतीहरु संग व्याप्त थियो। ६ वर्षको हुँदा उनले आफ्नो बुबा गुमाए र घरबारविहीन भएकी थिइन् ।

सौभाग्यवश उनको लागि, केजे बेबी, एक लेखक, थिएटर कलाकार, चलचित्र निर्माता र कार्यकर्ताले आफ्नो गाउँ नदवायलमा आदिवासी बालबालिकाका लागि शैक्षिक संस्था स्थापना गरिन्। विद्यालयलाई कानावु भनिन्थ्यो, जसको अर्थ मलयालम र तमिलमा सपना देख्नु हो। यसको बारेमा सबै कुरा अपरंपरागत थियो: शिक्षाको माध्यम स्थानीय भाषा थियो र बच्चाहरूलाई कलाको पछि लाग्न, आदिवासी संगीत र लोकगीत सिक्न, र योग र कल्लारी, स्थानीय मार्शल आर्ट अभ्यास गर्न सिकाइएको थियो।

सन्तोषले भने, “विद्यालयमा मेरो अनुभवले गर्दा आज म जस्तो छु,” सन्तोषले भने।

बेबी जस्तै, सन्तोष एक फिल्म निर्माता बने – वायनाडबाट पहिलो महिला आदिवासी फिल्म निर्माता। उनको आशा, केरलामा आदिवासीहरूको स्टिरियोटाइप परिवर्तन गर्ने हो। “मूलधारको सिनेमामा आदिवासी जनजातिको चित्रण धेरैजसो गलत छ,” उनले भनिन्। “म हाम्रो समुदायलाई पर्दामा यथार्थवादी रूपमा चित्रण गर्न चाहन्छु। म सिनेमामा आदिवासी हिरो होस् भन्ने चाहन्छु।

आज सन्तोषका आफ्नै दुई सन्तान छन् । तिनीहरू वायनाडका निजी विद्यालयहरूमा जान्छन्, तर उनको समुदायका धेरैजसो बालबालिकाहरूका लागि सरकारी विद्यालयहरू एक मात्र विकल्प हो किनभने कानाभुले केही वर्षअघि पैसाको अभाव भएपछि बन्द गरेको थियो।

पूरा नभएका वाचाहरू

उनी भन्छिन् कि केरलाको उच्च साक्षरता, उच्च गुणस्तरको स्वास्थ्य सेवा र बलियो अर्थतन्त्रको बावजुद आदिवासीहरूले अन्य जनसंख्याको जस्तै गुणस्तरीय जीवनको आनन्द लिन सक्दैनन्। उनले भनिन्, ‘विद्यालयमा शिक्षकले आदिवासी बालबालिकालाई भेदभाव गर्छन् । शिक्षकहरूसँग अपर्याप्त तालिम छ र “आदिवासी बालबालिकालाई आवश्यक पर्ने सहयोग उपलब्ध गराउने क्षमता छैन। आदिवासी बालबालिकामा सिक्ने क्षमता छैन भन्ने उनीहरू ठान्छन् तर शिक्षकहरूले केही समय र मेहनत गरेमा उनीहरू सिक्नेछन्।

सन्तोष भन्छिन् कि उनी एक राजनीतिज्ञलाई सम्झन सक्दिनन् जसले समुदायलाई गरिबीबाट उत्थान गर्न कठोर काम गरे। एक २०२० सर्वेक्षण वायनाड जिल्लाको नूलपुझा पञ्चायतमा गरिएको अध्ययनले पाँच वर्ष मुनिका आदिवासी बालबालिकामध्ये ५४.८% कम तौल, ५१.७% स्टन्ट, ३४.७% गम्भिर कम तौल र १७.८% मा गम्भीर कुपोषण भएको फेला पारेको थियो।

आदिवासीहरूको शिक्षाको स्तर पनि उत्तिकै चिन्ताजनक थियो। यसको शिक्षा विभाग, केरला अनुसार थियो 2020 मा 1.39 लाख भन्दा अलि बढी छाड्नेहरू, जसमध्ये 19,000 आदिवासी पृष्ठभूमिका थिए। त्यो कुल छाड्नेहरूको 14% हो, यद्यपि जनसंख्यामा तिनीहरूको हिस्सा 1.5% छ।

“सरकारको कुनै पनि आधारभूत कदमहरू बिना, मानिसहरूले आफ्नो जीवन सुधार गर्न सक्ने कुनै तरिका छैन,” सन्तोषले भने।

जग्गा अनुदान

आदिवासी समुदायले राखेको एउटा सुझाव भनेको सरकारले उनीहरूलाई जग्गा उपलब्ध गराउनुपर्छ। “आदिवासीहरूलाई जङ्गलमा जान अनुमति छैन [the] मानव-जन्तु द्वन्द्व बढ्दै गएको छ,’ उनले भनिन्। तर उनीहरूसँग बस्नका लागि कतै जग्गा छैन [on] वा खेती गर्नुहोस्।”

उनी लोकसभा चुनावमा भोट हाल्ने पनि पक्का छैनन्। “भाजपासँग धेरै समस्याहरू छन् र यसले मानिसहरूलाई धेरै समस्याहरू खडा गरिरहेको छ,” उनले भनिन्। यसका नेताहरूले वायनाडमा बैठकहरू आयोजना गरेका थिए। “कहिलेकाहीँ मेरो समुदायका मानिसहरू यी सभाहरूमा जान्छन् तर धेरैजसो मानिसहरूलाई भाजपा के हो भनेर पनि थाहा छैन। यस क्षेत्रमा उनीहरूको प्रभाव न्यून छ। ”

कांग्रेसको लागि, उनको दयालु शब्दहरू थिए: “राहुल गान्धी एक राम्रो व्यक्ति हुन्। उहाँ धेरै मिलनसार र सम्मानजनक देखिन्छ। ” उनी सम्झन्छिन् कि कांग्रेस नेताले वायनाडका आदिवासी स्कूलहरूलाई 525 स्मार्ट टेलिभिजन सेटहरू वितरण गरेका थिए।

अन्तमा, यद्यपि, उनी निन्दनीय देखिन्छिन्। “मलाई थाहा छैन यदि कसैले हाम्रो अवस्था सुधार गर्ने कार्यमा साँच्चै कदम चाल्न गइरहेको छ।” शिक्षाको स्तरवृद्धि र महिला तथा बालस्वास्थ्यमा सुधारका लागि योजनाहरु ल्याइए पनि जग्गा तहमा भने थोरै भएको उनको भनाइ छ ।