इरानले सिरियालाई पेनाल्टी सुटआउटमा पराजित गर्दै क्वार्टरफाइनलमा जापानसँगको ब्लकबस्टरको यात्रा तय गरेको छ ।

अब्दुल्लाह बिन खलिफा स्टेडियम, कतार – तपाईंले दुई फुटबल-पागल देशहरू लिनुभयो, तिनीहरूलाई कम्प्याक्ट स्टेडियममा एकअर्काको बिरूद्ध खडा गर्नुभयो र च्याम्पियनसिपको नकआउट बर्थ लाइनमा राख्नुभयो भने के पाउनु हुन्छ?

अब्दुल्लाह बिन खलिफा स्टेडियममा बुधबार राति इरान र सिरिया भिड्दै – अन्तिम क्वाटरफाइनलको लागि भिड्दै एएफसी एसियन कप २०२३।

इरान विजेता बन्यो अतिरिक्त समयको अन्त्यमा १–१ गोलको बराबरी भएपछि टोलीलाई छुट्टाउन पेनाल्टी सुटआउट आवश्यक थियो ।

यो एक अन्त्य देखि अन्त सम्मको प्रतियोगिता थियो जसले दर्शकहरूलाई दुई घण्टा भन्दा बढी समयसम्म मोहित बनाएको थियो र सिरियाले देखाएको अन्डरडगको लडाइँ थियो।

इरानले धेरै गणनामा मनपर्ने खेल सुरु गर्यो।

उच्च रैंकिंग: इरान एसियामा दोस्रो र विश्वमा २१ औं फिफाको पुरुष वरीयतामा छ, सिरियाको विश्वमा ९१ औं स्थान र एसियामा १३ औं स्थानको तुलनामा।

विगतको महिमा: इरानसँग छ तीन पटक एसियन कप जित्यो – यद्यपि अन्तिम पटक उनीहरूले 48 वर्ष अघि जितेका थिए – जबकि सिरिया यसअघि कहिल्यै समूह चरण पार गरेको थिएन।

टूर्नामेंट रन: इरान तीन जीत र पाँच गोल अन्तरका साथ आफ्नो समूहको शीर्ष स्थानमा छ। सिरियाले भारतलाई १-० ले पराजित गर्दै उज्वेकिस्तानसँग गोलरहित बराबरी खेलेपछि चार उत्कृष्ट तेस्रो स्थानको टोलीको रूपमा नकआउटमा प्रवेश गरेको हो।

र अन्तमा, प्रतिष्ठा: इरान जापान, दक्षिण कोरिया, साउदी अरेबिया र अष्ट्रेलियाको मनपर्नेसँगै उपाधि दावेदारहरू मध्ये एक थियो। सिरियालाई नकआउटका लागि छनोट गरेर चमत्कार गर्ने टोलीको रूपमा मूल्याङ्कन गरिएको थियो।

तिनीहरूको प्रगतिले सिरियाली फ्यानहरूलाई रोमाञ्चित तुल्यायो किनभने यसले उनीहरूलाई उनीहरूको टोलीलाई एक पटक फेरि कार्यमा हेर्ने मौका दियो, विशेष गरी एउटा स्टेडियममा जसले तिनीहरूलाई कार्यको धेरै नजिक राख्यो। फ्यानहरूको दुवै सेटले कार्यको प्रत्येक मिनेट मन परायो।

मैदानमा भएको कार्यको तीव्रता गायन र यसलाई बन्द गरेर नजिकबाट मिल्यो।

१०,००० क्षमता भएको स्थान दुवै टोलीका समर्थकहरूले समान रूपमा खचाखच भरिएको थियो। तिनीहरू ड्रम, तुरही, विभिन्न आकारका झण्डाहरू र शक्तिशाली स्वर डोरीहरू लिएर आएका थिए। एकचोटि कार्य चलिरहेको बेला, पिचमा आक्रमणको प्रत्येक छाललाई बाहिरको आवाजको क्रसेन्डोले मिल्यो।

३४ औं मिनेटमा आफ्ना स्टार फरवार्ड मेहदी तारेमीले पेनाल्टीलाई गोलमा परिणत गर्दा इरानले अग्रता लिएको थियो तर सिरियाले इरानको गोलमा दबाब कायम राखेको थियो ।

दोस्रो हाफमा पेनाल्टी पाएपछि तिनीहरूको प्रयास सार्थक भयो र ओमर क्रिबिनले यसलाई रूपान्तरण गर्न र सिरियाका फ्यानहरूलाई सपनाको भूमिमा पठाउन अघि बढे।

र जब तारेमीलाई इन्जुरी समयमा बाहिर पठाइयो, सिरियाले महसुस गर्‍यो कि एक व्यक्तिको फाइदाले उनीहरूलाई विजयी लुकाउन मद्दत गर्न सक्छ।

तर कुनै न कुनै रूपमा इरानले सिरियाली आक्रमणलाई रोक्न सफल भयो, जसलाई टोली मेलीको प्रशिक्षक अमिर घलेनोईले खेलपछिको टिप्पणीमा “संकुचित र अनुशासित प्रदर्शन” लाई श्रेय दिए।

अन्तमा, दुई घण्टा भन्दा बढी कार्य पछि मैदानमा तिनीहरूलाई अलग गरेको एउटा पेनाल्टी किक थियो।

इरानको अन्तिम पेनाल्टीलाई एहसान हजसाफीले गोलमा परिणत गर्दै शुटआउटमा ५–३ गोल गरेपछि सिरियाली खेलाडीहरू अविश्वासका साथ मैदानमा झरेका थिए । स्ट्यान्डमा, तिनीहरूका फ्यानहरू स्तब्ध भएका थिए। सिरियाली झण्डाले रंगिएको अनुहार भएका बालबालिकाहरू रोए तर अदनान याज्बेक जस्ता केही फ्यानहरूले उनीहरूलाई टोलीमा असाध्यै गर्व भएको बताए।

“हाम्रो टोलीले यहाँसम्म आइपुगेको र इरानलाई यस्तो लडाइँ दिने अपेक्षालाई अस्वीकार गर्यो, त्यसैले म दुखी छु तर मेरो अनुहारमा मुस्कान छ किनभने उनीहरूले मलाई सिरियाली भएकोमा गर्व महसुस गराए,” याज्बेकले अल जजीरालाई भने।

एक सिरियाली फ्यान मोहम्मद अब्दुल्लाले भने कि टोलीले देशमा जारी युद्ध र परिणाम स्वरूप जटिलताका कारण मैदान बाहिरका धेरै चुनौतीहरू पार गरेको छ।

“फुटबललाई सिरियाका सबैले मन पराउँछन् र यो टोलीलाई विश्वभरका सबै सिरियालीहरूले मन पराउँछन्,” अब्दुल्लाले भने।

“म र मेरो सानी बहिनीको मन दुखेको छ, तर यो फुटबल हो र जबसम्म हामीलाई थाहा छ कि हाम्रा खेलाडीहरूले सबै दिए, हामी उनीहरूलाई समर्थन जारी राख्नेछौं।”

सिरियाली टोली र तिनीहरूका यात्री प्रशंसकहरू 2026 को विश्वकप छनोटमा आफ्नो ध्यान केन्द्रित गर्न घर फर्किएका छन्।

यसैबीच, इरानले शनिबार तेस्रो क्वाटरफाइनलमा दिउँसो किकअफमा समुराई ब्लूसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।