अमेरिकी एजेन्सी फर इन्टरनेशनल डेभलपमेन्टका निर्देशक सामन्था पावरले यस हप्ता सांसदहरूलाई बताउनुभयो कि उत्तरी गाजामा अनिकाल चलिरहेको छ, जुन इजरायली सैन्य कारबाहीका कारण छ महिनाको विनाश भएको छ र सबैभन्दा धेरै सहायताबाट काटिएको क्षेत्रको भाग हो।
सुश्री पावरको कथन महत्त्वपूर्ण थियो किनकि यसले गाजा पट्टीमा भोकमरीको संकटलाई अनिकालको रूपमा सार्वजनिक रूपमा पहिचान गर्ने पहिलो वरिष्ठ अमेरिकी अधिकारी बनायो। तर उनको एजेन्सीले पछि सुश्री पावरको टिप्पणीलाई रिस उठाउन खोज्यो, स्पष्ट पार्दै कि उनको मूल्याङ्कन मार्चमा सङ्कलन गरिएको डाटामा आधारित थियो, नयाँ जानकारीमा होइन।
युएसएआईडीले बिहीबार एक विज्ञप्तिमा भन्यो, “नयाँ मूल्याङ्कन नभए पनि अवस्था गम्भीर छ।”
सहायता एजेन्सीहरू र विश्वव्यापी विशेषज्ञहरूले महिनौंदेखि चेतावनी दिएका छन् कि लगभग सबै गाजाका २२ लाख प्यालेस्टाइनीहरूले चाँडै चरम भोकमरीको सामना गर्नेछन्।
सुश्री पावर, जसको टिप्पणी बुधबार कङ्ग्रेसको गवाहीको क्रममा आएको थियो, एकीकृत खाद्य सुरक्षा चरण वर्गीकरण पहल, संयुक्त राष्ट्र संघका एजेन्सीहरू र राहत एजेन्सीहरूको समूह आईपीसी भनेर चिनिने मार्चको रिपोर्टलाई उद्धृत गर्दै, USAID विज्ञप्तिमा भनिएको छ।
त्यो रिपोर्टले भन्यो कि उत्तरी गाजा, इजरायली सेनाले अक्टोबरमा आक्रमण गरेको क्षेत्रको पहिलो भाग, मध्य मार्च र मे बीचमा भोकमरीको सामना गर्न सक्छ। एन्क्लेभको उत्तरी भाग युद्धबाट धेरै क्षतिग्रस्त भएको छ र दक्षिणमा दुईवटा खुला सिमाना क्रसिङहरूबाट टाढा छ जहाँबाट लगभग सबै सहायता आइपुगेको छ।
उनको समयमा कांग्रेसको गवाही बुधवार, सुश्री पावरलाई टेक्सासका डेमोक्र्याट प्रतिनिधि जोआकिन क्यास्ट्रोले उनको एजेन्सीले गाजाका केही भागहरूमा अनिकाल सुरु भएको भनी राष्ट्रिय सुरक्षा परिषदमा केबल पठाएको रिपोर्टहरूको बारेमा सोधेका थिए। केबल पहिलो द्वारा रिपोर्ट गरिएको थियो HuffPost।
“के तपाईंलाई गाजाका केही भागहरू र विशेष गरी उत्तरी गाजामा, पहिले नै अनिकालको अनुभव भइरहेको छ वा सम्भव छ जस्तो लाग्छ?” श्री क्यास्ट्रोले सोधे।
सुश्री पावरले भनिन् कि यो मामला हो, र आईपीसी रिपोर्ट उद्धृत गरे, जसको कार्यप्रणाली उनले सही रूपमा वर्णन गरे। त्यस समयमा, उनले कुन आईपीसी रिपोर्टलाई उल्लेख गरिरहेकी छिन् भनेर निर्दिष्ट गरेनन्।
“त्यो उनीहरूको मूल्याङ्कन हो, र हामी विश्वास गर्छौं कि मूल्याङ्कन विश्वसनीय छ,” सुश्री पावरले भनिन्।
“त्यसोभए त्यहाँ पहिले नै अनिकाल भइरहेको छ?” श्री क्यास्ट्रोले जवाफ दिनुभयो।
“त्यो हो – हो,” सुश्री पावरले भनिन्।
आईपीसीले सामान्यतया खाद्यान्न अभावलाई भोकमरीको रूपमा वर्गीकृत गर्दछ जब कम्तिमा २० प्रतिशत घरपरिवारमा खानाको चरम अभाव हुन्छ, जब कम्तीमा ३० प्रतिशत बालबालिका तीव्र कुपोषणबाट पीडित र जब हरेक दिन हरेक १०,००० मानिसमा कम्तीमा दुई वयस्क वा चार बालबालिका भोकमरी वा कुपोषणसँग सम्बन्धित रोगबाट मर्छन्।
सुश्री पावरले पछि आफ्नो गवाहीमा भनिन् कि गाजाका बालबालिकाहरूमा गम्भीर कुपोषणको दर अक्टोबर 7 देखि “स्पष्ट रूपमा खराब” भएको छ, जब हमासको नेतृत्वमा भएको आतंकवादी हमलाले इजरायललाई गाजामा आफ्नो सैन्य आक्रमण सुरु गर्न प्रेरित गर्यो।
“उत्तरी गाजामा, अक्टोबर 7 अघि कुपोषणको दर लगभग शून्य थियो, र यो अब तीन मध्ये एक बच्चा छ,” उनले भनिन्। उनले थपे: “वास्तविक गम्भीर तीव्र कुपोषणको सन्दर्भमा 5 मुनिका लागि, त्यो दर जनवरीमा 16 प्रतिशत थियो र फेब्रुअरीमा 30 प्रतिशत भयो। हामी मार्च नम्बरहरू पर्खिरहेका छौं, तर हामी यो जारी रहने आशा गर्छौं। ”
अन्तर्वार्तामा, उत्तरी गाजाका मानिसहरूले गम्भीर खाद्यान्न अभावको वर्णन गरेका छन्। गाजाको रोटी बास्केट भनेर चिनिने बेट लाहियामा पनि मानिसहरूको आहार कहिलेकाहीँ उमालेको तीतो झारभन्दा अलि बढी हुन्छ, २४ वर्षीय किसान युसेफ सेगरले भने।
“मैले कहिल्यै सोचेको थिएन कि हामी यहाँ अनिकालको बारेमा कुरा गर्नेछौं,” उनले भने।
युद्धको प्रारम्भिक महिनाहरूमा, उनले भने कि उनले हरेक दिन भातको सानो प्लेट मात्र खान्थे, बिहानको खाजा र बेलुकाको खाना चिया वा कफीले बदले। जब भात, चिया र कफी सकियो, उनी र अन्य धेरै गजानहरू खोबेजा तर्फ लागेएक पातदार हरियो जुन प्रारम्भिक वसन्तमा बढ्छ।
तर खोबेजा निस्कन थालेको छ, त्यसैले अहिले तातो पानी र चस्माबाट बनेको सुपबाट बाँच्ने गरेको उनले बताए । उनले भने, ‘युद्धअघि खेतका जनावरले पनि त्यो खाँदैनथे ।
“मैले मेरो नाक बन्द गर्नुपर्यो र बाँच्नको लागि निल्नुपर्छ,” उनले भने।
अबु बकर बशीर र माइकल क्राउलीले रिपोर्टिङ योगदान दिए।