एक आधिकारिक आर्ना साबालेन्काले शनिबार आफ्नो अष्ट्रेलियन ओपनको उपाधि सफलतापूर्वक रक्षा गर्न चीनकी झेङ छिन्वेनलाई अदालतबाट उडाइन् – एक दशकभन्दा बढी समयमा यस्तो गर्ने पहिलो महिला।

बेलारुसी विश्व नम्बर २ ले ७६ मिनेटमा ६-३, ६-२ को जित निकाल्दै रड लेभर एरिनामा दोस्रो ग्रान्डस्लामको ताज जित्नका लागि १२ औं वरियताका लागि निकै शक्तिशाली साबित भइन्।

यसले गत पन्ध्र दिनमा सबालेन्काबाट शक्ति र शालीनताको अविश्वसनीय प्रदर्शनलाई क्याप गर्‍यो, 25 वर्षीया युवतीले आफ्ना सात खेलहरूमा एक सेट नहारिकन उपाधि जित्न सफल भयो।

अन्तिम पटक टूर्नामेंटले महिलाको उपाधि रक्षाको सफल साक्षी 2013 मा थियो, जब बेलारूसी साथी भिक्टोरिया अजारेन्काले उपलब्धि हासिल गरे।

आफ्ना पछिल्ला कारनामहरूका साथ, सबलेन्काले ग्रान्ड स्लाममा खेलको सबैभन्दा निरन्तर दावेदारको रूपमा आफ्नो प्रतिष्ठालाई बलियो बनाइन्, आफ्ना विगतका छवटा प्रमुखहरूमा कम्तिमा सेमिफाइनलमा पुगेकी, तीन फाइनलहरू बनाइन् र दुई पटक जितिन्।

ज्वलन्त रातो रंगमा, उनले झेङलाई आफ्नो क्रशिङ ग्राउन्डस्ट्रोकहरू दुवै कुनाहरूमा गहिरो र लगातार भरपर्दो सर्भरद्वारा अभिभूत गरिन्।

झेङ आफ्नो पहिलो ग्रान्ड स्लामको फाइनलमा पुगेकी थिइन्, जब उनको टोली ड्रको छेउमा धेरै खेलाडीहरू प्रारम्भिक रूपमा क्र्यास भएपछि र कक्षामा रहेको खाडी छिट्टै पर्दाफास भयो।

बेलारुसियनले आरामदायी सर्भका साथ सुरुवात गरेपछि झेङको ओपनिङ सर्भिस खेलमा १५–४० मा दुई ब्रेक पोइन्टमा चिनिया स्टारले ब्याकह्यान्ड वाइड स्प्रे गरे ।

उनले मौकाको सदुपयोग गर्दै ब्रेकको लागि आफ्नो विपक्षीको दोस्रो सर्भरमा आक्रमण गरिन्।

साबालेन्काले ३-० को अग्रता कायम राखेकी थिइन्, तर तीन ब्रेक पोइन्ट जोगिएपछि मात्र झेङको स्नायु स्थिर भयो र उनले प्रतियोगितामा पुग्ने काम गरिन्।

चिनियाँ स्टार अन्ततः बोर्डमा आइन् किनभने उनको सर्भरले खेल चारमा आफ्नो छाप लगायो, दुई ठूला अपरिवर्तनीय एसेस र एक फोरह्यान्ड विजेताले उनलाई आत्मविश्वास दियो।

तर बललाई नेटमा र कुनै पनि र्‍यालीमा फर्काउन संघर्ष गर्दै सबालेन्काको सर्भरको लागि उनीसँग केही जवाफ थिएन।

झेङले एक जोडी एसेसको साथ तीन सेट अंक बचाए र एक विजेताले ३-५ को बराबरीमा राखे, तर साबालेन्काले ३३ मिनेटमा सर्भमा सेट बन्द गरेपछि यसले अपरिहार्य ढिलाइ गरिरहेको थियो।

ब्रेक प्वाइन्ट सहित तीनवटा दोहोरो गल्तीले तुरुन्तै झेङलाई दोस्रो सेटमा ब्याकफुटमा राखे किनभने दबाबले आफ्नो टोल लियो।

साबालेन्काले ड्रप शट खेल्दा ४-१ ले पछि पर्न अर्को ब्रेक स्विकारेकी थिइन् ।

अन्तिमसम्म लड्दै, झेङले चार च्याम्पियनसिप अंकहरू बचाइन् भने दोस्रो वरियताले आफ्नो करियरको १४औँ उपाधि जित्न खेल बन्द गरिन्।

हारको बावजुद, यो झेङको लागि एक सफलता टूर्नामेंट हो, जो अर्को हप्ता नयाँ वरीयता जारी हुँदा विश्वको शीर्ष 10 मा पुग्नेछन्।

साबालेन्का तेस्रो राउण्डबाट बाहिरिएकी इगा स्विटेकलाई पछि पार्दै विश्व वरियतामा दोस्रो स्थानमा रहनेछ ।

साबालेन्काको जितमा कस्तो प्रतिक्रिया आएको छ हेरौँ:

AFP बाट पाठ इनपुटहरूको साथ