पेन्टागनमा राष्ट्रपति बिडेनको शान्त व्यक्तिको रूपमा तीन वर्ष पछि, रक्षा सचिव लोयड जे अस्टिन III सोमबार तेल अवीवको बेन गुरियन एयरपोर्टमा आफ्नो विमानबाट ओर्लिए र चर्चामा आए।

इजरायलले अक्टोबर ७ मा हमासको नेतृत्वमा भएको आतंकवादी हमलाको बदलास्वरूप गाजामा युद्ध सुरु गरेपछि यो क्षेत्रको उनको दोस्रो भ्रमण थियो। इजरायली अधिकारीहरूसँग भेटघाट र कुराकानीका क्रममा श्री अस्टिनले इजरायल र बाइडेन प्रशासनको समर्थन दुवैलाई जोड दिएका छन्। बढ्दो प्यालेस्टिनीको मृत्युको बारेमा चिन्ता।

तर उनको सन्देश झन् धमिलो भएको छ: इजरायल, श्री अस्टिनले भर्खरै भविष्यवाणी गरे, “रणनीतिक पराजय” को सामना गर्न सक्छ जसले देशलाई कम सुरक्षित छोड्छ यदि यसले नागरिकहरूको सुरक्षाको लागि थप काम नगरेको खण्डमा।

चेतावनी एक हो कि श्री अस्टिन डेलिभर गर्न राम्रोसँग सुसज्जित छ। सेवानिवृत्त चार-तारा जनरलले शहरी युद्ध सहित लडाईमा सैन्य अनुभवको धनी ल्याउँछ। सन् २००४ मा अफगानिस्तानमा तालिबान र विद्रोहीहरूलाई लक्षित गर्ने अमेरिकी प्रयासहरू। सन् २००७ मा इराकमा सेनाको “बृद्धि”। सन् २०१६ मा इस्लामिक स्टेटको हातबाट इराकको मोसुल कब्जा गर्ने योजना। श्री अस्टिन सबैमा संलग्न थिए। त्यो।

बिडेन प्रशासनले गाजा संकटलाई नेभिगेट गर्दा, तीव्र रूपमा निजी श्री अस्टिनले एक प्रमुख भूमिका लिइरहेका छन् र आफूलाई थप प्रकट गर्दैछन्।

“तपाईंलाई थाहा छ, मैले इराकमा लड्दा र ISIS लाई पराजित गर्ने अभियानको नेतृत्व गर्दा शहरी युद्धको बारेमा एक वा दुई कुरा सिकेको छु,” उनले रेगन नेशनल डिफेन्स फोरममा एक भाषणमा भने। यस महिनाको सुरुमा। “पाठ यो होइन कि तपाईं नागरिकहरूको सुरक्षा गरेर शहरी युद्धमा जित्न सक्नुहुन्छ। पाठ यो हो कि तपाईं नागरिकहरूको सुरक्षा गरेर मात्र शहरी युद्धमा जित्न सक्नुहुन्छ।”

रिपब्लिकनहरूले रक्षा सचिवलाई इजरायलको पर्याप्त समर्थन नगरेकोमा आलोचना गरे। भाषणको भोलिपल्ट, दक्षिण क्यारोलिनाका रिपब्लिकन सिनेटर लिन्डसे ग्राहमले सीएनएनको “स्टेट अफ द युनियन” लाई भने कि श्री अस्टिन “भोले” थिए, “मैले भर्खरै यो केटामा सबै विश्वास गुमाएको छु।”

तर इजरायलको बमबारी अभियानका आलोचकहरूले भनेका छन् कि सन्देश लामो समयदेखि बाँकी छ, किनकि गाजामा मर्नेहरूको संख्या २०,००० नजिक पुगेको छ, त्यहाँका स्वास्थ्य अधिकारीहरूका अनुसार।

“नागरिक हत्या र विनाशको यो स्तर, र यसले उत्पन्न गरेको क्रोधले प्यालेस्टाइन र त्यसपछिका भावी पुस्ताहरू बीच लडाकु भर्ती र प्रतिरोधको लागि समर्थनको ग्यारेन्टी गर्दछ,” इजरायली पूर्व शान्ति वार्ताकार डेनियल लेवीले भने, जो अहिले अमेरिकाका राष्ट्रपति छन्। / मध्य पूर्व परियोजना। “यो इजरायल र अमेरिका दुवैको लागि समस्या हो”

इजरायलले युद्ध कसरी सञ्चालन गरिरहेको छ भन्ने आलोचना हालैका दिनहरूमा बढेको छ जब यसको सेनाले शुक्रबार गाजामा रहेका तीन इजरायली बन्धकहरूलाई गल्तिले मारेको थियो। पुरुषहरूले एक समातिरहेका थिए अस्थायी सेतो झण्डा जब उनीहरूलाई गोली हानियो, सेनाले भन्यो।

हमासको आक्रमणको छ दिनपछि इजरायलको आफ्नो अघिल्लो भ्रमणको क्रममा, श्री अस्टिनले आफ्ना इजरायली समकक्ष, योभ ग्यालान्ट र देशका सैन्य प्रमुख, लेफ्टिनेन्ट जनरल हर्जी हेलेवीलाई चेतावनी दिए कि उनीहरूले सीमामा ठूलो संख्यामा सेना जम्मा गरेका थिए। गाजा को, हवाई अभियान संग संयुक्त, अत्यधिक थियो।

इजरायलले प्यालेस्टिनी नागरिकहरूको सुरक्षा गर्न मानवीय कोरिडोरहरू र नियमहरूको परिभाषित सेट स्थापना गर्न आवश्यक छ, उनले उनीहरूलाई भने। उनले भने, इजरायल रक्षा बलहरूले लक्षित सटीक हवाई अभियान सञ्चालन गर्नुपर्दछ, सिमित संख्यामा विशेष अपरेशन सेनाहरू जमिनमा हमासका वरिष्ठ नेताहरूको स्थानको बारेमा गुप्तचर सुरागहरूमा द्रुत रूपमा कार्य गर्न।

एक दिन पछि, अक्टोबर 14 मा, उनले आफ्नो चेतावनी सार्वजनिक गरे। पेन्टागनको कथनमा श्री ग्यालान्टसँगको उनको फोन कलको वर्णन गर्दै, र त्यसपछि उनीहरूका कलहरूको बारेमा अन्य कथनहरूमा, श्री अस्टिनले नागरिक हताहतको मुद्दा उठाए।

श्री अस्टिनको सल्लाह अफगानिस्तान, इराक र सिरियामा अमेरिकी बमबारी अभियानहरूमा हजारौं नागरिकको मृत्यु सहित अमेरिकी सेनाको सफलता र असफलताबाट आएको हो। गत वर्ष, श्री अस्टिन अमेरिकी सेनालाई आदेश दिए लडाई अपरेशनहरूमा नागरिकको मृत्यु रोक्नको लागि यसको प्रयासहरूलाई बलियो बनाउन।

उनले इजरायली नेताहरूलाई पनि अक्टोबर 7 मा समूह र अन्यले बन्धक बनाएकाहरूलाई फिर्ता गर्ने प्रयासलाई प्राथमिकता दिन आग्रह गरेका छन्, इजरायली योजनाकारहरूलाई सल्लाह दिन अमेरिकी विशेष अपरेशन फोर्सहरू पठाउँदै र MQ-9 रिपर निगरानी ड्रोनहरू सुराग खोज्न गाजा माथि उडान गर्न पठाउँदै। बन्दीहरूको स्थान बारे।

गाजामा युद्ध सुरु भएदेखि, इजरायलले आफूलाई जनसंख्याको बीचमा समाहित गर्ने आतंकवादी समूह विरुद्धको लडाईमा नागरिक हताहतलाई सीमित गर्ने प्रयास गरिरहेको छ।

इजरायली सैन्य अधिकारीहरूले आफ्नो भूमि अभियान केही हदसम्म फिर्ता गरे। तर तिनीहरूले लक्षित विशेष अपरेसन छापाहरू सहित प्रायः सटीक हतियारहरू प्रयोग गर्न श्री अस्टिनको निर्देशनलाई पालना गरेनन्, बरु गाजामा अनगाइड “डम्ब बमहरू” बमबारी गर्न जारी राखे।

डिसेम्बर २ मा, श्री अस्टिनले दबाब बढाए।

“यस प्रकारको लडाईमा, गुरुत्वाकर्षणको केन्द्र नागरिक जनसंख्या हो।” उसले भन्यो रक्षा फोरम मा। “र यदि तपाईंले तिनीहरूलाई शत्रुको हतियारमा लैजानुभयो भने, तपाईंले रणनीतिक जीतलाई रणनीतिक पराजयसँग बदल्नुहुन्छ।”

इजरायलले गाजामा प्रयोग गरेको हावा-देखि-जमिनमा हतियारहरू मध्ये झन्डै आधा असुरक्षित छन्, अमेरिकी गुप्तचर मूल्याङ्कनका अनुसार, जुन पेन्टागनका अधिकारीहरूले उच्च नागरिकको मृत्युको संख्याको व्याख्या गर्न मद्दत गर्न सक्छ।

एक IDF अधिकारीले स्वीकार गरे कि इजरायली वायुसेनाले गाजामा अनगाइडेड “डम्ब बम” प्रयोग गरेको थियो तर अमेरिकी गुप्तचर मूल्याङ्कन धेरै उच्च थियो।

इराक, सिरिया र अफगानिस्तानमा संयुक्त राज्य अमेरिकाको सेनाले आफ्नो अभियानमा समर्थन गरेको सटीक-निर्देशित हतियारले पनि उच्च नागरिक हताहत उत्पादन गरेको छ। अनिर्देशित हतियारहरूले नागरिकहरूका लागि अझ ठूलो खतरा निम्त्याउँछ, विश्लेषकहरू भन्छन्।

संयुक्त राज्य अमेरिका र बेलायतले गूंगा बम प्रयोग गरे ड्रेसडेन, जर्मनी [1945मालगभग25000मान्छेमारे।तर”सैन्यसिद्धान्तदोस्रोविश्वयुद्धकोदिनदेखिविकसितभएकोछरआजअत्यधिकघनासहरीक्षेत्रहरूमामनपर्नेसिद्धान्तभनेकोसटीकहतियाररविशेषअपरेशनबलहरूसहितखुफियानेतृत्वकोपरिशुद्धतास्ट्राइकहरूगर्नहो”जनरलमार्कएमिलिपूर्व।संयुक्तचिफअफस्टाफकाअध्यक्षलेएकअन्तर्वार्तामाभने।

“तपाईले ढिलो जानु पर्छ, अधिक परिशुद्धता संग, र यो धेरै समय लाग्न गइरहेको छ र यो गाह्रो छ, तर तपाईले त्यो गर्नु पर्छ – अस्टिनले प्राप्त गर्न कोशिस गरिरहेको छ,” जनरल मिलीले भने। “उनी सिपाही हुन्। उनीसँग लडाई सञ्चालनको अनुभव छ। उसले सैन्य उपकरण बुझ्छ र तपाईले यसलाई कसरी प्रयोग गर्नुपर्छ।

तेल अवीभमा बैठक पछि सोमबार पत्रकारहरूसँग कुरा गर्दै, श्री अस्टिनले इजरायललाई अमेरिकी समर्थन “अटल” रहेको र देशसँग “आफ्नो रक्षा गर्ने अधिकार छ” भने।

उनले थपे, “मैले भनेझैं, गाजामा प्यालेस्टिनी नागरिकहरूको सुरक्षा गर्नु नैतिक कर्तव्य र रणनीतिक अनिवार्यता हो।”

जुनमा, श्री अस्टिनले रुससँग युक्रेनको युद्धमा बेवास्ता गरेको सल्लाह प्रस्ताव गरे। उनले र पेन्टागनका अन्य वरिष्ठ अधिकारीहरूले आफ्ना युक्रेनी समकक्षहरूलाई आग्रह गरे तिनीहरूको काउन्टरआक्रामकमा बलहरू केन्द्रित गर्नुहोस् रूसी रेखाहरू मार्फत पंच गर्ने मुख्य प्रयासमा। युक्रेनले धेरै सेना गुमाउन सक्छ, श्री अस्टिनले भने, युक्रेनी सेनाहरूले समुद्रमा पुग्ने र रूसी प्रतिरक्षा तोड्ने राम्रो मौका खडा गर्नेछन्।

तर यसको सट्टा, युक्रेनले आफ्ना सेनाहरू विभाजित गर्‍यो, केहीलाई पूर्वमा र केहीलाई दक्षिणमा लगायत अन्य मोर्चाहरूमा पठायो। काउन्टर अफ्रेसन असफल भयो, र अब अमेरिकी र युक्रेनी अधिकारीहरू छन् नयाँ रणनीति खोज्दै कीभको भाग्यलाई पुनर्जीवित गर्न।

जर्ज डब्लु बुश र ओबामा प्रशासनको समयमा संयुक्त चीफ अफ स्टाफका अध्यक्ष रहेका एडम माइक मुलेनले एक अन्तर्वार्तामा भनेका थिए, श्री अस्टिन “मेरो दृष्टिकोणबाट स्पष्ट रूपमा सही थिए।”

रक्षा सचिवको रूपमा आफ्नो समयमा, श्री अस्टिन, 70, कम-कुञ्जी प्रोफाइल राखेका छन्।

उनी पेन्टागन ब्रीफिङ रुमको लेक्चररमा समाचार मिडियालाई सम्बोधन गर्न देखा परेको एक वर्षभन्दा बढी भइसकेको छ, र उनी कहिलेकाहीँ विदेशमा उनीसँगै यात्रा गर्ने पत्रकारहरूलाई बेवास्ता गर्न जान्छन्।

ती यात्राहरूमा, उनी आफ्नो विदेशी समकक्षसँग संलग्नता नभएको बेला होटेलको कोठामा एक्लै खाना खान रुचाउँछन्।

आफ्नो कार्यकालको अधिकांश समय, उहाँलाई ज्वाइन्ट चीफ्स अफ स्टाफको अध्यक्षको रूपमा कार्यकालको कामदार जनरल मिलीले ओझेलमा पारेको थियो। अक्टोबर १ मा म्याद सकियो। अब श्री अस्टिनलाई जनरल चार्ल्स क्यू. ब्राउन जुनियरसँग मिलेर काम गरिएको छ, जसलाई एक वरिष्ठ अधिकारीले ठट्टा गरे पेन्टागनमा श्री अस्टिनभन्दा बढी संयमित व्यक्ति हुन सक्छ।

श्री अस्टिनको कार्यकाल राष्ट्रिय सुरक्षा संकटको श्रृंखला (कोरोनाभाइरस महामारी, अराजक अफगानिस्तान फिर्ता, रूस र युक्रेन, सयौं सैन्य नामांकनमा सिनेटर टमी टुबरभिल द्वारा पकड) को एक श्रृंखला अवशोषित गर्ने क्षमता द्वारा विशेषता गरिएको छ। पेन्टागन चलाउने पहिलो अश्वेत व्यक्तिको रूपमा, श्री अस्टिनले पनि ट्रम्प समर्थक रिपब्लिकनहरूको आलोचनाको एक धाराको सामना गर्नु परेको छ कि उनले नेतृत्व गरेको पेन्टागन धेरै “उग्र” भएको छ।

उनी विरलै राजनीतिक आलोचकहरू विरुद्ध आफ्नो रक्षा गर्छन्, र वास्तवमा, जनरल माइलीलाई छोडियो प्रतिक्रिया दिन जब एक रिपब्लिकन कांग्रेसीले गुनासो गरे कि रक्षा विभागले महत्वपूर्ण दौड सिद्धान्त सिकाएको छ।

बरु, पर्दा पछाडि, श्री अस्टिनले अगाडि बढाए।

जब सर्वोच्च अदालतले रो बनाम वेडलाई उल्ट्यायो, उनले गर्भपतन सहित प्रजनन स्वास्थ्य सेवाको लागि यात्रा गर्नुपर्ने सेवा सदस्यहरूलाई भुक्तान बिदा र यात्रा प्रतिपूर्ति प्रदान गर्ने नीति राखे। उनले मरीन कोर्प्सका लागि इतिहास रचे, जसमा पहिले कहिल्यै कालो चार-तारे जनरल थिएन, जब उनले श्री बिडेनलाई जनरल माइकल ई. ल्याङ्लीलाई पदोन्नति गर्न सिफारिस गरे। अफ्रिका कमाण्डको प्रमुख हुनएक चार-तारे स्थिति।

जब रूसले २०२२ मा युक्रेनमा आक्रमण गर्‍यो, उसले तुरुन्तै ४० भन्दा बढी देशका रक्षा प्रमुखहरूको सम्पर्क समूहलाई भेला गर्‍यो जसले कीभको लागि सैन्य सहायता र समर्थन पत्ता लगाउन हरेक महिना भेट्छन्।

र जब बाइडेन प्रशासनले फिलिपिन्सलाई चीनको अँगालोबाट फिर्ता ल्याउन खोज्यो, यो श्री अस्टिनले राष्ट्रपति रोड्रिगो डुटेर्टेले तीव्र रूपमा चाहेको कुरा प्रदान गरे। कोभिडका औषधीहरू — जुलाई २०२१ मा।

श्री अस्टिन श्री डुटेर्टेसँग भेटघाटमा गए र दोस्रो विश्वयुद्धको दौडान उहाँका बुबाले फिलिपिन्समा कसरी सेवा गर्नुभएको थियो भनेर कुराकानी गर्न थाले, सहयोगीहरूले भने। बैठकको अन्त्यमा, श्री डुटेर्टेले दक्षिणपूर्वी एसियाली राष्ट्रमा अमेरिकी सेनाको उपस्थितिलाई नियन्त्रण गर्ने महत्त्वपूर्ण सम्झौतालाई पुनर्स्थापित गर्ने बताए।

अब, गाजा संकटको साथ, श्री अस्टिनले पेन्टागनले किनाराको रूपमा हेरेको कुराबाट इजरायललाई फिर्ता ल्याउन प्रयास गर्दै हुनुहुन्छ।

द्वन्द्वको शुरुवातमा, रक्षा विभागका एक वरिष्ठ अधिकारीले भने, इजरायलीहरूले हमासलाई नष्ट गर्ने तरिकाले पेन्टागनका अधिकारीहरूले उच्च नागरिक हताहत हुने चिन्ता व्यक्त गरिरहेका थिए। अधिकारीले नाम न छाप्ने सर्तमा बोले किनभने उनी सार्वजनिक रूपमा बोल्न अधिकृत थिएनन्।

अक्टोबरमा इजरायलको भ्रमणको क्रममा, श्री अस्टिनले सैन्य अधिकारीहरूलाई ढिलो गर्न आग्रह गरे। “यो समाधानको समय हो बदला लिने होइन,” श्री अस्टिनले भने एक पत्रकार सम्मेलनमा इजरायली रक्षा मन्त्री श्री ग्यालान्टसँग उनको छेउमा।

श्री अस्टिनले मोसुललाई मुक्त गर्नको लागि लडाइँ र जटिल सहरी वातावरणमा लडिरहेका आफ्ना अनुभवहरूको बारेमा कुरा गरे, अधिकारीले भने, रक्षा सचिवले इजरायली सेनाले “सही बाटो” लडिरहेको कुरा बताए।

अझ महत्त्वपूर्ण कुरा, इजरायलको बमबारी अभियानले प्यालेस्टिनीहरूलाई चरमपन्थीतर्फ धकेलिरहेको कुरामा श्री अस्टिन चिन्तित छन्।

यस हप्ता इजरायली अधिकारीहरूलाई त्यो सन्देश दिंदा, श्री अस्टिनले “उनीहरूसँग नैतिक तहमा होइन, तर धेरै व्यावहारिक तहमा कुरा गर्दै हुनुहुन्छ,” रोड आइल्याण्ड डेमोक्र्याट सिनेटर ज्याक रीडले सशस्त्र सेवा समितिको प्रमुखले भने। अन्तर्वार्ता। “उहाँले भनिरहेका छन्, ‘यदि तपाईं केवल प्रहार गर्न चाहनुहुन्छ भने, ठीक छ, यसले तपाईंलाई केही समय किन्न सक्छ, तर यसले तपाईंलाई विजय किन्न सक्दैन।’ “

इस्लामिक स्टेट अभियानको क्रममा सेन्ट्रल कमाण्डमा श्री अस्टिनको उत्तराधिकारी बनेका जनरल जोसेफ एल भोटेलले भने कि श्री अस्टिनले नागरिकको हताहतिलाई कडा रूपमा न्यूनीकरण गर्ने महत्त्व सिकेका थिए।

“राष्ट्रपति करजाईले हामीलाई समय-समयमा कार्पेटमा बोलाए, र अन्ततः हामीले काम गर्ने तरिकालाई पूर्ण रूपमा परिवर्तन गर्नुपर्‍यो,” जनरल भोटेलले पूर्व अफगान नेता हमिद कारजाईलाई उल्लेख गर्दै भने। “अन्ततः हामी सिधै मानिसहरूको घरमा जान खोज्यौं र भित्र पस्यौं र तिनीहरूको वरिपरि, र मानिसहरूलाई बाहिर बोलाउन गयौं।”

श्री अस्टिन, जनरल भोटेलले भने, यो थाहा छ कि IDF को लागी, “परिवर्तन गर्न कहिले पनि ढिलो हुँदैन।”