जब लस एन्जलस काउन्टीमा एक महिला फायर फाइटर जीवन बचाउन जलिरहेको भवनमा पुग्छिन्, उनले आफ्ना पुरुष समकक्षहरूले सामना नगर्ने अतिरिक्त चुनौतीको सामना गर्नुपर्छ: उनको वर्दी।

मंगलबारको पर्यवेक्षक बोर्डको बैठकमा, महिला अग्नि नियन्त्रकहरू र लाइफगार्डहरूले बोर्डलाई कसरी पुरुषहरूका लागि डिजाइन गरिएको खराब-फिटिंग वर्दीहरूले उनीहरूको हिड्न सक्ने क्षमतालाई प्रतिबन्धित गर्दछ, अनावश्यक सामग्रीको कारणले भारी हुन्छ र खाली ठाउँहरू छोड्छ जसले उनीहरूलाई उड्ने अंगालो वा सास लिँदा जल्ने जोखिम बढाउँदछ भनेर बोर्डलाई बताए। धुम्रपानले क्यान्सर निम्त्याउँछ भनेर चिनिन्छ।

पर्यवेक्षकहरूले एक प्रस्ताव पारित गरेर प्रतिक्रिया दिए, पर्यवेक्षक जेनिस हान र अध्यक्ष लिन्डसे होर्भाथद्वारा लिखित, जसले काउन्टी फायर डिपार्टमेन्टलाई महिला फायर लिगसँग काम गर्ने, महिला फायर फाइटरहरू, प्यारामेडिक्स र लाइफगार्डहरू वर्दी र व्यक्तिगत सुरक्षा प्रदान गर्न 60 दिन भित्र योजना विकास गर्न माग गर्दछ। तिनीहरूलाई फिट गर्न उपकरणहरू।

पर्यवेक्षक जेनिस हान फायर फाइटरहरूसँग। “यो बोर्डमा हामी पाँच जना महिला छौं, हामीसँग तपाईंको पछाडि छ, र हामीसँग तपाईंको कम्मर छ,” हानले भने।

(डानिया म्याक्सवेल / लस एन्जलस टाइम्स)

पर्यवेक्षकहरूले पनि महिला फायर फाइटरहरूको लागि राम्रो विकल्पहरूको माग गर्दै निर्माताहरूलाई पत्र पठाउनेछन्।

“यो फायर डिपार्टमेन्टमा रहेका हाम्रा महिलाहरूका लागि सुरक्षाको मुद्दा हो – यो तिनीहरूले विभाजन सेकेन्डमा उद्धार गर्न काम गरिरहेकाहरूको लागि पनि सुरक्षाको मुद्दा हो,” हानले भने, जसले बैठक अघि वर्दीमा प्रयास गरे। “तथ्य कि उनीहरूले आफ्नो प्यान्ट बढाउनु पर्छ वा धेरै सरल चाल बनाउनको लागि केहि फरक गर्नु पर्छ, मलाई लाग्छ कि बाधा पुगेको छ। … म तपाईंलाई यो जान्न चाहन्छु कि हामी पाँच जना महिलाहरू यस बोर्डमा छौं, हामीसँग तपाईंको पछाडि छ, र हामीसँग तपाईंको कम्मर छ।”

काउन्टी फायर डिपार्टमेन्ट, देशको सबैभन्दा ठूलो महानगरीय आपतकालीन सेवा एजेन्सीहरू मध्ये एक, पर्यवेक्षकहरू र महिला फायर फाइटरहरू र रंगको फायर फाइटरहरूको प्रतिनिधित्व गर्ने समूहहरूबाट बारम्बार कलहरूको बावजुद पुरुष र सेतो नै रहन्छ।

एजेन्सीको तथ्यांक अनुसार करिब ३,००० फायर फाइटरहरूमध्ये करिब ८० जना मात्रै महिला छन्। त्यो 2017 मा 45 बाट बढ्यो, जब Hahn र अन्य पर्यवेक्षकहरू विभागको नगण्य संख्याप्रति असन्तुष्टि व्यक्त गरे ।

महिलाको अभाव, महिला अग्नि नियन्त्रक र उद्योगका नेताहरू भन्छन्, समान विकल्पहरूको अभावमा योगदान पुर्‍याएको छ।

LA काउन्टी फायर चीफ एन्थोनी मार्रोनले भने कि निर्माताहरूले उनलाई महिला काम प्यान्टको लागि कुनै टेम्प्लेट छैन भने, वा यदि कुनै निर्माताले महिला फायर फाइटरहरूका लागि वर्दी र व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरणहरू बनाउँछ भने, उनीहरूलाई अग्नि विभागलाई $ 100,000 थोक खरिदमा किन्न आवश्यक छ।

“यो वर्दी र पीपीई असमानताको मुद्दा हो जसलाई हामीले सम्बोधन गर्नैपर्छ किनकि हामी भाडामा मात्र नभई हाम्रा अग्नि सेवा महिलाहरूलाई कायम राख्न र प्रवर्द्धन गर्न अगाडि बढ्छौं,” मार्रोनले भने।

बटालियन प्रमुख सारा रथबुन, एलए काउन्टी महिला फायर लिगका अध्यक्षले भने कि विभागले 1980 को दशकमा मात्र महिला फायर फाइटरहरू देख्न थाले। उनले सन् २००६ मा काम सुरु गर्दा विभागमा २० जना महिला अग्नि नियन्त्रक थिए, रथबुनले भनिन्।

सारा रथबुन, एलए काउन्टी फायर डिपार्टमेन्ट बटालियन प्रमुख, बायाँ, मंगलबारको बोर्ड बैठकमा पर्यवेक्षकहरूलाई सम्बोधन गर्दै।

(डानिया म्याक्सवेल / लस एन्जलस टाइम्स)

रथबुनले भने, ‘अत्यन्तै परम्परागत भएकोले फायर सर्भिस परिवर्तन हुन ढिलो छ ।

“त्यो परम्पराले साँच्चै आफैलाई बोक्छ र गहिरो र सांस्कृतिक रूपमा पुरस्कृत अद्भुत तरिकामा आफैलाई अगाडि बढाउँछ,” रथबुनले भने। “र त्यसपछि त्यहाँ अन्य तरिकाहरू छन् जहाँ यसले हामीलाई सेवा गर्दैन, र हामीले तिनीहरूलाई क्रमबद्ध गर्नुपर्दछ।”

Rathbun र तिनका महिला सहकर्मीहरूलाई तिनीहरूको वर्दीको लागि मापन गरिएको भए तापनि, निर्माताहरूले तिनीहरूको मापन लिन्छन् र तिनीहरूलाई पुरुष ढाँचामा लागू गर्छन्, जसको मतलब इन्सीम प्रायः धेरै लामो हुन्छ, र व्यक्तिको कम्मर र बस्टलाई पनि विचार गरिँदैन।

LA काउन्टी फायर फाइटरहरूले सामान्यतया तिनीहरूको स्टेशनको वर्दी लगाउँछन्, र त्यसपछि संरचनाको आगोको समयमा त्यो वर्दीमा उनीहरूको पहेंलो टर्नआउट गियर लगाउँछन्।

कुनै पनि तह महिला रूपका लागि बनाइएको छैन, यसको अर्थ महिला अग्नि नियन्त्रकहरूसँग धेरै तहहरू हुन्छन् जसले तिनीहरूको आन्दोलनलाई प्रतिबन्धित गर्दछ जब तिनीहरू डुङ्गाको आगोमा जाने डकहरूबाट हाम फाल्छन्, वा सीमित गतिशीलताका साथ झ्यालहरूबाट चढ्छन्, वा जलिरहेको संरचनाको भुइँमा क्रल गर्दा अग्रिम नली रेखा। किनभने हावा उभिन धेरै तातो छ।

“हामी महिलाहरूका लागि, हामीले गर्ने सबै कुरामा हामीले हाम्रो प्राविधिकमा बढी ध्यान केन्द्रित गर्न आवश्यक छ – तपाइँ कसरी तपाइँको नली तान्नुहुन्छ, तपाइँ तपाइँको भरी कसरी तान्नुहुन्छ – र जब तपाइँलाई प्रतिबन्धहरू छन्, विशेष गरी प्यान्टमा, यसले गर्न सक्ने क्षमतालाई हटाउँछ। कहिलेकाहीं उचित प्रविधि,” LA काउन्टी फायर फाइटर / प्यारामेडिक सिएन फ्रीम्यानले भने, जो महिला फायर लिग स्वास्थ्य र कल्याण अधिकारीको रूपमा सेवा गर्दछ। “र त्यसोभए तपाईले चोटपटकको उच्च जोखिम चलाउनुहुन्छ, तपाईले काम गर्न सक्षम नहुने उच्च जोखिम चलाउनुहुन्छ जुन समयको एकै मात्रामा गर्न आवश्यक छ।”

LA काउन्टी लाइफगार्ड डिभिजनका खण्ड प्रमुख डेनियल म्याकमिलनले भनिन् कि उनको वर्दीमा पुरुषहरूको लागि डिजाइन गरिएको बोर्ड सर्टहरू समावेश छन्।

महिला अग्निनियन्त्रकहरूले पुरुषहरूका लागि डिजाइन गरिएको व्यक्तिगत सुरक्षात्मक उपकरणहरू लगाएका विशेष चिन्ताहरू प्रदर्शन गर्छन्।

(डानिया म्याक्सवेल / लस एन्जलस टाइम्स)

जब विभागले भर्खरै महिलाहरूको लागि बनाइएको बोर्ड सर्टहरू खरिद गर्यो, तिनीहरू केवल 13 साइजसम्म उपलब्ध थिए — बच्चाहरूको आकारमा।

“त्यसोभए तिनीहरूले यी बोर्ड सर्टहरू बनाउनको लागि जुनसुकै मापनहरू प्रयोग गर्छन्, तिनीहरू किशोरी केटी जस्तै बाहिर जाँदैछन्,” म्याकमिलनले भने। “जब मैले प्रश्नहरू सोधें, मलाई ‘यो बोर्ड शर्ट्सको लागि उद्योग मानक हो’ भनियो।”

महिलाहरूको बढ्दो संख्यामा फिल्डमा प्रवेश गर्दा पनि, महिला फायर फाइटरहरूले कसरी गियर डिजाइन गर्छन् भन्ने कुरालाई विचार गर्ने उत्पादकहरूमा थोरै प्रगति भएको छ, ओक्लाहोमा स्टेट युनिभर्सिटीको डिजाइन र मर्चेन्डाइजिङ विभागको नेतृत्व गर्ने लिन एम. बुराडीले भने।

1991 मा प्राविधिक गियरको अनुसन्धान सुरु गरेकी बूराडीले आफ्नो अनुसन्धानमा धेरै कम्पनीहरूले दुई इन्सीम वा स्लिभ लम्बाइ मात्र प्रस्ताव गरेको पत्ता लगाएकी थिइन्।

बूराडीले भनिन् कि अधिकांश कम्पनीहरूले 7X साइजसम्म 64 इन्च कम्मरसम्म गियर बनाउँछन्, तर 30 देखि 32 इन्च कम्मरको साइजभन्दा सानो गियर बनाउने केही कम्पनीहरूले पाउँदा छक्क परिन्।

यी गियर र एकसमान समस्याहरूको कारणले गर्दा, महिला अग्नि नियन्त्रकहरूलाई चोटपटक लाग्नु अधिक सामान्य छ, बुराडीले भने।

“अग्निनियन्त्रकहरू र अग्नि नियन्त्रकहरूको मृत्युको साथ नम्बर 1 स्वास्थ्य समस्या गर्मीको तनाव हो, गर्मीको तनाव जसले स्ट्रोक निम्त्याउन सक्छ,” बुराडीले भने। “त्यसोभए तपाईंले पहिले नै धेरै तातो तापक्रममा धेरै भारी हुने चीज लगाइरहनुभएको छ, र अब यसको तौल यो भन्दा बढी छ किनभने यो ठूलो छ। तपाईले अर्को व्यक्ति भन्दा कडा परिश्रम गरिरहनु भएको छ किनभने तपाईले लगाएको कुरा उपयुक्त छैन।”