जो लुईस 2006 मा अर्जेन्टिनामा आफ्नो सम्पत्तिमा कर्मचारी यात्राको क्रममा घोडा चढ्दै।

अर्जेन्टिनाको उत्तरी पाटागोनियामा लागो एस्कोन्डिडोको किनारमा, हिउँले ढाकिएको पहाडहरूको फेदमा, ब्रिटिश अरबपति जो लुइसको फराकिलो सम्पत्ति छ। लेविसको लगानी फर्म र 86 वर्षीयाको रुचि रहेको अन्य कम्पनीहरूको शीर्ष श्रेणीबाट छानिएका सार्वजनिक अधिकारीहरू र कर्मचारीहरूलाई मनोरञ्जन गर्न उनले बारम्बार विलासी सम्पत्ति प्रयोग गर्छन्।

2006 मा एक भ्रमणको क्रममा, एक दर्जन भन्दा बढी व्यवसायीहरू घोडा चढेर र माछा मार्न गए र लुइसको भिल्लाको भित्ताहरूमा पिकासोको ले रेभ र महिला अफ अल्जियर्सका दुई संस्करणहरूको प्रशंसा गरे, ब्लुमबर्ग शो द्वारा प्राप्त फोटोहरू। लुईसको उदारता र सम्पत्ति प्रदर्शनमा रहेको यी जस्ता यात्राहरू आंशिक रूपमा कसरी प्रबल लगानीकर्ताले आफ्ना निकटतम सल्लाहकारहरू, विश्वसनीय कर्मचारीहरू र दशकहरूमा शक्तिशाली व्यक्तिहरू बीच वफादारी र सम्मान खेती गरेका छन्।

तर त्यसको १५ वर्षभन्दा बढी समयपछि अर्जेन्टिनाको यात्रा, कर्मचारी र सहयोगीहरूलाई आकर्षक भत्ता दिने लुइसको बानीले उनलाई कानुनी संकटमा पारेको छ। उनले बुधवार म्यानहट्टनको संघीय अदालतमा आफ्नो लामो समयका निजी पाइलटहरू र एक रोमान्टिक पार्टनरलाई स्टक ट्रेडहरूको लागि गैर-सार्वजनिक जानकारी दिएको आरोपमा दोषी स्वीकार गरे।

लेविसले अमेरिकी जिल्ला न्यायाधीश जेसिका क्लार्कलाई सुनुवाइमा भने, “जब मसँग सार्वजनिक रूपमा व्यापार गरिएका केही कम्पनीहरूको बारेमा सामग्री गैर-सार्वजनिक जानकारी थियो, म अन्य व्यक्तिहरूलाई स्टक खरिद गर्न सिफारिस गर्न सहमत छु।” “मलाई त्यतिबेला थाहा थियो कि मैले के गरिरहेको थिएँ गलत थियो, र म धेरै लज्जित छु।”

याचिका सम्झौताले लुइसको लागि कुनै पनि सजाय घटाउने सम्भावना छ, जसले 45 वर्ष जेल सजाय भोगेको छ। उनका वकिल डेभिड जोर्नोले भने कि लुईसले जेल सजाय नदिएसम्म पुनरावेदन गर्ने आफ्नो अधिकार त्यागेका थिए।

लुइस, जसलाई गत वर्ष अभियोग लगाइएको थियो, उनले स्वीकार गरे कि उनले आफूले लगानी गरेका कम्पनीहरूसँग सम्बन्धित बजार-मुभिंग जानकारी दिए। यसको सट्टा, अभियोजकहरूले आरोप लगाए, उनले आफ्ना पाइलटहरूलाई औपचारिक सेवानिवृत्ति योजनाको विकल्पको रूपमा र आफ्ना रोमान्टिक साझेदारहरूलाई उपहारहरूमा “नुहाउने” जानकारी दिए।

पाइलट प्याट्रिक ओ’कनर र ब्रायन वा, लुइस जस्तै, गत वर्ष धितो धोखाधडीमा अभियोग लगाइएको थियो। जबकि लुईसकी पूर्व प्रेमिका, क्यारोलिन कार्टर, आरोप लगाइएको थिएन, उनी धितो र विनिमय आयोग द्वारा मुद्दा दायर गरियो। अभियोगमा उद्धृत गरिएको एउटा ट्रेडको लागि, लुइसले 2019 मा कम्पनीको क्लिनिकल ट्रायलको खबर सार्वजनिक हुनु अघि मिराती थेराप्युटिक्स इन्कको सेयर किन्न वा र ओ’कनरलाई $ 500,000 ऋण दिए।

पाइलटहरूले पहिले आरोपमा दोषी नभएको स्वीकार गरेका छन्, तर उनीहरूको मुद्दा बिहीबार सुनुवाइको लागि निर्धारित छ।

लुइसका प्रवक्ताले 2006 मा अर्जेन्टिनाको यात्रालाई “श्री लुइसको परिवार र निकटतम सहकर्मीहरू” को लागि रिट्रीटको रूपमा चित्रण गरे। एस्टेटमा गएका एक पूर्व सहयोगीले भने कि यो सधैं कडाईका साथ पारिवारिक मामिला थिएन। कर्मचारीहरू प्रायः त्यस्ता यात्राहरूमा निमन्त्रणाको लागि एङ्गल हुन्छन्, इशारालाई मालिकको राम्रो पुस्तकमा रहेको संकेतको रूपमा लिन्छ।

यात्राका तस्बिरहरूले लुइस विजयी रूपमा आफ्नो क्याच र घोडाब्याकमा प्रमुख सहकर्मीहरूलाई आफ्नो सम्पत्ति नजिकैको धाराहरू मार्फत प्रदर्शन गर्दै देखाउँछन्।

‘रिट्ज कार्लटन पानीमा’

ब्लुमबर्ग बिलियनेयर्स इन्डेक्सका अनुसार अहिले करिब ७.६ बिलियन डलरको मूल्य भएको लुइसले आफ्नो बुबाको लन्डन खानपान व्यवसायमा काम गर्न हाई स्कूल छोडे। उसले अन्ततः त्यो अपरेशनलाई थीमयुक्त रेस्टुरेन्टहरूको एक श्रृंखलामा निर्माण गर्यो, त्यसपछि यसलाई बेच्यो र नाफा प्रयोग गरी आफैलाई मुद्रा व्यापारीको रूपमा पुन: आविष्कार गर्न प्रयोग गर्यो। बेलायतको करबाट बच्न उनी लिफोर्ड केको उबर-धनी बहामास गाउँमा बसाइँ सरेका थिए।

वित्तीय ज्ञानका अनुसार, उनको पहिलो ठूलो स्कोर 1992 मा ब्रिटिश पाउन्ड विरुद्ध सट्टेबाजी थियो। यो त्यही व्यापार थियो जसले जर्ज सोरोसलाई $ 1 बिलियन कमाएको थियो, यद्यपि लुइसको टेक सायद धेरै सानो थियो, व्यापारीहरूका अनुसार। उनले सन् २००० को शुरुवातमा रूसी ऊर्जा कम्पनी गाजप्रोममा लगानी गरेर अर्को ठूलो जीत हासिल गरे, यस कदमको जानकारी भएका दुई व्यक्तिका अनुसार।

तर त्यसबेलादेखि उनको धेरैजसो सफलता टाभिस्टक समूहसँग जोडिएको छ, एउटा होल्डिङ कम्पनी जसले एटलान्टाको पाँच-तारे सेन्ट रेजिस होटल र फ्लोरिडाको इस्लेवर्थ गल्फ क्लबलगायत विश्वभरका २०० भन्दा बढी व्यवसायहरूमा दांव लगाएको छ। लुइसको पनि अल्बानी छ, बहामासको नासाउमा एक विशेष गेट गरिएको समुदाय जहाँ उनी FTX सह-संस्थापकको 2022 गिरफ्तारी हुनु अघि पेन्टहाउस निवासी साम बैंकम्यान-फ्राइडसँग कहिले काँही प्याडल टेनिस खेलिरहेको देखियो।

उनको धेरै सम्पत्ति अब घर जग्गामा छ, लेक नोना, ओर्लान्डो, फ्लोरिडा नजिकैको एक विशेष समुदाय र सेलिब्रेटी जस्टिन टिम्बरलेक र गोल्फर टाइगर वुड्सको साथ पाम बीच काउन्टीमा लक्जरी इक्वेस्ट्रियन समुदायको विकास गर्दै।

लुइस, पारिवारिक ट्रस्ट र उनको क्यालिफोर्नियामा आधारित बायोटेक कोष बक्सर क्यापिटल मार्फत, अस्ट्रेलियन एग्रीकल्चरल कम्पनी र मिराती थेराप्युटिक्स लगायत तिनको विरुद्ध भित्री व्यापारको आरोपको केन्द्रबिन्दु भएका तीन कम्पनीहरूमा हिस्सेदारी राख्छन्। कम्पनीहरूलाई कुनै गल्तीको आरोप लागेन।

जो लुइसको नौका, अविवा, लन्डनमा।

लुइस, जसले प्रिमियर लिग फुटबल क्लब टोटेनहम हटस्परको स्वामित्व पनि प्रयोग गर्थे, कुख्यात रूपमा निजी हुन् र प्रेससँग विरलै कुरा गर्छन्। उनी आफ्नो सुपरयाट, अविभामा व्यापार गर्न रुचाउँछन्, जहाँ उनी प्रायः सार्वजनिक नजरबाट टाढा रहन सक्षम थिए। वर्षौं पहिले, ऊ ग्रीष्मका लागि भूमध्यसागरमा जान्थ्यो र स्वर्गीय अष्ट्रेलियाली मिडिया मोगल केरी प्याकरको मनपर्ने पार्टी गर्थे तर अझै पनि काम गर्ने समय हुँदा व्यापारीहरूलाई जहाजबाट सङ्कलन गर्न बोलाउन सफल भयो, उसको सामाजिक सर्कलसँग परिचित दुई व्यक्ति। भन्नुभयो।

322-फुट डुङ्गामा – जसलाई एक पूर्व सहकर्मीले “पानीमा रिट्ज कार्लटन” भनेर वर्णन गरे – लुईसलाई न्यु योर्कको पूर्वी नदी वा क्यालिफोर्नियाको बन्दरगाहमा मुर गरिएको बेला बैठकहरूको लागि डेकमा बोर्ड सदस्यहरूलाई आमन्त्रित गर्न जानिन्छ। डुङ्गाको डेक मुनि आफ्नै प्याडेल टेनिस कोर्ट छ।

सेप्टेम्बर 2019 मा, लुईसले बक्सर क्यापिटलका कर्मचारीलाई – जो मिराटी थेराप्युटिक्सको बोर्डमा पनि थिए – क्यालिफोर्नियाको अविभामा भ्रमणको लागि आमन्त्रित गरे। आफ्नो साताव्यापी बसाइको क्रममा, कर्मचारीले मिरातीको क्लिनिकल परीक्षणको नतिजा र आगामी कर्पोरेट घोषणाहरूको बारेमा जानकारी साझा गरे, सेयरको मूल्य $ 100 भन्दा बढी पुग्न सक्ने भविष्यवाणी गर्दै, अभियोजकहरूले भने। कर्मचारीलाई गलत कामको आरोप लागेन।

लुइस, जो कम्पनीको सबैभन्दा ठूलो शेयरधारकहरू मध्ये एक थिए, कार्टरलाई भने – एक समयको मिस यूएस भर्जिन टापुहरू – र पाइलटहरूलाई मिराती शेयरहरू किन्न, अभियोजकहरूका अनुसार।

अर्जेन्टिना

लगभग 30 वर्ष पहिले अर्जेन्टिनाको रियो नेग्रो प्रान्तमा 12,000 हेक्टेयर भन्दा बढी खरिद गरेपछि, लुइसले आफ्नो ठूलो संख्या आफ्नै कर्मचारीहरूमा सीमित गरेका छैनन्। उनले सार्वजनिक तालमा पहुँच गर्न चाहने स्थानीयहरूलाई टाढा राख्दै कम्पनीका अधिकारीहरू, न्यायाधीशहरू र सरकारी अधिकारीहरूको पनि मनोरञ्जन गरेका छन्।

सम्पत्ति किनेको केही वर्षपछि, लुईसको हेलिकप्टर दुर्गम अर्जेन्टिनाको परिदृश्यमा मध्य हावामा विस्फोट भयो, जसमा उनको पाइलटको मृत्यु भयो। लुईस 1999 को उडानमा नभएको बेला, उसले मानिसहरूलाई यो उसको जीवनमा गरिएको प्रयास हो भनी बताउँथ्यो, यस्तो कुराकानीको गोप्य व्यक्तिका अनुसार।

लुईस गोपनीयता र सुरक्षामा प्रिमियम राख्नका लागि परिचित छन्।

2006 मा अर्जेन्टिनामा लुईसको घरमा चित्रित चित्रहरू। लुइस एक उत्साही कला संग्रहकर्ता हुन् तर प्रतिकृति कलाकृतिहरू पनि राख्छन्।

2006 को यात्राका तस्बिरहरूले ले रेभ र अल्जियर्सका महिलाहरूलाई सुन्दर ढंगले सजाइएको बैठक कोठाको भित्तामा झुण्डिरहेको देखाइएको थियो।

तर त्यो वर्ष अर्बपति स्टीभ विनले साथीहरूलाई देखाउँदा गल्तिले आफ्नो कुहिनो ले रेभमा राखेको कुरा राम्रोसँग दस्तावेज गरिएको थियो, लुइसको अर्जेन्टिनाको सम्पत्तिमा झुण्डिएको टुक्राको प्रामाणिकतामा शंका उत्पन्न भयो।

(शीर्षक बाहेक, यो कथा NDTV कर्मचारी द्वारा सम्पादन गरिएको छैन र एक सिन्डिकेट फिड बाट प्रकाशित छ।)