बोइङ-निर्मित गाडी सानो अन्तरिक्ष यान जस्तै देखिन्छ (प्रतिनिधित्व)
हप्ताको झूटा सुरुवात र ढिलाइ पछि, SpaceX टोलीहरूले बिहीबार फेरि सेनाको गोप्य X-37B रोबोट स्पेसप्लेनलाई आफ्नो सातौं मिशनमा प्रक्षेपण गर्न तयारी गरे, यो पहिले भन्दा उच्च कक्षामा पुर्याउन सक्षम रकेटको माथि पहिलो।
SpaceX Falcon Heavy रकेट फ्लोरिडाको एट्लान्टिक तटमा, केप क्यानाभरलमा रहेको नासाको केनेडी स्पेस सेन्टरबाट रातिको ब्लास्ट-अफको लागि, 8:07 बजे EST (0107 GMT शुक्रबार) मा सुरु हुने 10 मिनेटको प्रक्षेपण विन्डोको समयमा।
खराब मौसम र अनिर्दिष्ट प्राविधिक समस्याहरूका कारण यस महिनाको सुरुमा तीनवटा प्रक्षेपण काउन्टडाउनहरूको एक श्रृंखला रद्द गरिएको थियो, पछिल्लो प्रक्षेपण प्रयासको साथ अगाडि बढ्नु अघि अन्तरिक्ष यानलाई यसको ह्याङ्गरमा फिर्ता गर्न ग्राउन्ड क्रुहरूले नेतृत्व गर्यो।
यो दुई हप्ता पछि आएको छ चीनको आफ्नै पुन: प्रयोज्य रोबोट स्पेसप्लेन, जसलाई शेन्लोङ, वा “डिभाइन ड्र्यागन” भनेर चिनिन्छ, २०२० बाट परिक्रमा गर्ने आफ्नो तेस्रो मिसनमा प्रक्षेपण गरिएको थियो, अन्तरिक्षमा बढ्दो US-चीन प्रतिस्पर्धामा नयाँ मोड थप्दै।
बिहीबारको उडानको लागि पछिल्लो मौसम पूर्वानुमानले अनुकूल प्रक्षेपण अवस्थाको 80% सम्भावनाको लागि आह्वान गर्यो।
रक्षा विभागले सेनाको राष्ट्रिय सुरक्षा अन्तरिक्ष प्रक्षेपण कार्यक्रम अन्तर्गत अमेरिकी अन्तरिक्ष बलद्वारा सञ्चालन गरिएको X-37B मिसनको बारेमा केही विवरणहरू खुलासा गरेको छ।
बोइङ-निर्मित गाडी, लगभग एउटा सानो बसको आकारको र सानो अन्तरिक्ष यान जस्तो देखिने, विभिन्न पेलोडहरू तैनाथ गर्ने र लामो अवधिको कक्षीय उडानहरूमा टेक्नोलोजी प्रयोगहरू सञ्चालन गर्ने उद्देश्य राखिएको छ। आफ्नो मिशनको अन्त्यमा, विमान वायुमण्डलबाट फिर्ता झर्छ र हवाईजहाज जस्तै रनवेमा अवतरण गर्दछ।
यसले 2010 यता अघिल्लो छवटा मिशनहरू उडाएको छ, तीमध्ये पहिलो पाँचवटा एटलस वी रकेटहरूद्वारा बोइङ र लकहिड मार्टिनको संयुक्त उद्यम, युनाइटेड लन्च एलायन्सबाट कक्षामा लगिएको थियो, र हालै, मे 2020 मा, फाल्कन 9 बूस्टरको माथि। एलोन मस्कको स्पेसएक्स।
आसन्न मिशनले स्पेसएक्सको सबैभन्दा शक्तिशाली फाल्कन हेभी रकेटमा पहिलो प्रक्षेपण चिन्ह लगाउँदछ, जुन X-37B भन्दा पनि भारी पेलोडहरू अन्तरिक्षमा लैजान सक्षम छ, सम्भवतः भू-सिन्क्रोनस कक्षामा, पृथ्वीबाट 22,000 माइल (35,000 किमी) भन्दा बढी।
X-37B, जसलाई अर्बिटल टेस्ट भेइकल पनि भनिन्छ, पहिले 1,200 माइल (2,000 किमी) भन्दा कम उचाइमा तल्लो-पृथ्वी कक्षामा उडानहरूमा सीमित थियो।
‘नयाँ कक्षीय व्यवस्थाहरू, र बीजहरू’
पेन्टागनले यस पटक स्पेसप्लेन कति उचाइमा उड्नेछ भन्ने कुरा बताएको छैन। तर गत महिना एक विज्ञप्तिमा, वायुसेना र्यापिड क्षमता कार्यालयले मिशन नम्बर 7 मा “नयाँ कक्षीय व्यवस्थाहरू, भविष्यको अन्तरिक्ष डोमेन जागरूकता प्रविधिहरूको प्रयोग गरी” परीक्षणहरू समावेश गर्ने बताएको थियो।
X-37B ले अन्तरिक्षमा विकिरणको कठोर वातावरणमा लामो समयसम्म सम्पर्कमा रहँदा बोटबिरुवाको बीउ कसरी प्रभावित हुन्छ भन्ने अध्ययन गर्न नासाको प्रयोग पनि गरिरहेको छ। अन्तरिक्षमा बाली खेती गर्ने क्षमताले चन्द्रमा र मंगल ग्रहमा भविष्यका दीर्घकालीन मिसनहरूमा अन्तरिक्ष यात्रीहरूलाई पोषण दिनको लागि ठूलो प्रभाव पार्छ।
चीनको समान गोप्य शेन्लोङलाई डिसेम्बर १४ मा लङ मार्च २एफ रकेटद्वारा अन्तरिक्षमा लगियो, यो प्रक्षेपण प्रणाली SpaceX को Falcon Heavy भन्दा कम शक्तिशाली र कम-पृथ्वी कक्षामा पेलोडहरू पुर्याउन सीमित थियो।
तैपनि, स्पेस फोर्स जनरल बी. चान्स साल्ट्जम्यानले यस महिनाको सुरुमा एक उद्योग सम्मेलनमा पत्रकारहरूलाई भने कि उनले चीनले आगामी X-37B उडानको रूपमा प्रतिस्पर्धात्मक चाल भएको सुझाव दिएकै समयमा शेन्लोङ प्रक्षेपण गर्ने अपेक्षा गरे।
“चिनियाँहरू हाम्रो स्पेसप्लेनमा धेरै चासो राख्छन्। हामी तिनीहरूको बारेमा धेरै चासो राख्छौं,” साल्ट्जम्यानले अमेरिकी एयरोस्पेस जर्नल एयर एन्ड स्पेस फोर्सेज म्यागजिनले प्रकाशित गरेको टिप्पणीमा भने।
“यिनीहरू कक्षामा हुँदा सबैभन्दा धेरै हेरिएका वस्तुहरू मध्ये दुई हुन्। यो सम्भवतः संयोग होइन कि तिनीहरूले समय र अनुक्रममा हामीलाई मिलाउन खोजिरहेका छन्,” उनले भने।
पछिल्लो X-37B मिसनको नियोजित अवधि सार्वजनिक गरिएको छैन तर सम्भवतः जुन 2026 सम्म वा पछि चल्नेछ, क्रमशः लामो उडानहरूको प्रचलित ढाँचालाई ध्यानमा राख्दै।
अन्तिम मिसन नोभेम्बर २०२२ मा फिर्ता अवतरण गर्नु अघि दुई वर्ष भन्दा बढी समयसम्म कक्षामा रह्यो।
(शीर्षक बाहेक, यो कथा NDTV कर्मचारी द्वारा सम्पादन गरिएको छैन र एक सिन्डिकेट फिड बाट प्रकाशित छ।)