बबुल कमिलाहरू घट्दै गएपछि, हात्तीहरूले थप सीटी बजाउने काँडाका रूखहरूलाई ढकढकाउन र खान सक्षम भएका छन्। थोरै रूखहरू भएकाले, सिंहहरूले आफ्नो मुख्य शिकार, जेब्राहरूलाई लुकाएर आक्रमण गर्न भर परेको आवरण गुमाएका छन्।
साइन्स जर्नलमा जनवरी २५ मा प्रकाशित भएको अध्ययनले खुला ठाउँमा सिंहहरूले जेब्रालाई मार्ने सम्भावना कम हुने देखाएको छ। तिनीहरूले 25 प्रतिशत कम जेब्रा 2003 र 2020 बीच मारे, अध्ययनले भन्यो।
“जब तपाईंसँग आक्रमणकारी प्रजातिहरू हुन्छन्, तिनीहरूले अन्य प्रजातिहरूलाई असर गर्न सक्छन् जुन प्रजातिहरूको आक्रमणसँग अनौठो, अप्रत्याशित तरिकाहरू – लुकेका छन्, तर धेरै गम्भीर तरिकाहरू छन्,” अध्ययन सह-लेखक जैकब गोहेन। वायोमिङ विश्वविद्यालयका प्राणीशास्त्रका प्राध्यापकले वाशिंगटन पोस्टलाई भने।
केन्याको प्रकृति संरक्षणमा जनावर र कीराहरूमा वर्षौंको अनुसन्धानको परिणाम हो। ए मार्च 2015 देखि अध्ययन फेला पारे काँडाका रूखहरू, जो छन् पूर्वी अफ्रिकाको मूल निवासी र लगभग 18 फिट अग्लो हुन सक्छ, केन्याको लाइकिपिया काउन्टीको ओल पेजेटा कन्जर्भेन्सीमा ठूला टाउको भएका कमिलाहरूले आक्रमण गरेपछि पीडित थिए।
बबुल कमिलाहरू काँडाका रूखहरूमा बस्छन्, जसले तिनीहरूलाई अमृत प्रदान गर्दछ। बदलामा, कमिलाहरूले रूखहरूलाई सिकारीहरूबाट जोगाउँछन् – एक सहजीवी सम्बन्ध। तर ठूला टाउको भएका कमिलाहरूले बबुल कमिलाहरूलाई मारेर तिनीहरूको अण्डा, लार्भा र प्युपा खाएपछि, हात्तीहरू अब बच्दैनन् र तिनीहरूले ती क्षेत्रहरूमा थप रूखहरू भत्काउन सक्छन्। लगभग ७५ प्रतिशत संरक्षण संस्थाका रूखहरू हराइसकेका छन्, गोहेनले भने।
अर्को मे 2019 मा प्रकाशित अध्ययन ओल पेजेटा कन्जर्भेन्सीमा धेरै रुख ढाकिएको क्षेत्रमा सिंहहरूले धेरै जेब्रा मारेको पत्ता लाग्यो। सिंहहरूले सामान्यतया जेब्रालाई रूखहरू पछाडि लुकाएर र नजिक आउँदा तिनीहरूलाई पछ्याएर शिकार गर्छन्।
दुवै अध्ययनका अन्वेषकहरूले आक्रामक कमिलाहरूले सिंहको व्यवहारलाई असर गरिरहेको छ कि छैन भनेर निर्धारण गर्न आफ्नो निष्कर्षहरू जोड्ने प्रयास गर्न सँगै काम गरे।
मे 2018 मा, अनुसन्धानकर्ताहरूले संलग्न गरे ओल पेजेटा कन्जर्भेन्सीमा छवटा शेरलाई जीपीएस कलर। कम्प्युटरहरू प्रयोग गरेर, अनुसन्धानकर्ताहरूले त्यसपछि लगभग 140-वर्ग माइल संरक्षित सवानामा सिंहहरूको स्थानहरू ट्र्याक गरे।
सिंहहरू प्राय: छिटो हिँड्छन्, र कहिलेकाहीँ समूहमा, जब तिनीहरू शिकारको पछि लागिरहेका थिए। त्यसोभए जब अनुसन्धानकर्ताहरूले आफ्नो कम्प्युटरमा रातो ट्र्याकिङ बिन्दुहरूको समूह देखे – धेरै सिंहहरू एउटै क्षेत्र वरिपरि द्रुत गतिमा हिंडिरहेका थिए भनेर सङ्केत गर्दै – उनीहरूले त्यहाँ सिंहले सिकार गरेको भविष्यवाणी गरे। केही दिनमै, अनुसन्धानकर्ताहरूले सिंहले कुन जनावरलाई मारेका थिए र कति रुखको छेउछाउ छ भनेर रेकर्ड गर्न क्षेत्रमा गए। कुनै जनावरले आक्रमण गरेमा उनीहरूले सशस्त्र सुरक्षा गार्डसँग गाडी चलाए, अनुसन्धानकर्ता डगलस कामरुले भने।
अन्वेषकहरूले त्यो दिनचर्यालाई करिब दुई वर्षसम्म जारी राखे, उनीहरूले ट्र्याक गरिरहेका छवटा सिंहहरूले करिब १ सय ४० जना जनावरहरूलाई मारेका थिए। ती मारिनेमध्ये झन्डै आधा जेब्राहरू थिए, जसलाई सिंहले नदेखेको क्षेत्रको तुलनामा रूख संरक्षण भएका क्षेत्रमा मार्ने सम्भावना दुई गुणा बढी हुन्छ, अध्ययनले भन्यो।
सिंहहरूले कम जेब्रा खाए तापनि, अनुसन्धानकर्ताहरूले आशा गर्दैनन् कमजोर प्रजातिहरू’ संरक्षकमा जनसंख्या घट्दै गएको छ। त्यो किनभने सिंहहरूले नयाँ खाद्य स्रोत फेला पारे: अफ्रिकी भैंसी।
जेब्राहरू प्राय: सिंहहरू देख्दा भाग्छन्, भैंसीहरू प्राय: पछाडि लड्छन्, शिकार गर्नु अघि कभरलाई कम महत्त्वपूर्ण बनाउँछ। अझै, भैंसी खानाको लागि सिंहको पहिलो रोजाइ होइन, गोहेनले भने। जेब्रा मार्न एक वा दुई सिंह लाग्छ; एउटा भैँसी मार्न ५ देखि १० सम्म लाग्छ, गोहेनले भने।
ठूला टाउको भएका कमिलाहरू यस क्षेत्रमा फैलिन थालेपछि अन्वेषकहरूले अन्य समस्याहरू देखा पर्न सक्ने बताएका छन्। उदाहरणका लागि, लोपोन्मुख कालो गैंडा सिट्टी बजाउने काँडाका रूखहरू खानुहोस् तर तिनीहरूको खानाको स्रोत गुमाउन सक्छ, अध्ययन सह-लेखिका कोरिना रिगिनोसले भने।
“ठूलो टाउको भएको कमिलाको आक्रमणले सबै कुरा परिवर्तन गर्ने प्रकार हो, र यी सबै गतिशीलताहरू खेल्न समय लाग्छ,” रिगिनोसले भने। “हामीले पहिले नै ठूलो परिवर्तनको प्रमाण देखेका छौं। अब के हुन्छ?”